— Каспер! — воскликнул зеленоглазый. — Вот ты где, оказывается, был все это время!

Я так и замерла на пороге, наблюдая, как Лоуренс рисует на косяке уже знакомый мне символ «занавеса тишины».

— Откуда он здесь? — обратился ко мне Лоуренс, я только развела руками.

— Не знаю, он появился сам, после фестиваля.

Парни переглянулись. Довольный дракон, точнее, котодракон, спорхнул вниз и уселся на спинку стула. Я тут же опомнилась.

— Нужно обработать твою рану.

— Все хорошо, я сам, — отмахнулся парень, по-хозяйски скинул плащ и подошел к зеркалу, осматривая свое лицо. Я на всякий случай отвернулась, но краем зрения успела увидеть разодранную рубаху и содранную кожу на шее. Неплохо же ему досталось и как он собирается «сам», если у него даже аптечки нет? И тут я замерла, открыв рот, — парень приложил ладонь к щеке, и из-под руки показалось голубоватое мерцание.

Лоу попытался втянуть меня в комнату, но я отмахнулась от его руки. Бьорн был сосредоточен, прищурившись, он внимательно смотрел в зеркало, но теперь я видела, как под рукой сияющие голубые нити стягивают кожу.

Барсик, тяжелая зараза, уселся ко мне на плечо и ткнулся влажным носом в ухо.

— Уру?

Все они заодно, даже дракон. Обидно.

— Если вы немедленно все не объясните, я вас обоих прокляну, — грозно пообещала я. — У меня прабабка ведьмой была, мне так мама говорила. И соседи тоже.

Лоуренс бросил на товарища затравленный взгляд, ища поддержки. Так, ясно, кто у нас тут доминирует.

— Я должен вернуться на праздник, — блондинчик замученно провел ладонью по лбу, убирая с него спутавшуюся челку. — Иначе могут что-нибудь заподозрить и в итоге выйти на Бьорна. Мне нужно бежать. Кстати, расческа есть?

Даже этот самый Бьорн отвлекся от самолечения и покосился на него с легким осуждением.

— Ладно, не надо, у меня с собой заколка есть. — Лоу толкнул дверь и едва не пришиб Шарлотту. Девушка замерла на пороге, уставившись на парня, как на восьмое чудо света.

— Лоуренс? — Она перевела беспомощный взгляд на меня. — Милана?

— Бьорн. — Зеленоглазый повернулся и кивнул Лотте, будто это она к нему в гости пришла, а не он к ней.

Воцарилась театральная пауза. Лоуренс быстро шмыгнул в коридор и был таков. Чудесно, разбирайся, Милана, сама.

— Я не понимаю. — Шарлотта захлопала ресничками, так и не решившись войти в комнату. — Что это с ним?

То есть наличие среди нас незнакомого мужчины ей таким уж удивительным не кажется? Ох уж эти влюбленные!..

Положение спас Барсик, то есть Каспер (и надо же до такого имени додуматься). Он оттолкнулся от моего плеча, перекувырнулся в воздухе и уже чешуйчатым и восторженным обрушился на Бьорна, угукая и попискивая. Мне даже как-то ревниво стало.

— Хорошо устроился, друг. — Бьорн почесал дракошке животик, и тот задрыгал лапками от удовольствия. — Рядом две такие красавицы. Может, и мне перепадет от их щедрот.

Э? Это на что он намекает, засранец патлатый?!

— По башке тебе сейчас перепа…

— Какой у вас шрам страшный! — Лотта всплеснула руками и все-таки вошла в комнату, прикрыв за собой дверь. — Давайте я помогу? Я знаю, как его можно замаскировать.

Мужчина усмехнулся и отвесил девушке шутливый поклон:

— Не стоит беспокойства, дорогая, это ерунда.

И он снова прижал ладонь к щеке.

Шарлотта распахнула рот от удивления. Хотя нет, судя по огромным глазам — скорее от страха.

— С… С… Северный Крочфорд? — Она отшатнулась, наступив мне на ногу. — Не может быть! На нас напали, да? Вы нас убьете?!

Кажется, мы с Бьорном оба прифигели.

— Она всегда так, — он осторожно кивнул на Лотту, — бурно реагирует?

Я обняла ее за плечи, украдкой закатывая глаза:

— Молчал бы, а?

Мужчина легко пожал могучими плечами. Редкостная беспечность.

— Никто ни на кого не нападал, — наконец пояснил он. — Я пришел повидаться с другом. Это очень печальная история, нас разлучили в детстве, но мы до сих пор испытываем друг к другу теплую привязанность. И вот я, рискуя жизнью, перебрался через горы, прошел полмира, чтобы его увидеть.

Я терпеливо дождалась окончания этого бреда:

— Все сказал? Смотри, из-за тебя девушка плачет. Нормально себя вести можешь?

Он над нами издевался. Мы его прятали, а он над нами издевался.

Шарлотта перестала лить слезы и спросила, сама себя пугаясь:

— А это правда ваш дракон? А они все там такие маленькие? И вы там, за горами, правда можете использовать магическую энергию без дополнительных преобразований?

И девушка зажмурилась, ожидая праведного гнева мужчины. Бьорн почесал затылок, взъерошил пальцами темную гриву волос с россыпью тонких косичек и вздохнул:

— Никогда вас, женщин, не пойму. Но любить не перестану.

Лотта мило покраснела, и я догадалась, что этот любитель прекрасного пола с полпинка ее очаровал. Но со мной этот фокус не пройдет!

— Немедленно выкладывай, зачем явился и почему втянул Лоуренса в свои делишки? — потребовала я, нагоняя на лицо суровость. — Или я тебя выгоню!

— Милана! — Лотта ухватила меня за локоть. — Ну ты что такое говоришь? Как можно его выгонять? Я шла из Центральной башни, там всюду стража, и они кого-то ищут. Если мы его выгоним, его сразу поймают!

Я аж зубами скрипнула.

— Защищаешь его? А вдруг он вражеский лазутчик? Разведает все ваши секреты и своему начальству сдаст?

Тут меня немного понесло, но извините, это все стресс.

Бьорн сразу раскусил, кто на его стороне, и заворковал, бросая на Шарлотту дразнящие взгляды:

— Если меня поймают, непременно казнят. Я не знаю, за что, я ничего не сделал. Это правда, поверьте мне, дамы.

«Дама» уставилась на меня слезящимися глазами:

— Миланочка! Давай до утра подождем, а потом Лоуренс придет и все объяснит. Давай, а?

Ну что с ними делать? Я посмотрела на Каспера, он зевнул и устроил мордочку на передних лапках. Тоже устал, бедняжка.

— Хорошо, — неохотно протянула я. — Только у себя на кровати его устраивай.

Бьорн просиял:

— Отлично! Мы прекрасно поместимся вдвоем. Да, красавица?

Ну что за дурная привычка называть всех красавицами?

Я резко передумала:

— Нет. Даже и не мечтай. — Я ткнула пальцем в дверь ванной. — Твой питомец тебе место застолбил. Хватай одеяло, пока я добрая, и дуй в ванную.

Не знаю, что меня в нем так нервировало, просто так и хотелось ему перечить. Жуть какая-то.