мысленно прислушался к своим ощущениям и самочувствию.

– Да, вроде все в норме, – искренне ответил я ей.

Та же на пару мгновений задумалась, а потом мысленно пробормотала, но я эти ее мысли прекрасно уловил.

«Вот это-то и странно».

Между тем вслух же она сказала.

– Ладно, это хорошо. Гораздо лучше, чем мы могли ожидать.

Гнас кивнул на эти ее слова, после чего вновь махнул мне рукой.

– Думаю тебе необходимо это видеть. Может, ты что-то сумеешь вспомнить или понять?

И маг дождавшись, когда я встану с пола, развернулся и пошёл к ближайшему ответвлению коридора.

Остальные, как лерийцы, так и эллаты с не меньшим интересом, правда, обращен он был именно в мою сторону, направились вслед за нами.

«И что же я должен там увидеть такого необычного?» – только и подумал я, делая шаг и поворачивая за угол.

* * *

Мир – Хелвет. Где-то в подземельях. Некоторое время спустя.

– И кто это? – с неподдельным изумлением глядя на лежащее передо мной существо, спросил я.

– Он не знает, – уверенно сказал Гутар, обращаясь к лерийцам.

И примерно это же произнесла Тара, посмотрев на своего отца и остальных эллат.

– Лексу не известно, что это за существо, – прокомментировала девушка мои слова.

– Да, – подтвердил я, после чего уточнил, – а что, должно быть?

И я поглядел на своих спутников, уже начиная что-то подозревать.

– Хм, – протянул Круж, после чего перевел свой взгляд на лерийцев, – твои соклановцы, – и он показал на них, – были уверены в этом. Ведь именно ты и убил это существо, когда оно напало на них…

И оборотень кивком головы указал на Тару и остальных.

– По крайней мере, именно это нам рассказал твой маленький собрат, – и Круж потрепал за плечо мальчика, стоящего возле него, – после того, как мы добрались сюда.

– Я, – негромко пробормотал я, – а вот это уже интересно…

И я вновь осмотрел лежащее на полу коридора тело.

«Пандора, ты можешь мне что-то рассказать на этот счет?» – уточнил я у своей помощницы.

«Нет», – практически сразу ответила та, – «в моих воспоминаниях тот же пробел, что и у тебя. Будто кто-то специально вычистил этот участок или его никогда не было».

«Жаль», – мысленно пробормотал я.

Но как оказалось, это еще было не все.

«Однако», – передала мне Пандора, – «у меня зафиксирована какая-то странная последовательность шагов, составленная тобою совместно со мной в виде алгоритма определенных действий. И составлена она была практически за несколько мгновений до того момента, как у меня оказалось отключено восприятие и перестала вестись хоть какая-то запись в оперативный лог хранения исторических данных. И что самое интересное, помечена эта последовательность как полностью реализованная. Только вот в логе выполнения операций у меня нет никаких упоминаний о том, кем и когда этот алгоритм был исполнен».

«Хм», – заинтересовался я, – «и что за алгоритм?»

И дальше мне Пандора передала уже ту последовательность действий, что обнаружила у себя в хранилище данных и ту, что была помечена как выполненная.

«Значит, все же какая-то битва тут состоялась, и я в ней принял непосредственное участие», – быстро просмотрев переданные данные, резюмировал я.

Иначе, зачем бы мне требовалось рассчитать точку выхода при портальном перемещении, при этом все точно увязать и синхронизировать с вложением структуры аннигилятора материи в мой меч и кинжал?

И я еще раз поглядел на труп существа, лежащий передо мной.

Нанесенные раны хоть и не походили на удары от меча, но вот точно их мог оставить такой кинжал, что сейчас висел в ножнах на моем поясе.

«Кстати», – сообразил я, и вытащил оружие из ножен.

За моими действиями с некоторым удивлением наблюдали как эллаты, так и лерийцы, но мне было пока не до них.

Я и сам хотел разобраться в том, что же тут произошло.

А потому практически мгновенно проверил сначала меч, а затем и свои кинжалы.

«По крайней мере, эта часть алгоритма сошлась», – понял я, когда вполне ожидаемо, обнаружил вложенную в клинки структуру аннигилятора материи.

«Да», – только сейчас я обратил внимание и еще на кое-какой нюанс, – «ведь и пункты с поглощением, которое должно было отработать, так же отмечены как выполненные».

А коли это так, то…

«Пандора, что-то новое в хранилище поступало за это время?» – поняв, куда нужно копать, быстро уточнил я у своей помощницы.

«Провожу инвентаризацию метрических слепков и пакетов», – отреагировала она на мой запрос.

И буквально через несколько мгновений.

«Поиск не дал результатов», – доложила Пандора.

Но тут у меня было, как это ни странно, сразу две версии, почему я мог получить такой ответ.

Первая, и самая простая. Ничего выполненное поглощение сущности мне в тот раз не дало, и кроме поступления дополнительного объёма энергии я на тот момент больше ничего особого и не получил.

Ну, или вторая версия, в которую я почему-то верил гораздо больше. Я все же что-то да получил. Только вот то восстановление образа моего сознания, о котором мне сообщил адаптационный модуль, когда я пришел в себя, затерло все то, что могло ко мне попасть в тот самый промежуток времени, который и выпал из моего сознания.

Ладно, с этим, хоть и не очень понятно, что делать дальше, но, по крайней мере, мне кажется, могут помочь и мои спутники.

Тем более я ясно видел, что у многих из них было собственное мнение на сей счет.

Особенно я хотел поговорить с Хелом, который судя по всему, как раз и был тем единственным и реальным свидетелем произошедших тут событий.

Только вот первоначально стоит у него кое-что уточнить.

Почему-то я был уверен, что этот парнишка, который своим возрастом, может дать фору любому долгожителю, все сделал достаточно правильно и обдуманно, а потому…

«Хел», – мысленно обратился я к мальчику, – «рано или поздно все вспомнят о тебе. Мне нужно знать, ты им рассказал все, что тут произошло, или есть какие-то факты, о которых они не знают?»

«Да», – пришел ко мне его спокойный ответ, – «я рассказал лишь часть того, что видел».

«Хорошо», – мысленно кивнул я, – «тогда пока мне ничего не рассказывай. Я не должен ничего знать, на время нашего разговора с ними. Но потом ты мне расскажешь недостающую часть. В остальном же поведаешь для меня вслух все то же самое, что и остальным. Хорошо?»

«Я понял», – согласился с моим предложением мальчик.

Ну а я тем временем сосредоточился на своих спутниках.

– Кто-то мне может рассказать об этом существе хоть что-то? Кто-то его уже встречал или кто-то знает о нем