— Соображаешь, голубушка. — Блин, лучше бы красавицей называл, это его «голубушка» как-то устаревше звучит. — Третий ключ остался у Густава, поэтому миссия Лоуренса еще не закончена. А тебе вообще грех жаловаться, я тебя спасаю, между прочим.

— Это еще от кого? — машинально огрызнулась я.

— С трех раз догадайся.

Я вспомнила злобные маленькие глазки Густава и гадать даже не стала.

Ветер теребил волосы, стало заметно прохладнее. Я поежилась, теснее прижимаясь к источнику тепла, а он, Бьорн то есть, только загадочно улыбался, глядя куда-то вдаль.

Мысли мои были невеселы. Сами посудите, только устроилась с относительным комфортом, друзей завела, план по собственному спасению разработала, как меня, будто вещь, передали новому владельцу. Я злилась и одновременно грустила. Грустила по Каю.

— Эй, ты там уснула, красавица?

Я дернула локтем, но результата не добилась. Ничего, зараза зеленоглазая, я тебе еще отомщу.

— Тогда давай просыпайся, на привал приземляться будем. Каспер устал.

Дракон согласно загудел, и в этом жутком звуке я безошибочно угадала его коронное «эу». А потом с резким рыком пошел на снижение.

Я вцепилась в рубашку ухмыляющегося Бьорна, ему определенно нравились экстремальные виды полетов, в отличие от меня. Голова дракона перестала закрывать мне обзор, и я смогла увидеть целую цепь белоснежных вершин, уходящую куда-то в обе стороны от нас. Как оказалось, туда-то мы и направляемся.

Мы снова сменили направление, на этот раз взяли левее, минуя один из высоких пиков, обогнули гору и свернули вправо. Среди нескончаемых гор, в самом сердце гряды, пряталась маленькая долина. Я даже подпрыгнула, едва не вывалившись из кольца рук Бьорна, но тот вовремя успел удержать, и вытянула шею, стараясь рассмотреть как можно больше.

Каспер остановился на большой лужайке, зеленой-зеленой, но холодно здесь было, почти как на вершине. Дракон махнул крыльями, сотрясая нас, лег на пузо и опустил одно крыло, как трап самолета.

— Отлично, малыш. Спасибо, что летаете нашим драконьим флотом, — он резво подхватил меня на руки и соскользнул вниз. Оказавшись на земле, я едва смогла удержаться на ногах, спасибо Касперу, вовремя подставил мне крыло, и я вцепилась в него пальцами.

— Знакомься, Милана, это Хейке.

Я мигом ощетинилась. Если этот незнакомый мне тип хоть вполовину похож на Бьорна, я его покусаю. И скажу, что так и было.

Из-за спины мужчины вышел… ну не знаю. Мальчик? Парень? Юноша? Одним словом, нечто худенькое, женственное, изящное, как статуэтка, с серебристо-пепельными волосами, спадающими на тонкую шею. Из-под длинной густой челки на меня настороженно взирали два разноцветных глаза — синий и желтый. Странно, но желтый показался мне более дружелюбным.

— Привет. — Я помахала ему рукой. — Я Милана. Приятно…

— Пф! — то ли фыркнул, то ли прошипел он, отворачиваясь. — Бьорн, я найду Ингвара. Будь настороже, я скоро вернусь.

Вот какую речь ему зачитал, а мне просто «пф», и понимай как хочешь.

— Что это он? — недовольно поинтересовалась я, когда спина мальчишки скрылась за скальным уступом. Бьорн лениво отмахнулся:

— Не обращай внимания, он не очень ладит с незнакомыми людьми.

Можно подумать, это позволяет ему фыркать на всех подряд.

— Пороть его надо, — буркнула я. — Крапивой по голому заду.

Бьорн отчего-то смутился — кто бы мог подумать, что он это умеет, — и закопошился в сумках, снятых с дракона:

— У нас есть немного еды, до города хватит продержаться. Дождемся ребят и будем устраиваться на ночь.

Я заинтересовалась:

— У вас есть города? Что, прямо настоящие?

Мужчина оскорбленно вскинулся:

— Голубушка, мы не кобольды какие-нибудь и не дикие люди. Ну, конечно, у нас есть города и получше ваших.

— Моих городов ты не видел.

Я твердо встретила его колдовской взгляд, Бьорн понял, что сказал лишнего, и даже извинился.

Впрочем, настроение мое вернулось к исходной нулевой точке, поэтому я решила побыть немного в одиночестве, точнее, в обществе Каспера.

— Что, маленький? — Я подошла к нему со стороны морды, уютно покоящейся на передних лапах. Ну в точности как когда мелким был. — Заездили тебя злые дядьки? Нашли себе транспорт, и на бензин тратиться не надо. — Я погладила Каспера между огромных ноздрей. — Я бы на твоем месте его съела. Чтобы неповадно было редких зверюшек эксплуатировать.

Дракон согласно выпустил мне в лицо два облачка горячего пара. Я буквально почувствовала, как волосы электризуются и становятся дыбом. Блин, теперь все стало совсем плохо.

Но долго скрашивать мое одиночество этот огромный проказник не стал. Аккуратно обойдя меня стороной, он с мощным толчком взмыл в небо. А я в растерянности обернулась и покосилась на Бьорна, попутно пытаясь пригладить вздыбленные волосы.

— Ему тоже надо поесть, — пояснил патлатый, подходя ближе с охапкой сухих веток. Где только успел набрать? — Мы подождем возвращения Хейке и Ингвара, чтобы выбрать место для ночлега. В этой части гор полно кобольдов. Мерзкие твари чуют человеческий запах, так что не отходи далеко от меня.

И снова он был убийственно серьезен. Так серьезен, что я моментально заскучала по его игривому тону. Не хочу, чтобы меня съели какие-то там кобольды.

Через полчаса приблизительно я отвлеклась от сеанса жалости к себе и заметила, что нашей «дружной» компании прибыло. Разноглазый парнишка уже вернулся, а я вообще этого не услышала.

— Нашел? — сразу спросил Бьорн. Хейке кивнул:

— Пещеру, да. Ингвар что-то почувствовал и решил углубиться в ущелье. — Он фыркнул. — Если его не сбили эманации от диких драконов.

— Прекрати, Хейке, — добродушно пожурил его мужчина. — Ингвар никогда не ошибается.

— Все когда-нибудь бывает в первый раз.

— Так, цыц. — Бьорн водрузил тяжелую ладонь ему на макушку и от души потрепал. — Поговори мне еще. Ингвар нас пока не подводил, прекрати к нему придираться.

Да где уже этот Ингвар, о котором столько разговоров? Я уже хочу на него взглянуть.

Хейке снова фыркнул, но на сей раз как довольный ежик (не спрашивайте, к чему такое сравнение), и только что не зажмурился от удовольствия. Ну ни дать ни взять — семейная идиллия. Тьфу, аж тошно.

Наверное, я тоже издала какой-то не слишком довольный звук, потому как оба повернулись ко мне, и разноглазый вперил в меня подозрительный взгляд. Особенно подозрительно глядел почему-то синий.

— Она мне не нравится, — вдруг без предупреждения заявил этот мелкий тип. — Пахнет странно.

— Ты мне тоже не нравишься, — не осталась я в долгу, добавив от башки. — Вид у тебя странный.