- И прекрасно, у вас… у тебя же есть предложение Павла.

- Ну… Я его пока обдумываю. Я к тебе зачем заявился… без предупреждения…

- Мне Ланка говорила, что ты звонил, но мы ночью приехали, думал, после планерки с тобой свяжусь. А ты и сам пожаловал. Садись. Ниночка, - выглянув за дверь, сказал он секретарше, - чаю нам. И все, что есть к чаю, давай!

Чай со сдобным рулетом появился буквально через две минуты, Васильев едва успел снять и повесить в шкаф куртку и усесться на диван перед журнальным столиком.

- Так вот зачем я заявился, - сделав пару глотков чаю, начал капитан.

- Погоди, у меня тоже есть новость. По-моему, важная. Царьков задешево и срочно продал свою газету Владу Петракову. Вот. Тебя это не наводит на размышления?

- Гм… Да, интересно… - Васильев положил обратно на тарелку кусок рулета. - Похоже на то, что он… Не бежать ли он собрался? А, Олег?

- И я так думаю. Что ж его Генеральная не придержит?

- Вот не знаю… Наверное, не хватает фактов. Черт! Обидно будет, если не у нас в стране его задержат. Только, Олег, не уйдет он. Вот чует мой ментовский нос - не уйдет!

Васильев отодвинул от себя тарелку со сдобой и вытащил сигареты, Олег тоже закурил. Минут пять курили и молчали, невесело думая свои досадные думы. Наконец Васильев затушил окурок, придвинул к себе чай и сдобу, сказал:

- У меня более… проверяемая информация. Я-то в больнице бездельничал, а вот мои сотрясенные мозги работали. Крутили и вертели, кумекали и прикидывали и вот что в конце концов выдали… Во-первых, я не успел разузнать, что это за домишко такой - вроде и в лесу, но не так уж и глубоко, да и населенный пункт всего в семи километрах. Кто может быть его хозяином, если Кобылкин так смело им пользовался и даже не побоялся оставить там диск? И второе: если мы правы в догадке, что меня покалечил Байкин, то как он-то так легко отыскал избушку? А? Как тебе вопросы?

- Правильные вопросы.

- Я вот что прикинул: скорее всего, это жилище принадлежало Карцевой. А если это так - надо туда ехать и все вокруг как следует прошерстить. Вполне возможно, что там есть и тайник какой-нибудь. И вдруг нам повезет и там что-то более конкретное на Царькова найдется, а?

- Когда поедем? - нетерпеливо спросил Олег.

- Да хоть бы и сейчас, если транспорт вездеходный добудем. Только чтобы без водителя…

Олег немного подумал, покопался в записной книжке, сделал несколько звонков - и желаемое нашлось. Когда-то статья в «Объективе» помогла одному честному человеку - владельцу автосервиса, и теперь он дал им напрокат свой джип, не задавая никаких вопросов.

* * *

Им пришлось побывать в трех деревушках, располагавшихся вокруг леса, где стоял тот самый домик, пока нашелся бывший его хозяин. Престарелый Федор Иванович рассказал, что срубил избушку давненько, когда в лесу еще была охота. Потом она много лет простояла без употребления.

- А уже лет пять как заехала одна дамочка и попросила ей избушку продать: вроде ей воздух лесной для здоровья нужон…

Звали дамочку конечно же Любовь Карцева.

- И чегой-то всем домик тот занадобился? - хитро глянул на приезжих из-под косматых бровей старик.

- Кому ж это всем? А, наверное, перед Новым годом Степа заезжал! - подмигнул Олегу капитан и спросил у деда: - Такой маленький, крепкий, лет пятидесяти? Глаза у него пронзительные такие? Под праздник самый, да?

- Похож, похож… Толь не за день, а в самый энтот день… У нас тут какие праздники… - махнул рукой старик.

Олег с капитаном попросили у деда лопаты, топор, лом - и поехали в лес.

- Выходит, не знал Байкин Любашиного схрона…

А мой старый ментовский нос чует: здесь она зелье и хранила… - цепко озирал Васильев единственную комнатку избушки. - Дома-то у нее чисто в этом плане было.

Пол в избе был деревянный, из плохо обструганных, занозистых досок. Обстукав доски, капитан позвал Олега:

- Давай лежанку сдвинем.

Под лежанкой они и обнаружили небольшой люк. Аккуратно вскрыли его - и одинаково присвистнули, как сговорившись.

- Да-а, - протянул капитан, доставая телефон. - Ничего руками не трогай! Здесь без понятых и эксперта ничего делать нельзя. Потом не докажем… Алло, Лена, мы нашли. Давай, как договорились…

* * *

Через пару часов в домишке было многолюдно: Лена Звягинцева привезла целую бригаду специалистов из отдела по борьбе с наркотиками и понятых.

Кроме большой партии героина и кокаина, из тайничка были изъяты крупные суммы денег, черный пластиковый пакет с ювелирными изделиями - тяжелый, тоже, наверное, на немалую сумму, - и мобильный телефон с зарядным устройством вкупе.

- Странно, что тут трубка делает? - удивился капитан. - Разряжена, конечно… Интересно, у твоего знакомого в машине подзарядить можно?

- Думаю, можно.

Собрав трофеи и опечатав дверь избушки, все вернулись к машинам. Капитан, подключив телефон Карцевой к зарядке, нашел фотоальбом, полистал и усмехнулся:

- Гляньте, тоже шпионила… Наверное, готовилась к шантажу. Или обезопасить себя хотела… Гениальная штука - эти мобильники!

* * *

Олег уже дописывал свою статью-объяснение, когда Ниночка спросила по внутренней связи, будет ли он говорить с главой строительной компании «Рассвет».

Разговаривать с человеком, о котором в эти же минуты пишешь нелицеприятные вещи…

- Соедини, - внутренне собираясь, ответил Олег.

- Олег Дмитриевич? - спросили трубка незнакомым голосом.

- Да, я. Слушаю вас, - с холодной вежливостью ответил Олег.

- Очень приятно. Я - новый генеральный директор, председатель совета директоров и держатель основного пакета акций открытого акционерного общества «Рассвет» Валерий Аркадьевич Ветров. Вы, скорее всего, не в курсе таких перемен, - то ли констатировал, то ли спросил он.

- Не в курсе, вы правы. Что случилось с прежним владельцем компании?

- Наша компания - а мы работаем в соседнем регионе - купила «Рассвет». Полностью. Теперь эта фирма стала частью компании «Новый дом». Может быть, слышали о такой? «Новый дом» строил для Стечкина комбинат в их городе.

- Да, мне знакомо это название. Чем обязан?…

- Мы бы хотели через газету рассказать о тех переменах, какие собираемся произвести в деятельности компании в ближайшее время. Конечно, это будет не бесплатно…

- Валерий Аркадьевич! - перебил Олег. - У нашего издания несколько иная политика. Мы не рассказываем о том, что кто-то обещает. Мы пишем о том, что уже сделано - хорошо или плохо. И денег за публикации не берем.

После небольшой паузы Ветров спросил: