— Карина, я понимаю, что ты сейчас не хочешь видеть сына, но должна тебя предупредить, он на транспортнике. Ты сможешь вынести его присутствие полчаса?

Я поморщилась, как от кислого лимона, но кивнула. Заведя меня в кабину пилота, она усадила в кресло, и пристегнула. Шиан сидел практически рядом, хмуро поглядывая на меня. Я его игнорировала полностью. А Ксения стала к консоли управления и подняла аппарат в воздух и повела по известному ей маршруту, напевая какую-то песенку под нос.

Я прикрыла глаза и вслушивалась в слова песни или скорее старинного романса.

Ночною темнотою

Покрылись небеса,

Все люди для покою

Сомкнули уж глаза.

Внезапно постучался

У двери Купидон,

Приятный перервался

В начале самом сон.

(отрывок из романса "Ночною темнотою покрылись небеса…")

От удивления мои глаза распахнулись. В голове билась дикая мысль, что она с Земли или Терры, как минимум. Во все глаза всматривалась в спину этой изящной женщины, которая ловко вела транспортник. Немного успокоившись, я перевела взгляд на вид за лобовым стеклом. А посмотреть было на что.

Мы летели на высоте полета вертолетов. И земля под нами была очень хорошо видна. Море зелени, широкая полноводная река, на берегах паслись какие-то стада животных. Потом появились небольшие поселения, как улики, стоящие вкруг. Сельский пейзаж сменился, и мы подлетели к огромному многоярусному городу. Дома, насколько я смогла разглядеть были каменные, широкие чистые улицы, множество городских фонтанов. Обогнув город по периметру, мы полетели в сторону холма, возвышающегося над основной частью города и охватывающего его полукругом с трех сторон.

На срезанной верхушке холма был выстроен величественный дворец, в форме буквы «П». Спереди перед дворцом был разбит огромный парк в английском стиле с живописно подстриженными кустами в виде фигур животных, а вдоль прямой километровой дороги росли кусты, подстриженные в форме шаров. Дворец впечатлял своими размерами. И если по аналогии с нашими земными дворцами, то тут должен был жить правитель. В памяти всплыла информация, что у наагатов правит Император. Может, мы все-таки не сюда летим? А мимо? Но нет, Ксения облетела дворец с другой стороны и приземлилась на крыше левого крыла здания, где была оборудована прилетная площадка.

Тааак, и кто же родители у Шиана, если мама так вольготно чувствует себя здесь? Мой взгляд панически заметался между Шианом и Ксенией. Женщина повернулась ко мне и, улыбнувшись, подмигнула.

— Папа сейчас занят, так что у нас будет время поболтать. Ой, как же мне не терпится! — её явно переполняла радость. Этот её положительный заряд теплой мягкой лапкой коснулся меня, и я немножечко успокоилась.

Ксения предупредительно встала между мной и наагатом, когда возник напряженный момент при выходе с транспортника: Шиан дернулся в мою сторону, предлагая руку, а я непроизвольно спрятала свои за спиной. Я испугалась, что если он ко мне прикоснется, то мое тело среагирует на него, как тогда.

— Шиан, тебе срочно нужно к отцу. Он просил, чтобы ты не задерживался. Я сама помогу Карине обустроиться, — она улыбнувшись оглянулась на меня, — в нашем доме.

Наагат хмуро посмотрел на мать, перевел тяжелый взгляд на меня, и ничего не говоря, стремительно вышел из транспортника. Я с облегчением выдохнула, а Ксения грустно посмотрела ему вслед, потом словно встрепенулась и снова заискрилась энтузиазмом.

— Мы сейчас пойдем в гостевую комнату. Ты быстренько переоденешься, и мы позавтракаем, а потом решим, что делать дальше, как спланировать наш день. Если бы ты знала, как я рада твоему прилету!

— Не могу в ответ сказать, что я рада здесь оказаться, — ровно ответила ей.

Ксения остановилась и ласково посмотрела на меня. Без тени улыбки сказала:

— Знаю, милая, но я надеюсь, что это не помешает нам пообщаться. Так что, действуем по моему плану, или ты хочешь побыть наедине со своими мыслями и чувствами?

Ответила я ей не сразу. Хочу ли я побыть в её обществе, которое пока что мне было приятно, или я хочу погрузиться по-новому в произошедшее, снова и снова прокручивая в голове то, что происходило между мной и Шианом? Ответ был очевиден. Я хотела забыть то, что происходило в пещере. И для начала мне были нужны новые эмоции.

— Лучше по вашему плану, — мой ответ прозвучал без особенного вдохновения, но женщина улыбнулась так, как будто бы я подарила ей самый ценный дар.

— Замечательно!

Подхватив меня под локоть, она повела меня вглубь дворца. Сначала мы спустились на лифте с крыши на два этажа ниже, и вышли в широкий светлый коридор, отделанный мрамором. Нас встречал у двери лифта наагат, который держал в руках что-то типа планшета и стилус.

— Эрл Норишш, запомните, это Карина, кора Шиана ит Ракшас, её распоряжения должны незамедлительно выполняться, — голос Ксении был тверд и немного высокомерен, когда она говорила с распорядителем, как она его позже назвала.

— Эсай Шиан ит Ракшас будет ночевать во дворце? — спросил мужчина, делая какие-то пометки на планшете.

— Нет, он не будет, а кора Карина будет. Так что покои к вечеру должны быть готовы. Карина, — голос её тут же смягчился, стоило ей обратиться ко мне, — какие ты любишь блюда? Мясные? Овощные? Эрл Норишш организует нам завтрак, пока ты будешь переодеваться.

— На ваше усмотрение. Только я не знаю, подойдут мне ваши продукты или нет. Существуют ограничения по моему рациону, — когда речь зашла о еде, мой организм сразу вспомнил, что кушал он давно. Аппетит проснулся с невиданной силой. Мне кажется, что последний раз я обедала в другой жизни. Может быть, так и было? Сколько прошло времени с дня похищения? — Я ела продукты только с Терры.

— Шиан предупредил, — кивнула она на мои слова. А я если честно удивилась, что наагат подумал об этом и рассказал матери. — Эрл Норишш, накроете на веранде.

Мужчина коротко кивнул

— Ещё будут распоряжения, кора Ксения Араита ит Ракшас?

— Ступай.

Мужчина по-военному резко развернулся и пошел в противоположную от нашего пути сторону.

— Ксения, простите, я не понимаю значение некоторых слов, — спросила по пути в гостевую комнату.

— Каких? — искренне удивилась она, а потом задумчиво посмотрела на меня. — Скажи-ка, Карина, что ты знаешь о наагатах?

— Ничего. Я вообще недавно узнала, что существует кто-то другой, кроме людей, — нахмурилась, вспомнив о других инопланетянах с которыми меня столкнула судьба.

— Карина, я тебя оставлю не на долго, — она суетливо повела меня к ванной комнате, по ходу показывая, как включить воду и наполнить ванну с пенной, — пока ты понежишься в теплой водичке, я решу кое какие вопросы, а потом я отвечу на все твои. К тебе зайдет служанка и поможет разобраться с одеждой и другими приборами, которые тебе понадобятся. Ты не стесняйся её, спрашивай всё, что тебе будет не понятно. К ней обращайся эрала — это общее безличное обращение вне зависимости от расы.