— А с чего это они ваши? — оторвав голову от моих колен, старик злобно зыркнул на капитана.

— Отпустите… — пропищала я, чувствуя себя в высшей степени неловко. — Пожалуйста.

— Пророк Сай-Драккар наш. Он дракон. — пожал плечами, Дэйвар упрямо, встретив взгляд старца.

— Ваш Сай-Драккар дрянной писака. Я ему даже «Королевский вестник» не доверил бы.

Да что ж такое-то? Стоя нельзя разговаривать? Всё, обо мне уже забыли?

— Для одержимого, вы слишком осведомлены о делах Эйрина. — хмыкнул капитан.

— Зато ты слеп. Ничего дальше своего носа не видишь. Глупец и слепец. — подвёл итог старик.

— Я не мешаю…вам? — скрежетнув зубами, я напомнила о себе.

— Да пусть говорит. — отозвался Дэйвар. — Веры словам выжившего из ума старика…

— Пусть говорит! Стоя! — прикрикнула я, осознав, что никого, кроме меня, не смущает ни коленопреклонённая поза, ни то, как он меня держит. Дурдом.

— Ах да. Простите. Но я так рад! — заверил мужчина, неохотно выпустив меня из своеобразных объятий. — Вольный народ, — медленно поднимаясь на ноги, опираясь на свою палку, мужчина заговорил громко и даже как-то официально, что ли:- Избранная, спасительница Эйра прибыла. Нам выпала честь принять её в своей общине. Боги смотрят на нас. Боги радуются. Они услышали нас.

Толпа скандировала нечто непонятное. Я с удивлением осознала, что воспроизводимые людьми звуки и выкрики вне моего понимания. Впервые за время пребывания в этом месте, мире, я не понимала, что они говорят. Мой переводчик сломался именно в тот момент, когда я больше всего в нём нуждалась.

— Ой, мамочки… — пискнула я, спрятавшись за капитана. Один за другим напавшие на нас люди падали на колени, возводя руки к небу. Озноб ужаса прошиб тело.

Это же секта. Самая натуральная секта. Они здесь все чокнутые.

— Думаешь, стоит их выслушать? — хмуро поинтересовался Дэйвар, уверенно расправив плечи.

Надо же, переводчик всё-таки работает. Почему же выборочно?

— Думаю, нет. — честно ответила я.

— А вот это ты зря. — подал голос старик, с одобрением глядя на застывших людей. — Тебе нужна моя помощь, дракон. Печать от наших богов, и что-то мне подсказывает, что поставивший её не намерен даровать тебе покой.

— Какая печать? — без тени заинтересованности, спросил Дэй, склонив голову набок. Уголки губ дрогнули. Он опять насмехался, чувствуя себя королём положения.

Нет, ну всё-таки, откуда в нём столько этой самоуверенности? Ну не верю я, что дело в звании и каком-то несчастном лагере новобранцев. Должно быть что-то ещё.

— Очень интересно… — протянул старик, поджав сухие губы. — Как это так… — немного помолчав, буркнул он:- Без ведома, получается. Насильно? Нехорошо. Богам не понравится. Уже не понравилось. Ай-яй-яй…

— О чём ты говоришь, старик?

— За мной. Иди за мной. — уверенно кивнув, мужчина громко прокричал:- Ступайте готовьтесь. Накормите избранную и выкажите уважение. Мы с её… сопровождающим присоединимся к вам позже.

— Дэй! — испуганно выкрикнула я. — Я не хочу с ними оставаться одна, — зашипела гораздо тише, — Не бросай меня.

— Я скоро вернусь, моя королева. — глядя на старика прищуренным взглядом, капитан решил, что меня успокоит шаблонная фраза:- Всё будет хорошо.

Да как так-то?! А? Ну копанный — штопанный!

Может он всё-таки шизоид какой-то? Биполярочка там, я не знаю. Ну не может быть человек…таким. Вот ТАКИМ!

Куда его понесло с этим стариком? Глупец, слепец, пророки, вестники, печати… Мой мозг отказывается не только понимать, но и думать обо всём этом.

— Прошу вас, идёмте.

Женщина. Молодая. Черноволосая. С интересной причёской в виде трёх переплетённых между собой кос. Она смотрела на меня едва ли не моляще. Словно если я не пойду с ней, её накажут.

А куда идти? Все разбрелись кто куда. Многие остались неподалёку, притаившись за деревьями. Я ощущала их взгляды на себе и этой женщине.

— Куда они пошли? — выдохнула, всё ещё не веря, что это происходит со мной.

Оставить меня здесь…уйти… Так просто уйти и даже не оглянуться. Ну что я Хатико, в конце концов, чтобы его сидеть и ждать? Или как? Что там в голове этой?!

…обидно до чёртиков. И зачем я от него жду… чего-то? Ну не дура?

— К Папию в палатку. Если жрец пожелал говорить с ним наедине, значит, это для общего блага. Не для наших ушей, избранная. — проговорила женщина, странно вздрогнув.

Я проследила за её взглядом. Холод обжёг. Разноглазый наблюдал за нами, застыв поблизости каменным изваянием. Удивительно величественным и пугающим. Брови почти сошлись на переносице. Губы упрямо поджаты. А руки… опущены раскрытыми ладонями, они не выглядели естественными, как и вся его поза.

— Кто это? — отчего-то я была уверена, что женщина его боится. Едва ли меньше моего.

— Клай… Идёмте. Моя матушка приготовила ужин. Вам нужны силы, а я… Идёмте.

Прежде чем принять её предложение, я уточнила:

— Далеко идти? Это в той стороне, что и… ушёл ваш…этот…жрец, в общем?

— Да. Моя матушка присматривает за ним. Пусть вас не вводит в заблуждение его сила, он стар и слаб. Иногда даже поесть забывает. — она улыбнулась, а я… А я кивнула.

…хотя бы я буду рядом.

Мы шли, не спеша. Я смотрела под ноги, пока взгляды, устремлённые в мою спину, не стали откровенно раздражать. Расправила плечи и встречала каждый из них. Дерзко, с вызовом и упрёком.

Понятия не имею, как моя провожающая ориентировалась в этом месте. Как по мне, все деревья и холмики были абсолютно одинаковыми. Невзрачными, идентичными и унылыми. К моему удивлению, вскоре показались брезентовые палатки. Даже шатры. Уж очень они походили на них размерами и формами. У каждого из них стояли длинные шесты с весьма пугающими черепами. Надеюсь, животных. От этого становилось ещё паршивей.

И тут меня осенило:

— Где Батон?! Где мой конь?

Ну а что? С них станется. Эти же черепа где-то взяли. Сожрут и… и всё. Хотя эти на коровьи похожи, или нет?

— Его отвёл Клай в конюшни. — не разделяя, или не понимая, моего ужаса, отозвалась женщина, чьё имя я так и не удосужились спросить.

— Я хочу уйти. Я же смогу это сделать?

Женщина остановилась у тёмно-зелёного шатра, взглянув на меня удивлённо и растерянно:

— Зачем?

Я сама застыла как вкопанная. В смысле, зачем?

Я, правда, растерялась:

— Планы. — всё, на что меня хватило.

Она кивнула. Так, будто понимала меня.