— Вы кто такие! Я вас не звал! Идите на… — крик первого игрока прервался так же стремительно, как и начался.

Всё же лезвие сапёрной лопатки в горле несколько мешает осознанной речи.

— С-стойте! Погодите! Я здесь не приче… — новый возглас и очередной колющий удар.

— Быстро… быстро… быстро!

Фалангисты вламываются в здание как полицейский спецназ в голливудском боевике. Они теснят своими щитами защитников в коридорах, врываются в помещения, добивают упавших лопатками.

Я смотрю на падающий труп, что моментально начинает исчезать во всполохах света.

— Никакой пощады, — отдаю приказ фалангистам позади меня и следую дальше.

За спиной солдаты выбивают двери в комнаты, прилегающие к холлу.

Из них тут же раздаются хрипы и болезненные предсмертные стоны.

Никаких пленных. Солдаты действуют быстро и решительно.

Держа щиты перед собой и вооружённые сапёрными лопатками, они зачищают одно помещение за другим.

Никто не в силах противостоять их натиску.

Вышагивая по коридору, я наблюдаю, как на пол падает всё больше тел.

Наши противники примерно равны нам по уровням, но экипированы в лёгкую, в основном кожаную броню или вовсе одеты «по-домашнему», едва успев схватить в руки оружие.

Да и навыка битвы в плотном строю им тоже не хватает.

Один из рабовладельцев, заметив меня, вынимает с пояса топор и уже было замахивается, чтобы раскрошить мне череп.

Да только в последний момент лезвие застревает в потолке. Всё же мы находимся в узком пространстве, а не на какой-то арене.

— Думать нужно, перед тем как железкой махать, — комментирую я его потуги и резким броском посылаю лопатку тому в лицо.

Миг, и она застревает в черепе, а противник обессиленно заваливается на спину.

В этом бою я не использую свой цзянь. Да и зачем? Чтобы повторить судьбу этого идиота?

Вот уж извольте, лучше обойдусь лопаткой. Для боёв в узком пространстве она подходит просто идеально.

Новый оппонент выскакивает из-за угла, раздетый по пояс. Заприметив меня, он в ужасе отступает на пару шагов назад.

— О, и ты здесь, — узнаю я ведущего аукциона работорговцев.

— П-погоди, случилось недопонимание! Я у-уверен, что мы ещё можем… — заикаясь, он выставляет перед собой ладони, вот только, даже не давая тому закончить фразу, я срываюсь в броске с выставленным перед собой щитом.

Бах!

Оттолкнувшись ногами от пола со всей силы, я просто преодолеваю разделявшие нас пару метров за секунду. И тут же влетаю плечом в неготового к подобному мужчину.

— Кха! — мой толчок откидывает его в кирпичную стену, оставляя на ней сетку трещин, — С-сука.

Выхаркивая кровь, он пытается сделать вдох, но безуспешно. Мой ботинок влетает ему в челюсть, выбивая весь дух.

Мужчина теряет сознание, после чего я, указываю на него солдату за мной.

— Этого связать. Он может ещё нам пригодится, — командую я, поднимая свою лопатку с вороха одежды, оставшейся от трупа.

Осмотревшись, вижу, что дальше по коридору путь разделяется. Лестница на второй этаж, а также спуск в подвал.

Недолго думая, я отдаю новую команду.

— Третий, берёшь двух человек и зачищаешь подвал, остальные — за мной наверх.

Поправив щит, делаю первый шаг по деревянной лестнице. Та противно скрипит, будто ей уже не первый десяток лет.

Похоже, делали «на отвали». Хотя ничего удивительного.

В Вавилоне и не такое можно встретить.

Если есть подобные отбросы, по типу работорговцев, то почему бы не быть безответственному застройщику?

Уже практически поднявшись на второй этаж, я различаю резкое движение перед собой.

Бац!

Только в последний момент успеваю выставить перед лицом кромку щита, что и спасает меня от удара палицей.

— Чтоб тебя, — ворчит нападающий, совершая новый замах.

Не позволяя совершить задуманное, я бью краем щита его в живот.

Мужчина складывается пополам, но от выпада лопаткой уклоняется, отойдя на два шага назад.

Следом появляется и его товарищ, который прикрывает мужчину деревянным щитом.

Умно.

Но этого всё равно недостаточно. Рывком приближаюсь ко второму и бью его щитом в щит. Тот отступает назад

Следует неуклюжий замах палицей из-за его спины, вынуждая меня отпрыгнуть назад.

Работа вдвоём в узком коридоре?

Хотя бы до этого они додумались. Ослабляю крепление на щите.

А затем вновь иду на сближение. Противники надеются повторить свой алгоритм действий, вот только я привношу в их схему разлад.

Если конкретно, то кидаю щит в лицо второму игроку.

Очевидно, что тот поднимает свой деревянный щит, чтобы прикрыть лицо. И тем самым перекроет себе обзор.

Схватив лопатку обеими руками, я наношу новый удар снизу вверх по диагонали.

— Раргх! — вся вложенная в удар Сила просто не оставляет и шанса на спасение.

Лопатка вгрызается в древесину, как нож в масло, оставляя в щите трещину на две трети его длины.

Не выдержав импульса, игрока относит в стену, о которую он прикладывается головой.

Я же пинком отталкиваю второго, сбивая того с ног.

Мужчина уходит кувырком за спину, но стоит ему восстановить равновесие, как я хватаю его за волосы и наношу удар уже кулаком.

Затем второй раз. И третий. И четвёртый.

Кровь вместе с выбитыми зубами стекает на пол.

Удар коленом в кадык становится финальным аккордом.

Слышится глухой хруст позвонков.

Ещё один труп.

Обернувшись, я уже вижу, как мужика со щитом добивают фалангисты, следовавшие прямо за мной.

— Продолжать зачистку, — даю им указание проверить комнаты слева и справа.

Внезапно дверь одной из них слетает с петель, после чего шумно падает на землю. А вместе с ней и тело очередного рабовладельца со вскрытой шеей.

Из комнаты выходит Малой, махнув нам рукой.

— Леди Хрюша у нас, — докладывает он. — Она была наверху, в одной из комнат, вместе с охраной.

Значит, её собирались использовать, как заложницу. Угрожай я штурмом, её бы пообещали прирезать. Да, формально девушка возродится. Где-то далеко и с первым уровнем.

Судьба новичков становится всё более незавидной, чем выше растут по уровням остальные игроки.

Для неё это было бы крайне неприятным событием, для меня — всё равно, что её смертью.

Разве что с твёрдой уверенностью, что «загробная жизнь» существует, и что близкому человеку в ней, скорее всего, будет хреново.

Да, угроза была бы серьёзной. Поэтому я и начал штурм с двух сторон. Так удалось использовать фактор внезапности.

Захожу в комнату и вижу Хрюшу. Она сидит на низком диванчике, на плечи накинут цветастый, то ли плащ, то ли покрывало. Глаза смотрят в одну точку.

— Хрюша, ты в порядке? Ответь мне? — с беспокойством спрашиваю у неё, встряхнув за плечи.

— Всё. Хорошо. Я. В норме, — механическим голосом выдаёт она, даже не оборачиваясь ко мне.

Тут я замечаю у неё на шее ошейник. Невольно я вспоминаю Моро и изумляюсь. Тот