Лицо парня в неровном свете выглядело бледным и болезненным. Я нервно хихикнула, представив, как смотрюсь сама, да ещё с кровью на боку. Но Аля почему-то не обращала на это внимания. Она нетерпеливо потянула меня в тёмный угол. Я растерянно оглянулась на Дениса, но тот уже исчез за занавесью. Скрипнула дверь, яркий свет ослепил меня до боли в глазах. Я машинально прикрыла их ладонью и осторожно шагнула вперёд. Тишина неожиданно сменилась взрывом смеха, раздался весёлый голос:

— Это ещё что за громадина?

— Ой, девочки! Кинг-Конг жив!

— Цыц, — шикнула Аля, отпуская мою руку. — Ни одна из вас ещё не выглядела лучше в свой первый вечер в «Магокоте»!

— Уж точно! — хохотнула одна из девиц. — В крови ещё никто не появлялся! Аля, ты притащила к нам жертву вампира?

Я часто заморгала, пытаясь привыкнуть к яркому освещению, и убрала ладонь. К подобным словам я давно привыкла, сестры по мётлам тоже не славятся сладкоречивостью. Но спускать оскорбления не в моих правилах. Но чтобы отвечать, нужно видеть соперницу. А перед моими глазами плавали лишь разноцветные пятна да блики от множества ламп, заливающих помещение нестерпимым светом.

— Так, посмотрим. О, какие глаза красивые! И волосы славные, жаль только короткие… Зачем ты, милая, стрижёшься под мальчика? Грудь конечно шикарная, но будет трудно что-то подобрать… Да и рост…

Я нервно вздрагивала каждый раз, когда ощущала на теле прикосновения Али. Глаза более-менее привыкли, и я с любопытством посмотрела на множество своих отражений в лучах света. Я могла видеть свою спину, профиль и даже макушку, освещённую так ярко, что рыжина волос смахивала на пламя.

Комната оказалась намного меньше, чем я предполагала. Да и девиц всего три, их полуголые отражения тоже множились в десятках зеркал, расположенных на стенах и даже потолке. Аля коснулась моего бока, и я со стоном отшатнулась, сбив один из потёртых деревянных стульев. Запутавшись в его ножках, я рухнула на прозрачный столик, на пол полетели баночки, карандаши и кисти.

— Неуклюжая корова! — окрысилась высокая брюнетка, толкая меня в сторону от своего места.

Я снова наступила на многострадальный стул и машинально схватилась за шикарные волосы смеющейся блондинки. Красивое личико тут же исказила гримаса боли и злобы. Она с диким криком вцепилась в меня, и мы упали на блестящий кафельный пол. Я пыталась перехватить быстрые руки девицы, стараясь, чтобы её длинные алые ногти не дотянулись до моего лица.

— Думаю, это подойдёт, — удовлетворённо сказала Аля, вытаскивая из кучи разноцветного тряпья изумрудное платье.

Хозяйка словно не замечала завязавшуюся драку. Она улыбнулась и схватила свободной рукой блондинку за волосы. Та с шипением вцепилась в тонкую руку Али, но подчинилась. Я смогла подняться на ноги и поспешно подхватила шуршащее платье, которое сунула мне хозяйка.

— Примерь-ка!

Я изумлённо таращилась на вещь, не имея понятия, как такое одевается, а Аля вдруг активно захлопала в ладоши.

— Чего стоим? — закричала она на девушек. — Клиентов ждём? Тогда вам дорога в сексмагини. А ну бегом одеваться! Скоро выход!

Блондинка злобно глянула на меня и плюхнулась на стул, брюнетка с ворчанием ползала по полу, собирая косметику. Невысокая мисс с пепельными волосами тронула меня за руку.

— Давай я помогу.

Я невольно улыбнулась, услышав её мелодичный голос. Благодарно кивнула и посмотрела в зеркало, но не на себя. Аля порхала вокруг брюнетки, белые волосы хозяйки пухом взлетали в воздух, быстрые руки творили настоящее чудо. Лицо мисс, и так от природы красивое, превращалось в настоящий шедевр.

— Ты не обижайся на них, — шепнула моя помощница. — Они не злые, просто ты новенькая. Каждая из нас прошла через это… Руку вот сюда! Да, теперь наклонись, а то я не дотянусь. Какая же ты высокая! Тебя как зовут?

— Джо, — машинально ответила я, с трудом отводя зачарованный взгляд от зеркала. — А тебя?

— Нина, — мягко улыбнулась обладательница волшебного голоса. — Ты не волнуйся, у тебя всё получится! Вот, садись на моё место, сейчас Аля тобой займётся.

Я сердечно поблагодарила Нину, та упорхнула к цветному вороху тканей и блёсток, и несмело подняла глаза в зеркало напротив себя. Дыхание моё замерло, в лицо бросилась краска. Широкие плечи мои охватывали изумрудные кружева, а декольте было постыдно низким, так что весь мой пятый размер колыхался, словно подошедшее тесто на кухне у ангела. Талия под этим безобразием выглядела невероятно тонкой, а тощие бёдра скрывала пышная юбка.

— Нравится? — подскочила ко мне хозяйка «Магокота».

— Ужас… но, — протянула я.

Впрочем, этот клоунский наряд мог мне помочь вытянуть из Дениса нужные сведения. Аля радостно улыбнулась.

— Этот цвет так подходит к твоим глазам! Давай-ка сюда повернись… Вот, прикрой веки. Теперь смотри прямо, теперь вверх…

Я послушно подставила лицо, делая всё, что прикажет волшебница красоты. Перед глазами мелькали кисти разной величины, жутко чесался нос, и всё время хотелось чихнуть. Но я терпела, и не потому, что не хотелось нарушить магию, а просто потому, что субтильная Аля излучала мощную властность. Не возникало и мысли о возможном неподчинении.

Я испуганно покосилась в зеркало, не узнавая особу, отражённую в нём. Нервный смех застрял в горле, когда на голову мне нахлобучили пышный рыжий парик. В искусственных волосах сверкали многочисленные стразы.

— Это перебор, — протестующе воскликнула я.

Но меня уже подталкивали в спину. Нина в нежном фиолетовом одеянии потянула мою руку, коротко хлопнула дверь, отсекая яркое освещение гримёрки, прошуршали тяжёлые занавеси. Я озиралась в полутёмном помещении в поисках Дениса. Люди за столиками освещены алыми круглыми фонарями, свешивающимися с потолка, их голоса слились в единый гул. Аля толкнула меня в яркий столб света.

— Дорогие гости, — прозвучал в динамиках её усиленный голос. Я огляделась, но самой хозяйки уже не видела. — Сегодня вам безумно повезло. В «Магокоте» премьера. Выступает несравненная Евгения!

Шум аплодисментов оглушил меня. Я прижала ладони к ушам, щурила глаза и пыталась рассмотреть лица людей за столиками. Где же Денис? Куда мне идти? Сколько же здесь народу! Аплодисменты стихли, в наступившей тишине я услышала короткий свист, за ним последовали одиночные смешки.

— Эй, красотка! — крикнул молодой парень справа. — Давай, мы ждём!

Я удивлённо посмотрела на него: это он мне?

— Милая! — крикнул кто-то с задних столиков. — Не дразни меня, я уже весь горю!

Смех нарастал, крики сменяли один другой. Спину мою прошиб холодный пот. От что, меня ждут выступления?! Но что я должна делать? Я не умею ни петь, ни плясать… Руки задрожали, во рту пересохло.

— Ну хоть буфера покажи! — захохотал толстяк у стены, по виду явный водмаг.