Я стала оправдываться, лепетала про первое апреля, а шеф еще больше рассвирепел:

– Все знают, как Яна змей боится. Ты не шутила, а издевалась, пошла вон!

Целую неделю потом я прибегала в казино и объясняла:

– Не слышала про фобию крупье.

Ни одна душа мне не поверила! Все отвечали:

– Не ври! Яна постоянно про змей говорила, нам тут злыдни не нужны.

Но я, честное слово, не слышала! Потеряла шикарное место из-за нелепицы!

Карина нежно погладила куртку.

– Взамен пуховичка я должна рассказать, что и кому не стоит говорить? Хочешь тут всем понравиться?

– Верно, – кивнула я, – просвети меня, будь другом.

Карина встала, бочком протиснулась к шкафу, повесила мою курточку на плечики и вернулась назад.

– Ну давай. Народу в ресторане немного, но каждый со своими тараканами. С кого начнем?

– С Максима? – предложила я.

– Он тебе нравится, – заблестела глазами Кара, – думаешь, трахнет? Не надейся. Макс женат, он из тех дураков, которые на чужом столе пирожками не лакомятся. Очень хочет денег заработать, живет в нищете, я слышала, как он взахлеб о дорогих машинах говорит. Но вообще-то он нормальный мужик, если, конечно, не считать его преданности супруге. Шутки понимает, не знаю, как на змею отреагирует, но, когда к нам клиент с ротвейлером пришел и тот из ошейника вывернулся и на кухню полетел, все от страха ринулись кто куда. Марио, наш тогдашний шеф-повар, аж в холодильнике заперся, его потом два часа вытаскивали. Один Макс не запаниковал, сунул псу котлетный фарш. Пока тот жрал, застегнул на нем шлейку, там и хозяин подоспел.

– А Варвара? – спросила я.

Карина скорчила рожу:

– Наша красота, никем не оцененная. Мужа у генерала посудомоек нет и не будет, любовники отсутствуют, гормоны играют, и лезет Варя на стену. Чтобы окончательно не взбеситься, орет на подчиненных. Легко может отдубасить тряпкой поваренка. Любит жрать на работе. Всегда под завязочку ужином напихивается, не брезгует взять домой остатки. Громко говорит:

– Степа, положи моей собачке вон ту котлетку, ее клиент не тронул, подсыпь картошки фри и сунь еще кусок тирамису в коробочку.

– Бедный песик скончается от такого питания! – пришла я в ужас.

Карина радостно засмеялась:

– Нету у нее псов! Сама жрет в кровати ночью, но стыдится признаться. Очень жадная. Если хочешь с ней в хороших отношениях пребывать, ругай Лариску, всех баб, у кого мужики есть, и парней тоже, говори: «Разве эти подонки могут оценить нормальную женщину, которая хочет создать семью? Подавай им сиськи, жопу и пустую голову». Варваре много лет, но она все о сексе мечтает, хотя ей давно пора о душе подумать, скоро на кладбище ехать! Упаси боже сказать, что собираешься на свидание, Варька станет твоим злейшим врагом и примется подличать, возможностей у нее полно. Она мечтает подняться до управляющей, но фиг у нее получится.

– Почему? – перебила я Кару.

– Потому что очень хочет, – сказала та. – Судьба шутница. Если о чем думаешь и трясешься, никогда этого не получишь. Проверено на себе. Мечтаешь о муже, не ищи его, уйди в работу – сам появится. Спишь и видишь себя на службе, обрыдло суп дома варить? Особенно на карьеру не рассчитывай, не ломись наверх медведем, и враз взлетишь. Кто у нас еще остался? Степан? Он как кофемашина, две кнопки на панели. Простой, как топор, фиговый повар, но приветливый. Если ты от него не зависишь, будет тебе лыбиться, а своего помощника в грязь втопчет. Альфа-самец, тупая рожа! Лариска б… с претензиями, на уме у нее одни мужики, переспала и с Марио, и со Степаном, и с официантом Петей. Сексуальными успехами не хвастается, полагает, что никто о ее художествах не знает! Ха! От меня ничего не скроешь. С Ларкой может поддерживать отношения лишь уродка, толстуха, хромоножка, косая, кривая, горбатая – желательно, всё сразу. Нормальную бабу Лара воспринимает как соперницу и начинает ее прессовать. Ты ей не понравилась категорически, потому что вчера посмела улыбнуться Леньке, с которым Лариса на данном отрезке времени под одеялом танго пляшет.

