- Я не особо верю в предначертанные отношения, - в его голубых глазах промелькнула тень какой-то эмоции? - Но чтобы лучше объяснить, я могу поцеловать вас.

- П-поцеловать меня? - Её никогда не целовали. Дани пронзило любопытство. Она запрокинула голову. А что насчёт Мёрдока? Боже, она любила этого вампира.

Но он не хочет даже бороться за меня.

Ядиан помог ей сделать выбор.

- Думаю, моей королеве понравится целоваться, - прошептал он, наклоняясь к ней.

Дани напряглась, когда его рот прижался к её. Она оказалась беззащитна перед его натиском. Снова не было никакой боли. Вместо этого она ощутила твердость его губ, восхитительную нежность его языка.

Так вот что такое поцелуй. Если бы она могла делать это с Мёрдоком, то никогда бы не останавливалась…

- Раньше Мёрдок говорил, что женщины, как бутылки с вином, – попробуй их, насладись ими и выброси, - заявил, напившись, Рюрик, повязка сползла с глаза.

Многие вампиры присоединились к игре, и сейчас все они рассмеялись. Однако для Мёрдока слова Рюрика оказались пустыми, такими же пустыми, как тупая боль у него в груди. Каким же я был ослом, неся такую чушь.

Он помнил, как другие похлопывали его по спине за победы. Они завидовали его успеху у женщин. Сейчас он уже не разделял их определения успеха.

Рюрик продолжил чуть тише, смотря на Мёрдока пронизывающим взглядом:

- Интересно, думает ли он так же и теперь.

Он знает, что моё сердце бьётся. Мёрдок ответил:

- До тех пор, пока не встретишь ту единственную, что предназначена тебе. Тогда ты держишься за неё и никогда не отпускаешь.

Насколько крепко он держится за Даниэлу? Я всё время отмахиваюсь от неё .

Она была так беззащитна, когда предлагала провести в спячке пять десятилетий. А он настолько разозлился из-за несправедливости их ситуации, что даже не заметил, что она только что предложила сделать ради них – принести в жертву пятьдесят лет собственной жизни.

Он не поблагодарил её. Вместо этого просто посмеялся над ней.

Я повёл себя, как полный идиот. Какого чёрта жить эти пятьдесят лет, если мы не будем вместе? Теперь она моя жизнь.

Ясность. Его брат Николай сказал, что любовь будет отличаться от всего, что он прежде ощущал. Мёрдок понял, что тот был прав.

Я люблю её.

Мёрдок отпихнул бутылку. Пойду к ней… извинюсь. Он оставил её в слезах. И был таким болваном, совсем как прежний самовлюблённый Мёрдок, который хвастался, что потребляет женщин, как вино.

С этой мыслью до его сознания дошла правда. Я не стою её слёз.

Но он мог бы приложить усилия.

Пошатываясь, Мёрдок надел пальто и обязательные перчатки, а затем переместился в охотничий домик. Не обнаружив Дани внутри, он отправился во всё ещё бушующую пургу, идя по её исчезающим следам.

Наконец он уловил движение среди высоких снежных заносов. Когда он уже готов был переместиться туда, то заметил кое-что, подорвавшее его доверие. В пьяном угаре он смотрел перед собой, щуря глаза при порывах ветра.

Там находился ещё один мужчина, который внешне был одного вида с Даниэлой: с рисунками на коже и заострёнными ушками. Такой же высокий, как Мёрдок.

И Даниэла стояла на цыпочках… целуя его.

Неправда. Я пьян. И не могу рассмотреть из-за бури. Так или иначе, она смогла вынести прикосновения этого мужчины, принимая его поцелуй. Этот ублюдок держал её за обнажённые плечи – и он был без перчаток. Мёрдок заскрежетал зубами. Кожа к коже.

Ярость от ревности пронзила его. Вся неудовлетворённость, которую он месяцами копил в себе, вырвалась наружу. Клыки заострились от злости, сердце заколотилось от гнева. Именно тогда, когда он осознал, что любит её, она предает его?

Слова из его сна эхом раздались в голове: «Как сильно ты хочешь её? Чем ты готов пожертвовать?»

Чем угодно, он сделал бы что угодно…

Разве она не знает, что принадлежит ему? После сегодняшнего вечера будет.

* * *

Это приятно. Но не так, как я себе представляла.

Не было ни потери самообладания, ни трепета и тяжёлого дыхания. Ни слабости в коленях. Ни желания.

Потому что это не Мёрдок.

Как только она начала отступать от Ядиана, её ушки дёрнулись. Что-то не так…

Ядиана отбросило прямо к дереву. Она прищурилась, пытаясь сориентироваться. Мёрдок? Он вернулся!

И он кипел от бешенства, глядя на Ядиана с убийственным выражением на лице, его глаза заполнила тьма.

- Нет, Мёрдок! – закричала Даниэла. – Это лорд Ядиан. Он пришёл предложить мне корону! Он убил Зигмунда. Мёрдок, ты слышишь меня?

Ничего.

- Ты пьян?

Наконец он заговорил. С Ядианом.

- Ты посмел тронуть мою женщину?

Он кинулся на айсирийца, который с готовностью встретил его. Они схлестнулись в снегу и воющих ветрах, нанося друг другу удары.

Ядиан был быстр, умел, и находился в своей стихии, но не мог справиться с перемещениями и осязаемой яростью Мёрдока. До тех пор пока не создал лёд в своей ладони…

О Боги, Мёрдок.

- Хватит! Вы, оба, немедленно прекратите!

Ядиан сложил руки. Следует приказу? Он стиснул зубы как раз перед тем, как Мёрдок зарычал и взмахнул кулаком, опустив его на висок Ядиана, как молот на наковальню. Айсириец пошатнулся.

Даниэла вмиг оказалась между ними.

- Ядиан! Вы в порядке? – Не сводя глаз с Мёрдока, тот кивнул. – Пожалуйста, оставайтесь здесь.

Она обратилась к Мёрдоку:

- Вампир, иди за мной. Сейчас же!

Ей не верилось, что она говорила таким тоном с пьяным взбесившимся вампиром, который только что застал свою Невесту, целующейся с другим мужчиной. И всё же когда направилась к охотничьему домику, Мёрдок последовал за ней, хотя, казалось, с каждым шагом он становился всё яростнее и яростнее.

Как только они оказались внутри, Даниэла сказала:

- Всё не так ужасно, как выглядело.

- Он целовал тебя, - прорычал Мёрдок, взгляд стал диким. – Он взял то, что ему не принадлежит.

- О чём ты говоришь?

- Твой первый поцелуй – я должен был подарить его тебе. Но ты позволила ему.

- Я просто хотела узнать, на что это похоже, - ответила Дани, повторяя слова, которые произнёс Мёрдок несколькими месяцами ранее. – Это мелочь по сравнению с тем, что случилось сегодня вечером. Ядиан пришёл забрать меня в Айсгард, к моему народу. Они хотят предложить мне мой трон.