— Что-то ноблы не спешат платить за своих друзей, — начал Илья.

— Да, поступили предложения выкупить только двоих… — ответил Алекс.

— Значит, получаем кредиты за этих — посредник должен прибыть через пару дней. Закупим операционный комплекс, у остальных вытащим все ценное, — ответил Алекс. — Я уже пробовал с ними поговорить, на нас работать никто особо не хочет… Ноблы, что с них взять. Один, правда, позже обещал подумать.

— Может, этим отдать?

— Нет, это глупо! Скормят их жукам, а нам скажут только спасибо.

— Да, значит, так и сделаем.

— Гуни хочет отправиться щипать грузовики Хейди, — сообщил Алекс.

— И это после того, как они зажали наши кредиты? — Илья удивленно хмыкнул.

— Я бы лучше пощипал транспорты этих революционеров! — засмеялся Слай.

— Они не дураки и используют быстрые корабли типа легких крейсеров, — пояснил Хадор. — Маршруты постоянно меняются, и для того, чтобы поймать такой, нужно держать в системе серьезные силы. Он просто уйдет в прыжок раньше, чем до него доберутся истребители. Гаркус уже пробовал, но быстро понял глупость такого занятия.

— Отправляются через двенадцать дней. Сейчас идет ремонт «Иркши», линейного крейсера, Гуни планирует расширять авиагруппу и уже заказал стартовые ячейки.

— Да, я слышал, к нему присоединился десяток пилотов с уничтоженного носителя, — кивнул Илья.

— Я к тому, что лучше убраться отсюда подальше прямо сейчас… — намекнул Алекс. — У Гленнон-Дарбита начинаются серьезные проблемы, и как бы ему не пришло в голову кое-что нехорошее.

— Например, отобрать все корабли, не принадлежащие народно-освободительной армии, — ухмыльнулся Ливерс.

— Как вариант, — согласился Илья. — А вообще кто знает, что придет им в голову. Сейчас они вроде бы собираются национализировать частные пустотные платформы, поэтому хозяева их спешно распродают.

— Надо уходить прямо сейчас! — заявила Хитоми, поставив на стол аляповатую фигурку священного урша.

— Да, заканчиваем все дела с Гуни, реализуем трофеи и выдвигаемся! — решил капитан «Твирки».

Каслия молча кивнула, покосившись на блестящую тварюшку, очень похожую на земную крысу, а Адиль пробормотала что-то про план мудрых старцев, покинув импровизированное совещание.

Раньше Алекс видел статуэтку в корабельном святилище и полагал, что та продана вместе с остальными. Теперь ему стало ясно: узкоглазая добралась до нее раньше и уволокла в коллекцию. В отличие от канонического изображения с мешком этот зверек ухмылялся остренькой мордочкой, сжимая в лапках туго набитые авоськи. Видимо, Хитоми таким образом намекала — пора последовать примеру урша.

Этот двухкорпусный корабль когда-то был устаревшим транспортом второго поколения, но после переделок постепенно превратился в довольно необычный носитель. Способный выпустить четыре десятка малых кораблей, «Фенир» сейчас имел неплохие динамические характеристики и мог взять на палубу между корпусов негабаритный груз, такой как легкий крейсер. Однако шесть современных двигателей потребляли значительное количество топлива, — его необходимо было таскать с собой, баки занимали приличную часть внутреннего объема. К тому же корабль практически не имел брони — его обшивку дырявили даже пушки истребителей.

«Твирки» вплотную подошел к бывшему грузовику, а теперь флагману корпорации «Гакора». Дроиды неторопливо устанавливали стартовые ячейки на обе свободные палубы «Фенира» — к имеющимся четырем Анар Гуни собирался поставить еще шесть штук. Эти модули имели форму большого цилиндра с легкобронированными створками с одного торца и овальным люком для пилота — с другого. Ячейки выпускались двух видов: стандартные для истребителей и большие, куда помещались корабли типа корвет или эсминец.

У Алекса уже имелся опыт подобных работ, поэтому никаких затруднений не возникло — четыре паука «Герсей-П» размещали модули, а два конструкционных дроида «Харса-М» подключали все необходимые коммуникации — топливные магистрали и силовые линии. Закончив монтаж посадочных устройств — эмиттеров силового поля и системы слабенького транспортного луча, инженер запустил диагностику, дождавшись, пока корабельный искин задействует новые модули.

В республике Хакдан малые корабли использовали преимущественно энергетическое оружие, не требующее боеприпасов, поэтому применение подобных ячеек было оправдано. Они не предназначались для пополнения боекомплекта роторных пушек, но Гуни планировал перезаряжать истребители по очереди в двух имеющихся модулях-доках.

Громоздкие арварские машины и аппараты антранцев в ячейки не помещались, и использовать предполагалось только компактные истребители. Их производили оширцы, хакданцы и конфедерация Делус.

После установки, занявшей десять часов, Алекс торжественно вручил инженеру «Фенира» небольшую коробочку внешнего хранилища. Детальный проект переделок также получила Тхама — теперь искин подключенного ремонтного комплекса мог диагностировать повреждения и поддерживать в рабочем состоянии установленные при модернизации устройства. Землянин не думал, что Кесанг будет дальше улучшать корабль — специалист умел только потрошить добычу и отдавать приказы простенькому ремонтному комплексу четвертого поколения.

Тхама сообщила, что Анар Гуни находится в рубке, но Алекс сначала навестил Таниз, перечислив два миллиона восемьсот тысяч. К сожалению, Торна на корабле не было — к нему у землянина накопилось много вопросов.

— Все в порядке, Таниз получила средства, теперь «Герсей-22» принадлежит тебе, — сообщил глава корпорации «Гакора».

— Кораблей на «Фенире» прибавилось, как и народу. Как тут у вас обстановка? — поинтересовался Алекс.

— Люди не в восторге, — поморщился Гуни. — Мы реализовали только половину товара. Ну, и ситуация с этим транспортом тоже…

— И ты собираешься дальше работать на этих?

— На себя. В крупных операциях больше участвовать не будем, только свободная охота.

— Я бы на твоем месте убрался отсюда подальше… — намекнул Алекс.

— У нас шесть кораблей, и мы действуем без куратора, — сообщил Гуни. — Не понимаю твоего беспокойства.

— У Гленнон-Дарбита серьезные проблемы, и что придет в его голову, никто не знает…

— Понимаю, — кивнул Гуни, — но нам нужен этот рейд.

На «Фенире» много народу и половина из них — наемники. Приходится учитывать их интересы.

— Видел я их. Честно говоря, не внушают доверия, — покачал головой Алекс.

— Я взял людей с уничтоженного носителя. Шесть пилотов со своими кораблями.

— Если это то, с чем сейчас возится ваш инженер… Место этому хламу — на свалке.

— Барахло, но на первое время пойдет! В ближайшее время поменяем на что-то еще.

— У меня есть пара «Анхеров» и корвет-торпедоносец «Каннут», собираюсь продавать их. Будешь брать? — поинтересовался землянин.