– Не помню этого, – вздохнула я, – мне Леонид совершенно не нужен, вероятно, все машинально произошло.

– Поздно сеять огурцы, – желчно отозвалась Карина, – Лариска против твоей фамилии галочку поставила. Но можешь попытаться выкрутиться. Прикинься лесбиянкой, внаглую пригласи нимфоманку к себе домой и скажи ей: «Я тебя хочу до одури, скорей пошли в темный угол».

– Я не способна на подобное, – испугалась я, – и что делать, если Лариса ответит согласием?

Карина вынула из сумочки сигареты, посмотрела на них и вернула пачку на место.

– Не боись! Ларка спец по мужикам. Но если узнает, что ты по бабам, успокоится. И ей польстит быть объектом вожделения. Дурного я не посоветую, слушай меня. Это все, с кем тебе надо осторожничать, остальные фуфло, не бери их в расчет.

Я ей не поверила.

– Даже Гришу с Вероникой Григорьевной?

– Внучок – пудель, – объявила Карина, – пытается здесь верховодить, спасает тонущее заведение папаши. Но тщетно. Старший Гришка весь в карточных долгах, «Шпикачку» продадут. Поговаривают, на нее глаз сама Ольга Волкова положила. Не пойму, откуда надуло, но все это обсуждают. Лично я считаю: брехня. У Волковой добра полно, она подвизается в издательском бизнесе, за чертом ей убогая рыгаловка? Сюда ходят одни туристы, местные практически не суются.

– На моих глазах Вероника Григорьевна приветствовала какую-то пару в шубах, – вспомнила я. – Клиенты были очень похожи, не разобрать, кто из них женщина, а кто мужчина, вроде она их назвала Настенька и Ванечка!

– Анастасия Рындина и Иван Песков, все их кличут Болек и Лелик! – обрадовалась Карина. – Местные клоуны, представители якобы великосветского общества Бургштайна, завсегдатаи вечеринок, тусовок и прочих сейшенов. Их мерзкие фотки регулярно местная пресса печатает, они наши бессменные ньюсмейкеры.

– И посещают «Шпикачку»? – усомнилась я. – Это ресторан не их уровня.

Карина потерла руки.

– Отчего-то все полагают, что Болек и Лелик хорошо обеспечены. Ни фига у них нет! Живут в долг! Автомобили им салон бесплатно дал, чтобы они раскатывали и дилера нахваливали. Опять же, когда их фоткают, клоуны небрежно на тачку облокачиваются, и последняя в кадр попадает. Одежду им бутики предоставляют, жрут они на тусне даром. Или нанимаются, как в «Шпикачку». Гришка уродам хорошие деньги отвалил за то, что они у нас два раза в неделю появляются, задарма хавают, типа зазывалами работают, говорят в интервью: «Мы сейчас посещаем «Шпикачку»! Там па-а-атрясные са-а-алатики!» У меня желчь разлилась, когда я впервые в ведомости сумму проставила. За что клоунам столько? Я весь день спины не разгибаю, а Болек с Леликом пожрут и рулят на тусовку. Отлично устроились. Но, надо признать, Гриша правильно рассчитал, народу у нас прибавилось. Клюнули дураки на Болека и Лелика. У Гришки характер – тряпка, но ум есть. Сил не хватает отличные идеи реализовать. Да и он вечно в долгах. Правда, не все Гришины планы удачные, с Рикой он перемудрил.