– Спасибо, – сказал Аркадий и резко бросил трубку на рычаг. Трясущейся рукой он набрал номер своей квартиры – в ответ раздались длинные гудки. – Анна, возьми трубку, – шептал он онемевшими губами. – Возьми трубку, милая, – но на его просьбу никто не откликнулся. Он выскочил из своего номера и побежал по коридору, затем остановился, развернулся, добежал до двери с номером семнадцать и настойчиво заколотил в нее кулаками. Симбирцев еще не спал, дверь открылась мгновенно.

– Слава, Егоров знает, где я прячу Анну! Он выследил меня и теперь едет, чтобы… чтобы…

Симбирцев понял Аркадия с полуслова, закрыл свой номер, и они побежали на улицу, быстро договорились с таксистом и выехали на бешеной скорости в Москву.

– Дай мне свой мобильник, подстрахуемся, позвоним по 02, и они будут у тебя на квартире уже через десять минут, – деловито предложил Вячеслав, стараясь не смотреть на дорогу. Скорость, с которой гнал водитель, отрабатывая свои деньги, внушала уважение и ужас одновременно. Аркадий протянул телефон Симбирцеву, Славка внимательно посмотрел на экран, потом на Аркадия и осторожно заметил: – Знаешь, мы и своими силами управимся, Егоров наверняка поехал на электричке. Думаю, у нас в запасе есть еще полчаса.

– Нет, необходимо позвонить в милицию, – упрямо сказал Арестов.

– Ничего не получится, – вздохнул Симбирцев, – у тебя телефон не работает.

Аркадий выхватил сотовый из рук друга, посмотрел на потухший дисплей, выругался и выкинул телефон в окно. Симбирцев на это ничего не сказал, крякнул, окинул сострадательным взглядом Аркадия и тяжело вздохнул.

– Она позвонила мне и попросила покормить ее собаку. Мне надо было подождать, пока стемнеет, но я, идиот, все равно поперся к ней домой. Егоров, вероятно, выслеживал Анну около ее дома! С твоим приездом ситуация усугубилась – я уверен, он собирался напугать ее еще сильнее, чтобы она ничего не рассказала тебе.

– Откуда ты знаешь, что он выслеживал Анну? – спросил приятель.

– Я пришел к себе в номер и понял, что в мое отсутствие там кто-то побывал. Администраторша сказала, что видела сегодня следователя, который к кому-то приходил. Я знаю – он искал в моем номере Анну! Он увидел, что я пришел покормить собаку, сопоставил все факты и понял, что Анна прячется у меня.

– А так как девушки в твоем номере не оказалось, он узнал твой адрес и поехал в Москву?

– Он убьет ее, Слава, – теперь ему нечего терять! Увидев меня, он понял, что Анна не испугалась и при первой возможности заложит его.

– Успокойся, возможно, не все так плохо. Анна не дура, с какой стати она откроет ему дверь?

– Почему тогда она не подходит к телефону? Я в течение десяти минут ждал, но она не ответила!

– Да мало ли почему? Спать легла и крепко уснула. Вышла на улицу воздухом подышать, – предположил Симбирцев, стараясь успокоить друга, хотя в душе его тоже поднималось беспокойство за судьбу девушки. – А я, знаешь, чем весь вечер занимался? – перевел он разговор на другую тему. – Беседы вел с любопытнейшей бабусей по фамилии Носкова. Чума-бабка! Насилу выбрался из ее цепких старушечьих рук. Трендела в течение часа про своего пса Федьку и пыталась запудрить мне мозги, но я вывел ее на чистую воду… Ты меня слышишь, Арестов?

– Прости, что ты сказал? – задумчиво спросил Аркадий. – Может, и правда спит… Как ты думаешь, это возможно?

– Я тебе про Носкову толкую. Я ее расколол! Она призналась мне, что видела, как Громов занимался любовью… Увидела сладкую парочку со спины и сделала вывод, что партнерша Громова – Лиза Самарина. Бабка смутилась и решила, что если расскажет об этом, то скомпрометирует девушку, поэтому и молчала, как партизан. Громов невиновен, Аркаша. Поздравляю! Повторная экспертиза одежды Лизы Самариной тоже подтверждает правдивость его слов. Эксперт позвонил мне вечером и сообщил, что сперма содержит частички силикона и спермацетовой смазки, это значит, она попала на одежду девушки из презерватива. Громова подставили, Аркадий! Завтра, к сожалению, суббота, но в понедельник я выпишу постановление о его освобождении, и можешь забирать своего друга ко всем чертям.

– Вы можете ехать еще быстрее? – не отреагировав на слова Симбирцева, обратился Арестов к таксисту.

– По городу не могу, опасно, – пробасил водитель, у которого на спидометре стрелка все больше и больше клонилась к отметке сто шестьдесят километров в час. – Да ты не дрейфь, будем у твоего дома через пять минут.

Арестов нетерпеливо заерзал на сиденье автомобиля. Он прекрасно слышал слова Симбирцева, но обсуждать сейчас эту радостную новость посчитал неуместным – в опасности находилась женщина, которая была дорога ему больше всех на свете.

– Я тоже могу тебя порадовать, Симбирцев, – загробным голосом сказал Аркадий. – Я нашел убийцу Лизы Самариной. Осталось только выяснить, как ее зовут. Мы приехали. Я потом тебе все подробно объясню.

Вячеслав удивленно посмотрел на друга и выскочил вслед за ним из машины. «Как это так – нашел убийцу, но имени не знает? Бред какой-то», – разозлился он, но уточнять детали пока не стал.

* * *

Анна подошла к окну, отодвинула занавеску и выглянула в окно. Из окна десятого этажа открывался великолепный вид на реку и набережную, освещенную фонарями. Ей так нравилось любоваться рекой, особенно вечером, когда отблески неонового и электрического света делали воду перламутровой. Она сама придумала это сравнение, неподходящее, с одной стороны, к описанию темной воды, ассоциирующееся с чем-то светлым, многоцветным и блестящим. Но ей так приглянулось это слово, что она выкинула из головы все примитивные ассоциации и напряженно задумалась, пытаясь найти еще какое-нибудь словосочетание, которое ломало бы все сложившиеся стереотипы. Но в голову больше ничего не приходило – неясное беспокойство, поселившееся у нее в душе, мешало сосредоточиться.

Резкий звонок в дверь напугал ее, она вздрогнула, тихо подошла к двери и посмотрела в «глазок».

– Анна, не пугайтесь, меня прислал Аркадий Александрович. Откройте дверь, мне необходимо с вами поговорить, это очень важно, – улыбнувшись в «глазок» по ту сторону двери, сказал Егоров. – Анна, откройте дверь, я знаю, что вы там! Все прояснилось, я пришел просить прощения и рассказать вам, что мы нашли настоящего убийцу вашей сестры.

– Почему я должна вам верить? – глухо отозвалась девушка, и Егоров вздохнул с облегчением: осталось немного надавить – и путь открыт.

– Ну, Анна, подумайте сами, от кого еще я мог узнать, что вы у него дома находитесь?

– Почему он не позвонил мне и не предупредил?

– Он не мог… Анна, не хотел вам говорить, но с Аркадием Александровичем приключилось несчастье. Он разбился на машине, когда ехал к вам.

– Что вы сказали? – испугалась девушка, замки щелкнули, дверь распахнулась. Егоров вошел в квартиру и плотно закрыл за собой дверь. – Как же это случилось? Господи боже! Он жив? Кирилл Анатольевич, он жив?