Она обвела рукой книги, стоящие вокруг.

— Кстати, об истории. Вся она здесь, в этих книгах. Зевс, Один… про каждого великого игрока прошлого…

— Адский Гусляр, — послышалось от Евгении, той самой кудряшки.

У меня мурашки пробежали по коже, а она опять перехватила мой взгляд. Чего она там вычитала в этой книжке?

— Верно. Даже про Тёмного Чекана, — улыбнулась Селена и добавила, — Только история, конечно.

Я поставил себе на заметку: посетить библиотеку в самое ближайшее время. Надоело вытягивать из всех инфу по крупицам. Сяду и прочитаю всё, как есть.

— А запретный отдел тут тоже есть? — весело спросил кто-то.

— Запретный? — Селена удивилась, потом со вздохом ответила, — Ну, есть конечно. Не то, чтобы запретный. Есть книги, которые вам пока рано изучать.

— Рано? Вы про тёмную магию?

— Ну, и про неё тоже. Нет, мы не отговариваем учеников от тёмной магии, в ней много эффективных практик, — Селена покачала головой, — Но изучение этой магии требует определённого уровня знаний.

Она замолчала, потом заметила, что мы всё же ждём ответа. Даже читающие студенты все до единого уставились на красноволосую. Видимо, не все ещё получили доступ к этим знаниям.

Со вздохом Селена Лор сказала:

— Здесь многие еще год назад были нюбсами. Жили обычной жизнью. Вы знаете, что такое газ?

— Да! — слаженный ответ.

— В газовых котлах, в автомобилях, даже в сварке применяется, — Селена Лор сказала это с неслыханной гордостью, будто хвалилась.

Некоторые преподаватели рядом удивлённо повернулись, не ожидая услышать такие замысловатые вещи.

— Но дайте доступ к газу неподготовленному нюбсу, — Селена снова подняла пальчик, — И что будет?

БАМ!

Красноволосая чуть не подпрыгнула, как и мы все. У кого-то за столом свалилась книга.

Это Тай Лун бахнул кулаком по ладони и рявкнул:

— У меня тлениловка! Сколее!

Прежде, чем мы исчезли в магии свитка, я ещё раз поймал взгляд черноволосой кудряшки и улыбнулся ей.

Нет, ноль реакции. Только смотрит из-за переплёта.

* * *

— Стадион!

Над нами распахнулось небо, и после подземелий и библиотек у нас даже голова закружилась.

Огромное поле, разлинованное на секции. Вдалеке какие-то постройки

Совсем рядом возвышалась гора, и Селена сказала, указывая пальцем:

— Это и есть гора Ямантау. А здесь мы проводим наши игры.

— Догонялки? — весело крикнул знакомый голос.

Я повернулся. Это тот самый Серый, коммандос с ёжиком. Он перехватил мой взгляд, и подмигнул. Я сразу вспомнил, что обещал ему поиграть в какие-то «догонялки».

— Да, да, — Селена улыбнулась, — Только я бы сказал, это больше «убегалки».

Многие засмеялись, но больше половины студентов крутили головами, не понимая, о чём речь. Впрочем, как и я.

— А про что говорят? — спросила Биби, тихо, чтобы никто не услышал.

— Ну, отец говорил мне про какую-то игру, — протянул Анатолий, — Глупая трата свитков воскрешения, так он сказал.

— Ага, батя говорил про «догонялки». Дубинки там только так ломаются, но золото и опыт того стоят.

— Вот ду ю сэй? Золото? — Лана оживилась, — Гончар, надеюсь, ты слушаешь?

Я сдержанно кивнул. Меня немного покоробило, никогда не был любителем контактного спорта, но я прислушался, что скажет Селена.

— Нубобол, — улыбнулась красноволосая, — Наша всеми любимая игра. Соревнования с другими странами, другими школами. Нубобол обожают в каждом уголке мира.

Я облегчённо выдохнул. Ну, футбол ещё можно. Если там ещё и что-то вроде американского регби, то у нас есть Манюрова. Эту Биби ни один нападающий не пройдёт, а уж подать пас она сможет через всё поле.

— Каждый желающий может записаться. Но помните, что на поле решают ваши скиллы, — Селена развела руками, — К сожалению, это так, но обычно выигрывают группы с боевым набором классов.

Я поскрёб подбородок. Не понял, получается, есть группы, где нет балласта вроде меня? А это вообще справедливо?

Госпожа Лор продолжала:

— Конечно, поначалу вы будете много умирать, но я уверена, игра вам понравится.

— Чего? — Лана вздрогнула, — Умирать?

— Уверена, каждый выпускник Батона… кхм… Баттонскилла помнит зубы зубастика. Спешу отметить, что вас никто не заставляет, но желающие находятся каждый год.

— Зубастик? — круглые глаза Биби говорили, что ей страшно уже само название.

— Что за нубобол? — прошептал я, но тут меня окликнул Серый:

— Эй, Гончар, — он улыбнулся и махнул мне, — Принимаешь вызов?

Над толпой повисла тишина, даже преподаватель замолчала.

Я чуть не закусил губу. Футбол — это ведь не моё.

— Эй, Серый, пожалей балласт, — засмеялся ещё кто-то.

Чуть в стороне от нас стояла ещё группа, но там лидером был парень невысокого роста. Щуплый, жилистый, хитрые глазки просто горели злостью. На такого посмотришь и подумаешь о крысе, загнанной в угол, или о дикой зубастой кунице. Мелкий и лютый хищник.

— Лютый, не переживай, и тебе достанется, — засмеялся Серый.

— Да мне с балластом неинтересно, — зло отозвался щуплый, — А вот тебе бы я задницу надрал.

— Ребята, слово «балласт» очень не приветствуется… — начала было Селена Лор.

— Э, это кто тут балласт, козёл?! — зарычал Бобр.

— Господа ученики, прошу соблюдать приличия! — Селена чуть повысила голос.

— Лидер у нас так и будет молчать? — рядом Блонди лениво разглядывала маникюр.

— Ой, а может, не надо? — испуганная Биби крутила головой.

По толпе послышались смешки, и я почуял взгляды не только моей группы. Кажется, именно сейчас был шанс стать посмешищем курса на все пять лет.

Если промолчу.

— Не, я не против, — Лютый засмеялся, — Скрафтите нам дубинки, ребзя? Ремесленники очень нужны.

— Да их носатому и дубинка не нужна будет, — Серый, успел сдружиться с Лютым.

Щуплый аж чуть по коленкам не ударил себе:

— Ха, ну точно, носом будет отбивать.

Наш Лекарь едва не поперхнулся, и аж покраснел от злости.

— Группы Серого, Лютого и Гончара… — начала красноволосая, — Прошу вас успокоиться.

Вот этот самый Лютый-то меня и разозлил больше всех, хотя до этого я кусался только с «ёжиком».

— Да! — крикнул я.