полиции и властям затыкать рты, но слухи неминуемо всё равно вырвутся наружу. М-да…

— Ты понимаешь, Андрон, что это значит? Ясно показывает на вас. Как только вы начали патрулирование, стало спокойно. Тот из вас, кто это делает, оказался на виду. А свидетели ему мешают.

Андрон мрачнеет. Рановато ты огорчаешься. Твои главные неприятности впереди.

— Ещё одна жертва и город на уши встанет. Знаешь, что дальше будет? Кто-то пустит слух, что это делаете вы, и вас начнут на части рвать и на фонарных столбах вешать.

— Чо это мы? Может, вы? — Огрызается Андрон.

Широко и гадко ухмыляюсь.

— Мне 9 мая сам губернатор грамоту вручал, — Тимоха рядом тоже скалится. — За то, что я первое место на Всероссийской олимпиаде по математике занял. Сейчас в МГУ поступил. Как ты думаешь, кого виноватым назначат? Меня, такого славного мальчика, или тебя, урку из подворотни. Ты ж уголовник! Тебя только из-за возраста не закрывают, а так на тебе статей уже висит, как блох на бродячей собаке! Хулиганство, избиения, вымогательство, грабёж! Да на вас всех пробы ставить негде.

Подавленные беспощадной логикой гопники молчат.

— Так что завтра, в этом же месте и в это же время Касим должен стоять здесь. Хоть силой его приведи, хоть хитростью, мне насрать. Полиции рядом не будет. Гарантирую.

Конечно, гарантирую. Тем только скажи, мигом всё испортят. Спрашивал у них, кто такой Касим, чем дышит, и удивился. Ничего про него не знают. С одной стороны, пальчиков нет, морды лица никто не видел, зацепиться не за что. А с другой, какая вы тогда, нахер, спецслужба? Тоже мне, мля, наследники НКВД! Вот кто шуровал, так шуровал, а нынешние…

Обмениваюсь с Андроном телефонами и расходимся.

Через сутки. На том же месте, в тот же час.

Ментов вокруг нет, если только случайный патруль где-то бродит. Зато своих всех мобилизовал. Гвардейцы привели пару ребят из секции, Димон и Зина тоже здесь. Само собой, мы не кучей сидим, раскидали парк на сектора, каждый смотрит за своим и если что, докладывает Тимохе. Установка, кого выглядывать, дана. Рядом со мной гвардеец Колян. Для солидности.

Перед нами пятеро гопников во главе с Андроном. Потребовал по телефону, чтобы самых авторитетных с собой привёл. Но Касима опять нет.

— И почему я снова его не вижу? — Вопрошаю задумчиво.

— Он говорит, что вы под ментами ходите, — на эти слова Колян фыркает, — поэтому встречаться с вами не собирается, а нам велел гасить вас при каждом удобном случае.

На угрозу внимания не обращаю, тем более, такую теоретическую. У меня своих полно. Практических.

— Мы ни под кем не ходим. Это я просто уточняю. Но с ментами контакт есть, даже спорить не буду, — на мои слова гопники кривятся и чуть отодвигаются, вроде как из брезгливости. — И знаешь, что интересно, Андрон? Они ни про какого Касима ничего не знают.

Парни презрительно хмыкают.

— Зря фыркаете. На тебя, Андрон, дело давно заведено. На вас всех заведены. Целую полку в шкафу занимают, — так и покажут мне эти полки, как же, но соврать не дорого взять. — Все уголовники в городе на учёте. И вот что интересно, Андрон, никто из урок тоже слыхом не слыхивал ни про какого Касима.

— Шифруется хорошо, — слегка с гордостью пожимает плечами Андрон.

— Ты чо, идиот? Если про него ничего не знают, значит, он ни разу в тюрьме не сидел. Если деньги на общак собирает, а он ведь с вас собирает, правда? Если так, то должен относить старшему, а старшие говорят, что знать такого не знают.

— А зачем старшим с ментами базарить? Картину мусорам гонят, вот и всё.

— Хорошо сказано, — киваю, — авторитетно. А вам Касима кто-то из старших представил, подтвердил его полномочия? На груди свои купола показывал? Что⁈ Нет⁈

Даже вскакиваю, не удержавшись. Что, я правильно догадался⁈ Сияю всем лицом, сажусь. Переглядываюсь с Коляном.

— Прикинь, их развели, как лохов, — до малость тупого Коляна тоже начинает доходить. — Какой-то мутный чувак строит пацанов под себя, они регулярно ему бабки подгоняют, а тот, видать, не хило живёт… Вы там хоть тысяч двадцать ему подкидываете? Чо⁈ Больше⁈ Ха-ха-ха!

Гопники резко мрачнеют. Кем-кем, а лохами им быть никак не в масть. Ф-ф-у, ты! С кем поведёшься, от того и наберёшься!

— Эт не самое страшное, пацаны, — успокаиваю парней. — Подумаешь, лохи. А вот если все узнают, что вы под пидором ходили, вам полный кабздец настанет.

— Э, э, ты чо гонишь⁈ — Взволновались сразу все пятеро.

— С чего ты взял, что он — пидор? Не похож он на петушару, — успокоившись, заявляет Андрон.

— А ты с чего взял, что он — не пидор? — Выкладываю козырь, завершающий игру. Именно для этого весь разговор и затеял. Колян ухмыляется. Довольно-таки гадко.

— Ты его татуировки видел? Хотя бы до пояса? Ты гарантируешь, что у него на жопе цветочек не выколот? — Забиваю один вопрос за другим, как гвозди. Гопники линяют с лица.

— Почему он даже от своих скрывается? Боится, что его враз расколят? И кто всё-таки тёлок в районе грохает?

Самый досадный для меня вопрос не задаю. Мне хочется его увидеть не за ради пустого любопытства. Мне его срисовать надо. Поговорю, посмотрю на него, и на следующий день позорные менты получат его портрет, по которому его вычислить, а то и отловить будет делом техники. Но нет, не вышел каменный цветок. Ну, и ладно. Зайдём с другой стороны.

— Короче. Разбирайтесь со своим Касимом сами. Берите его за жабры. Если нет, подкину ментам идею. Они разгонят слух среди урок, что вы под пидором ходите. А там умучаетесь всем доказывать, что вы не вербляди.

— И за порядком смотрите. Пропадёт ещё хоть одна девчонка, вам всем полный писец настанет. За вами весь город охоту начнёт. И менты, и урки.

Когда ж вы кончитесь? Гляжу им, угрюмым, вслед с досадой. Мне пора переходить на усиленную самоподготовку, утром и вечером, а приходится с ушлёпками всякими возиться.

— Ну, что? Домой? — Встаём и уходим к центру. По пути созваниваемся.

— Все на месте, — докладывает Тим. — Только Зины нет. Сказала, отойдёт ненадолго и вернётся.

— Ты иди, а я напрямую туда. Подождёте нас, — сворачиваю с дорожки влево.

Скорее всего, Зиночка по нужде отлучилась, но бережёного бог бережёт. Она сегодня в личине пай-девочки, даже не узнать. В аккуратных летних туфлях на низком, правда, каблуке. Белые гольфы а-ля мечта педофила. Катя помогла ей чуть подкраситься. В первый момент едва узнал её.

А там за кустами что такое светлое мелькнуло? Зина в светло-серой юбке была… кажется. Ускорюсь-ка я.

Уже перейдя на бег, слышу впереди короткий рык и визг. Мужской взвизг, который обрывается приглушённым матом. Резко ускоряюсь, боюсь, не успею. Правая рука без команды, при одной мысли о шиле ныряет в карман за искомым.

Бешеный клубок за кустами не распадается, а на мгновенье замирает. Бритый жилистый субъект зафиксирован ногами Зиночки, лапу с направленным на неё ножом она крепко держит обеими руками, уклоняет голову от угрожающего замаха слева. Со свободной руки упыря капает кровь. Позиция в партере Зиночку не смущает, глаза горят неугасимой злобой.

На шум бритый хмырь реагирует со скоростью ласки. Откатывается от Зины, вернее, пытается. С первого раза не удаётся ему вырвать ноги. Бешеный клубок схватки возобновляется уже с моим посильным участием.

Зиночка моментально использует новый расклад. Бьёт ногами в живот, упырь валится на спину и тут же скручивается, готовясь вскочить. Чорд! Еле уклоняюсь от смазанной дуги, сверкающей лезвием ножа. Было б шило в левой руке, можно б сделать попытку насадить на него руку.

Надо торопиться, Зина уже на ногах и готовится прыгать. Ненормальная! В отличие от меня. Сам не прыгаю, ловлю ногой вооружённую руку, прижимаю к земле… есть! Вражина оказывается на дистанции удара. В неуспевшую убраться с линии удара голову вгоняю шило. С-сука! В висок хотел. Но в глаз тоже неплохо, хотя пришлось траекторию слегка докрутить.

Утробный рык и сзади в голень вонзается что-то острое. Не на запястье ему наступил, поди его поймай, а в районе локтя. Вот и оставил вражине небольшую степень свободы. Отскакиваю, выдёргивая ногу с лезвия.

— Всё, Зин, это агония. Конец ему. Пошли отсюда, — агония или не агония, а подбираюсь к голове аккуратно. И сначала отбросив ногой нож. Стараясь