— Ну что тут сказать — выдержав паузу, начал свой сказ Филиппов — Лет десять назад я б эту сволочь вычислил за десять минут. А сейчас-то, сколько этой шоблы развелось…

— Ты считаешь, обкуренный был?

— Ничего я не считаю, но не исключаю.

— Саша — Батманов — обернулся к двадцатитрёхлетнему участковому Игнатьеву — сколько на твоём участке, и на Мичурина, в частности, проживает наркоманов? — Игнатьев плавно, с задумчивым выражением лица поднялся со стула — Много, Вадим Ильич…

— Ясно — Батманов связался по телефону с дежурным — Ты Самохвалова поднял?

— Да вот он, подошёл уже…

— Пусть ко мне поднимется.

Пришёл старший лейтенант милиции Игорь Борисович Самохвалов, двадцати пяти лет от роду и с четырьмя годами стажа работы в уголовном розыске. Будучи мужчиной видным, он пользовался большим успехом у женщин и отказывать, практически, никому из них не смел. Батманов в последнее время стал относится к этому своему подчинённому прохладно. Его раздражала несерьёзность, граничащая с безответственностью, в отношении к работе со стороны Самохвалова. Потому Игорь Борисович уже как второй месяц всерьёз подумывал, в какую другую службу ему перевестись. Красивое лицо оперативника было слегка помято, но вид, как всегда — бодрый.

— Что-то долго добираешься до работы, живёшь-то рядом — начал разговор Батманов, поздоровавшись — В курсе, зачем тебя подняли?

Самохвалов не стал объяснять начальнику, что подняли его не из дома, а по адресу, который знал только дежурный Волков, хороший его приятель — Да, я в курсе, Вадим Ильч. Дежурный всё объяснил…

— Ну, если в курсе, давай составляй список, кого будем проверять. Исходные данные, пока, такие: возраст — около тридцати лет, невысокого роста, плотного телосложения… Возможно наркоман, возможно проживает на улице Мичурина или рядом. Перебери картотеку и определи круг лиц. Два часа тебе времени. А мы пока прокатимся по некоторым. Всё ясно?

— Круг широкий будет, Вадим Ильич…

Батманов с Филипповым и Игнатьевым определили уже двоих, к кому решили ехать в первую очередь. Старенькая «шестёрка» отделения уголовного розыска, хоть и не сразу, но всё же завелась, и сотрудники милиции направились домой к дважды судимому за грабёж тридцатидвухлетнему Гене Корнееву. Тот освободился около года назад и в последнее время плотно сидел на игле. Проживал с женой и шестилетним сыном в двухкомнатной квартире на первом этаже девятиэтажки…

— Ствол кто-нибудь взял?

— Я взял, Вадим Ильич — откликнулся сидевший на заднем сиденье Игнатьев — и наручники захватил.

— Молодец — похвалил участкового Батманов — приятно с такими людьми работать.

— Во жарит, девяти ещё нет, а дышать уж нечем — морщился плохо переносивший летний зной Филиппов. вытирая платком вспотевшее лицо.

— Ничего, зато зимой будет холодно — сострил Игнатьев, расстёгивая очередную пуговицу форменной рубашки.

— Похоже приехали — Батманов остановил машину у въезда во двор огромной многоквартирной девятиэтажки — Саша, ты оставайся у второго подъезда. Вон — два окна с цветастыми занавесками. Узрел?… А мы с Иванычем сходим.

Батманов и Филиппов зашли в подъезд. Входная дверь в квартиру Корнеева была заперта, кнопка звонка отсутствовала. За дверью — тишина. Начальник розыска осторожно постучал. Внутри послышалась какая-то возня, потом раздался детский голос: Кто там?

— Свои, сынок, свои — хриплым низким голосом пробасил Батманов — А где мама с папой?

— Мама в магазин ушла, а папа с дядей Сашей в Африку уехали…

— Куда уехали?! — оторопел Батманов — Когда?

За дверью послышались топот ног, шум распахиваемого окна, мужской голос: Линяем, менты явились…

Оперативники бросились во двор. Выбежав из подъезда, увидели борющихся под окном Корнеева и Игнатьева и убегающего за угол дома мужчину. В синей футболке…

— Иваныч, помоги Сашке! — Батманов ринулся за вторым. Забежал за угол и мгновенно получил страшный удар в голову. Перед глазами всё поплыло. Вадим Ильич напрягся, силясь удержаться на ногах. От него, сбросив в клумбу кусок металлической трубы, пятился мужчина в синей футболке.

— Стоять — прохрипел Батманов и, прислонившись спиной с стене дома, медленно съехал на землю…

Острый запах нашатыря ударил в нос, заставив начальника розыска очнуться. Батманов открыл глаза, обнаружил, что лежит уже на скамейке у подъезда. Рядом — испуганное лицо Игнатьева, несколько зевак. Одна из женщин громко всхлипывала и причитала: Средь бела дня ведь убили, молоденького такого…

— Как Вы, Вадим Ильич? — участковый бережно поддерживал голову Батманова, промокая носовым платком сочившуюся кровь.

— Нормально всё — Вадим Ильич плавно приподнялся на скамейке и сел.

— Я сказал, чтоб «скорую» вызвали…

— Не надо никого, и так нарисовались на всю округу…

Подошёл Филиппов.

— Ушёл? — морщась, спросил начальник розыска.

— Да хрен с ним, никуда не денется. Сам-то как себя чувствуешь? До машины дойдёшь?

Проводив и посадив Батманова в салон, Филиппов сел за руль. Сзади испуганно сопел закованный в наручники Корнеев.

— В больницу, сначала, Ильич? — Филиппов завёл двигатель.

— Не надо в больницу, завезём их — Вадим Ильич кивнул на заднее сиденье — в отдел, а там посмотрим…

Подъехали к зданию райотдела. За плохо соображавшего Батманова распоряжался уже Николай Иванович — Саша, оформляй его за неповиновение в камеру.

— Я Ильича не трогал, вы свидетели — заволновался Корнеев, выбираясь из салона.

— Будут тебе свидетели, не волнуйся — подтолкнул задержанного коленкой в зад участковый.

— Сашка, ты там не болтай в отделе и этому рот закрой — дал последнее распоряжение Филиппов и погнал машину от отдела.

— Куда едем, Вадим?

— У тебя дома никого нет? — последовал встречный вопрос — Я у тебя, наверное, отлежусь, чтоб мои не знали.

Поехали на улицу Набережную, где в двухкомнатной квартире проживал Филиппов.

— Не узнал я его — морщился Вадим Ильич, держась рукой за голову…

— А пацан-то его «дядей Сашей» назвал — размышлял Филиппов — Неужели это Сашка Денисов…

— Какой Денисов?

— Ты его, наверное, не знаешь. Он лет восемь назад подсел за разбой. Ничего о нём потом слышно не было. А по молодости они с Корнеем очень дружили, не разлейвода были… Не волнуйся, Ильич, найдём.

— Ты только скажи нашим, чтоб не прикладывались к этому хрену, я с ним сам разберусь — начал постепенно отходить Батманов — А какие у Денисова ещё здесь связи?

— Насколько помню — призадумался Филиппов — он жил с родителями на Гагарина, где-то в частном секторе… Найдём, не волнуйся, если это он конечно?