Наконец мне удалось оторваться на время от его рта, чтобы выдохнуть:

— Ты уверен, что в наших чувствах замешана привязка, а не странный вирус с открытой планеты?

— С привязкой у каждого драга своя история, и это сильно все усложняет. Ты считаешь, что виноват тот синий дым? Сказать сложно… Можно, конечно, свалить все на вирус, но почему тогда я тебя не тронул, когда во время одного из опытов на меня попала вода той странной планеты? Могу предположить, что в результате происшествий поменялся ход событий, но итог, Виктория, остался неизменным.

— У нас точно брачный период? — выдохнула, все еще до конца не веря, что я пара драга.

— Абсолютно. Скоро сама поймешь, — усмехнулся он, проводя кончиками пальцев по моей скуле, — пока даю тебе время привыкнуть к изменившимся отношениям. Сейчас ты тоскуешь и остро реагируешь, но потом инстинкты возьмут свое и подчинят тебя, устоять уже не получится.

— Но эти сны…

— А ты заметила, что как только мы встретились в реальности и находимся рядом, больше их не видим? Желания тела остались, грезы ушли. Есть у меня теория, что они снова появятся, стоит нам отдалиться друг от друга физически или эмоционально.

— Настоящее сумасшествие, — пробормотала я, уткнувшись в грудь мужчины.

Алек зарылся пальцами в мои волосы, растрепал их.

— В нем есть и свои плюсы, — шепнул он, склонившись ко мне. — Разве это пугает тебя?

— Я больше опасаюсь твоих секретов, — хмыкнула я.

— Например?

— Например, как драг с дальнего астероида может уладить ход расследования? И как ты можешь знать такие исторические подробности, которые, согласно твоему положению, тебе рассказать было некому?

— Хм… До того как мы поженимся, ты узнаешь ответы на свои вопросы.

И снова меня поцеловал, то ли затыкая рот, то ли стараясь отвлечь. Получилось. Поцелуй был быстрым, жадным и горячим. А потом меня резко выпустили из объятий.

— Пора остановиться. Не знаю, на сколько меня хватит в роли джентльмена, так что лучше не испытывать судьбу.

Я глубоко вздохнула, а Стоун, махнув мне, направился из планетария.

— Вот несносный драг. Как мне теперь работать в этом месте? Стыдно подумать, о чем буду вспоминать! — пробормотала я.

Но он расслышал: до меня донесся смех.

* * *

Алек Уотерстоун

Рано или поздно это должно было случиться. И все равно я оказался не готов.

— Принять вызов, спроецировать изображение.

Передо мной появилась голограмма полноватой женщины среднего возраста, сидящей в саду.

— Добрый день, мама.

— У нас вообще-то доброе утро. Очень рада тебя видеть и слышать. И угораздило же меня родить бесчувственных чурбанов. Не напишут, не позвонят. Даже не поинтересуются, здорова ли я, счастлива? Как у меня дела?..

— Мама, как ты себя чувствуешь? У тебя все хорошо? — послушно повторил, пытаясь скрыть улыбку.

— Спасибо, что беспокоишься. Пока все нормально. Твой отец снова забыл о нашей годовщине, за что и поплатился. Но это еще можно пережить, хотя с каждым годом все труднее, — проворчала мама.

Я не сдержался и хмыкнул. Они с отцом любят друг друга даже спустя многие годы, но с течением времени их счастье и эмоции приобрели новые оттенки.

— Уверяю тебя, он реабилитируется.

— Само собой, потому еще и жив, — рассмеялась мама и, помолчав, добавила: — Сын, ты ничего не хочешь мне сказать?

Это намек, я все ловлю на лету…

— Я женюсь!

— Это замечательно! — воскликнула она.

— Одобряешь, даже не спросив, кто невеста?

— Мой сын-шпиен думает, что умнее и скрытнее всех, но мы тоже не лыком шиты. Виктория Эргер — достойная пара.

Значит, Алия рассказала. Хм…

— Когда привезешь ее знакомиться с семьей?

— Как только улажу проблемы на Альдебаране, — честно ответил.

— Как я ненавижу политику! Вечно она мне мешает увидеться с детьми! — возмутилась мама.

Притворно вздохнув, с улыбкой посмотрел на родительницу.

— Мне в одном деле нужна твоя помощь как главы рода…

— Что я слышу? Мой всезнающий и всемогущий сын просит помощи? Дайте мне прочувствовать этот исторический момент!

Немного помолчав и дав ей время развлечься от души, попросил:

— Я летал в экспедицию на ЗИФ, исследования по планете скоро подойдут к концу. Насколько я знаю, она ничем не примечательна для правительства, значит, ее выставят на торги. Хочу, чтобы ты использовала право главы рода и получила доступ к аукциону одной из первых.

— Почему тебе нужна именно эта планета? — удивилась Мария Уотерстоун.

— На ней мы познакомились с Викторией, там начались наши отношения. Она сентиментальна, и я хочу сделать ей подарок на свадьбу.

Пожав плечами, мама сказала:

— А что, необычный презент, романтичный. Мне нравится идея, я помогу. По крайней мере, мой сын не такой сухарь, как я предполагала.

— Вот и прекрасно. Вышлю тебе документы на плокстор.

— Договорились. И поторопись представить мне будущую невестку.

— Слушаюсь и повинуюсь. — Я склонил голову, и мама отключилась.

Пока все шло по плану. Довольно улыбнувшись, посмотрел на блики звезд на куполах города.

* * *

Виктория Эргер

— За новую жизнь на новом месте! — в один голос провозгласили мы.

Сегодня у нас был девичий сбор у Айзы. Повод веский — мои подруги меня покидают! Супруга Айзы переводят в другой сектор на исследования, а потом и постоянное место жительства. Он получил повышение, и подруга тоже устроила себе перевод, чтобы последовать за мужем. Я ее понимаю.

Эллу переводят в столицу цивилизации для развития ее проекта. Пока я возилась с Арлой, у нее случился прорыв в опытах, что стало прекрасным шансом получить квоту на дальнейшие исследования.

А Орла отбывает вместе с Маркусом. Все произошло будто в одно мгновение, никто и предположить не мог. И хотя уезжают они в разное время, для меня это было слабым утешением.

— Я буду скучать, — прохныкала Айза, обнимая нас.

Ее супруг отправился прощаться со своими друзьями и коллегами в ресторан, а мы устроились дома, и наша теплая компания уже перекочевала на пол. Градус алкоголя в крови был достаточно высок, всем было хорошо, несмотря на грустный повод.

— А давайте не будем расстраиваться! — пробормотала Элла. — Увидеться с вами я всегда могу. Подумаешь, какие-то несколько тысяч световых лет. А в столице я, может, найду себе парня. И он будет весь такой ми-ми-ми… Милаха.