Накопители. И судя по размеру и плотности — очень мощные. То, что надо сейчас.

— Сколько их у вас? — резко спросила Алия, указав на переливающиеся сферы.

Магичка на секунду задумалась.

— Двенадцать, — наконец сказала она и добавила: — В главном представительстве Гильдии в городе есть еще.

Молодая дуэгарская колдунья отрицательно покачала головой.

— Нет времени. Схему усиления знаете?

Гильдейская волшебница неуверенно кивнула.

— Сфер двенадцать, значит лучей надо тоже двенадцать. На острие каждого встанет один из вас. Надеюсь, контролировать исходящие потоки вы умеете, — Алия не удержалась и закончила с язвительными нотками.

На этот раз Луиза Мэлори не показала, что ее как-то оскорбили слова юной темной, вместо этого полногрудая красавица кивнула.

— Что вы будете строить? — она поняла, что накопители, заполненные на месте недавней битвы, где магический фон до сих пор оставался повышенным, будут использоваться в построении какого-то защитного заклинания.

— Вуаль Отрицания, — коротко бросила Алия и соскользнула с коня.

Волшебница открыла от удивления рот, на мгновение став походить на растерянную крестьянку. Но быстро спохватилась и закрыла обратно, сделав непроницаемым лицо. Упомянутое заклинание относилось к магии высшего порядка и требовало просто гигантское количество энергии. Понятно теперь почему нужны сферы. Одной дэс-валион ни за что бы не справиться, просто не хватит личных резервов.

— Думаете Вуаль ее остановит? — все же нашла в себе смелость полюбопытствовать мэстресс Мэлори, тоже соскакивая с коня. Юная представительница сорока трех родов Великого Дуэгара уже начала чертить прямо на земле рисунок схемы усиления плетений.

Двенадцать сфер, двенадцать лучей, на конце каждого один из гильдейцев, в центре сама Алия.

— Не знаю, но это единственное достаточно сильное заклятье, которое я знаю, чтобы создать защитный барьер, — она на секунду остановилась и внимательно оглядела каждого из гильдейских чародеев. — Кстати, вы должны понимать, что скорее всего из круга мало кто выйдет. Перетоки энергии будут очень мощными и скорее всего сожгут тех, кто войдет внутрь рисунка. Так что, советую хорошо подумать, прежде чем вставать в круг.

Заявление ожидаемо вызвало среди волшебников разного возраста растерянность. У кого-то на лице мелькнуло выражение испуга. Но глядя на юную дуэгарскую аристократку, и на ее решимость идти до конца, никто не сделал ни одного шага в сторону города. Хотя было видно, что многим очень хотелось сбежать.

Но каждый из гильдейцев понимал, что если они сейчас уйдут, а она останется и остановит серую хмарь, потом, много позже, Гильдии еще долго это будут припоминать. И что слова «о бесталанных ремесленниках не способных на великую магию» получат очередное зримое подтверждение.

Этого они не могли допустить. Как и у истинных дэс-валион, у них была гордость.

— Доставайте сферы, — мэстресс Луиза Мэлори принялась командовать, и ни один чародей не оспорил у нее это право.

Рисунок закончили совместными усилиями, разровняв землю парой слабых заклятий из раздела стихийной волшбы. Времени становилось все меньше. Работая, Алия то и дело поглядывала в затянутый серой хмарью горизонт и каждый раз хмурилась. Она не знала, успеют ли они напитать плетение достаточным количеством силы, прежде чем первые волны хаоса доберутся до них.

Они старались, очень старались, чувствуя приближение смерти и сделали все настолько быстро, насколько вообще это оказалось возможно.

Круг с двенадцатью лучами был закончен в рекордные сроки, на конце каждого на специальной поставке были установлены шары белесого цвета, в глубине которых то и дело проскальзывали искры сжатой энергии. За каждым расположись по одному гильдейскому чародею.

Невидимый обычному человеческому взору водоворот первых щупалец проявления хаоса уже появились в их поле зрения, когда Алия наконец начала плести заклинание. Краем глаза она видела, как земля, камни, трава и песок обращались в мелкую зернистую пыль серого цвета. Как сама реальность дрожала, не в силах выдержать присутствие частичек хаоса.

Жадно пожирающая на своем пути все живое и неживое волна продвигалась все ближе, линии искажения как стрелы выбрасывались вперед, пытаясь зацепить как можно больше пространства.

И тогда зазвучали слова эскурата. Древнего языка первых разумных. От каждого слова несло дыханием вечности самого мироздания. Они складывались в короткие гортанные фразы, раздирающие своей мощью даже проявления первозданного Хаоса.

На краткий миг с севера на юг, вдоль всего побережья, отсекая город и море, что за ним находилось, протянулась жемчужная нить. Настолько тонкая и невесомая, что она показалась всего лишь мимолетным видением, затерявшимся в буйстве выцветающих под действием безумия хаоса красок этого мира.

Волна серой хмари набежала и бессильно разбилась как прибой как раз на границе, где протянулась жемчужная нить. И наполненные энергией сферы стали гаснуть одна за другой. Вместе с ними падали на землю стоящими за ними волшебники.

Дольше всех продержалась Алия. Но и она в конечном итоге не выдержала, сознание рухнуло в темноту, не выдержав безумства накатывающей волны хаоса.

Глава 26

Глава 26.

Я покосился на Йогар-гала, вставшего рядом. Землекопы давно сбежали, верно оценив происходящее и свое нежелание здесь находиться. Пайк с солдатами отправился вдоль берега следом, хотя рыцарь и пытался возражать. Но обычная сталь ничем не могла помочь в колдовском поединке.

— Ты наврал мне, — ровным тоном произнес я.

Удивительно, но я сохранял ледяное спокойствие, наверное потому что подсознательно ожидал нечто подобного.

— Ты не можешь призвать Блуждающую Башню. Ни сюда, ни куда бы то ни было.

По лицу божка пробежала легкая полуулыбка.

— Наврал, — так же спокойно признался он. — Башня это очень древнее сооружение, из эпохи, когда эскурат являлся первым и единственным языком для общения. Даже я толком не знаю кто ее создал, но это несомненно были великие маги. В данном воплощении у меня нет ни силы, ни знаний, ни власти заставить Блуждающую Башню появится где бы то ни было, как и предсказать место ее следующего появления.

На секунду установилась тишина, расчищенный пятачок, где мы стояли словно очутился в зоне безветрия, казалось, будто само время застыло, став вязким. Со стороны материка надвигалась серая хмарь, пожирая перед собой саму материю, позади как ни в чем не бывало продолжало светить яркое солнце.

— А это тогда что за каракули? — я небрежно махнул рукой назад, указывая на вбитые в камень колышки и протянутые между ними веревочки. Они до сих пор образовывали рисунок, отдалено напоминающий сложную пентаграмму с большим количеством знаков.

— То,