безупречной службы четыре тысячи золотом. Этого хватит на покупку титула Барона вместе с городом. Ты до конца жизни не будешь ни в чем нуждаться, а талисман "Сообщества теней" не позволит кому-либо тебе угрожать. Для тебя это лучший путь.

— А что ты?

— Найдем мага и изменим магическую привязку на "золотые" расписки. Я оставлю тебе гору золота и исчезну раз и навсегда. Ты сможешь жить, как не мог и мечтать. Благодарю за верность на протяжении долгих лет.

— Благодарю. Работа с тобой многому научила.

Танисса встала и отправилась выполнять ежедневный комплекс упражнений для поддержания тела и духа. Гарамат смотрел вслед: "Думай, что хочешь, девка! Но либо ты будешь служить мне, либо сгниёшь в самой темной клетке этого мира!!!" Одна маленькая деталь укрылась от пронзительного взгляда дроу: маленький мошенник давно уже вырос и стал невероятно успешным обманщиком. Он давно считал себя Королем, что искал себе слуг, но был не глуп, чтобы открыто сказать об этом дроу.

Есть знания, которые не желаешь знать.

Я открыл глаза. Подъём на ноги дался с трудом. Танисса была без сознания и лежала там же. Я подошел ближе и осмотрел ее. Дыхание было слабое, но равномерное. На руке обнаружился пульс. Она жива. Снова осмотрел ноги, убедился в наличии страшных шрамов. Повел ревизию вещей. Небольшой запас крупы, пара сухих хлебцев, примерно по полфляжки воды, что могло равняться целому литру. И несколько тонко нарезанных вяленых кусочков мяса со специями. Плюс связка клинков "Сокола". Огниво пару штук, у Таниссы два метательных ножа, один кинжал и лук со стрелами, у меня эльфийский кинжал. И наше богатство 12 золотых с мелочью. Мы готовы к дальнейшему пути. Тут Танисса зашевелилась, открыла глаза и взглянула на меня:

— Гарамат?! Что происходит?!

Я поднял руки вверх, вот так я точно не хочу зваться:

— Спокойно. Я не Гарамат. Мы провели неизвестное количество времени без сознания после нашего глупого спора с Богиней.

Танисса закрыла глаза:

— СНОВА БОГИ!!!!

Я решил молчать и дать возможность выговориться:

— Кого винить? Себя? Посланицу? Богиню? Ужасно это признавать, но я снова сама совершила ошибку.

Я передвинулся ближе и коснулся руки дроу:

— Ты сейчас уже в реальности. Можешь успокоиться. Тебе важно понять, что с твоими ногами?

Танисса приподняла голову и пошевелила ногами:

— Нужно встать.

Я помог встать на ноги. Потом отпустил и Танисса стала сама проверять свои ощущения:

— Странно. Такого не было со мной раньше. Ноги целы, исцелены полностью, но мозг вздрагивает и воспринимает обратное каждый раз, когда я ими шевелю. Думаю, нужно время. Ты как?

— Рука немного болью отзывается, но ничего критичного. Что скажешь о себе?

Танисса посмотрела на руки, прикрыла глаза на пару минут:

— Я снова могу использовать свои силы, но ощущения… Будто я маленькая девочка перед безумно огромным морем. Я вправе играть на берегу, но стоит сделать шаг чуть дальше и уже тону…

— Не страшно. Еще не так давно у нас и одежды не было, а теперь мы готовы к бою. Не торопись охватить все, что вернулось. Уж у дроу найдется лишний год на учебу?

— Найдется… Тем более в глубине этого моря… Есть куда более темная часть… Теперь я могу не просто догадываться, а сравнить, сколь темна твоя сила…

— Давай пока не использовать слова "Моя". Я совсем не могу ей управлять.

— Это и было твое первое желание? Ты просил Силы?

— То есть? Ты услышала? Думаю, силу лучше пока моей не называть. Мне не удается даже примерно вспомнить, когда именно я использовал первое желание, но уверен на сто процентов, что желания было сложнее, чем просто: "Дайте Силы!"

— Сейчас это не важно. Важно другое. Я твой должник уже трижды. Я, Танисса Джандарка, кля…

Я аж руками взмахнул, чтоб прервать речь Таниссы:

— Не СМЕЙ! Прошу, не надо. Вот только клятв нам не хватает. Может, просто мило про себя пообещаем друг другу дружбу и все?

— Почему не клятву?

— Я не готов принять всю полноту ответственности за себя, а еще придется отвечать за воина, связанного со мной клятвой. Не сейчас, это точно.

— Ты сказал эти слова, значит, уже принял больше ответственности, чем многие из людей. Благодарю. За мной три долга. За свободу! За оружие! За имя!

— Вот не надо тут… Свободу мы вместе обрели. Оружие тоже вдвоем у гоблинов заслуживали. Имя, еще куда не шло, но и то не в счёт, как по мне, так как ты им и пользоваться не можешь нормально.

Танисса улыбнулась:

— Куда идем… Скиталец? Аром? Бродяга? Мираж? Ты так без своего имени останешься… Без лица…

— Меня устраивает Скиталец. Сейчас! Между нами. А в остальном будем смотреть по обстоятельству. Куда идти?

— Выбирай. Мне сейчас охота уйти вглубь глухих лесов и потратить все время на тренировки… Я слишком слаба…

— Извини, дорогой товарищ, но боюсь с нашими припасами это будет плохая затея. Я человек смертный. Дай стрелу.

Танисса протянула мне стрелу. Я повертел ее в руках:

— Если укажет в сторону города, то идем вслед за оперением.

Подбросил стрелу в воздух. Падая вниз, стрела слишком подозрительно прокрутилась и упала, указав наконечником вглубь леса:

— Мне одному показалась это странным?

Танисса подняла стрелу и убрала в колчан:

— Ты решил довериться случаю. Вот кто-то и воспользовался этим. В той стороне может быть ловушка. Искатели помощи? Безумные маги? И много чего… Может, нас ждут за следующей парой деревьев, а может через годы пути… Но спокойствия там не найдем. Говорила тебе, не касайся тьмы.

— Тогда в путь? Или к Гарамату?

Танисса посмотрела на руки:

— Гарамат подождет. Не хочу являться к нему такой.

— Тогда в след за… Тем… Не зная, чем…

Двое отправились в путь.

Мало увидеть путь,

надо по нему идти.

Алисма Джандарка. Воин дроу. Клинок безоружных. Защитница.

Она стояла на одном из высоких выступов в скале и смотрела на город. Рука сжимала клинок Джандарка. В городе не нашлось знающих сколько ему лет. Эта реликвия, казалось, презирала само время. На протяжении тысячелетий он разил врагов, убивал, под его натиском сдавались могучие панцири пещерных монстров и доспехи лучших кузнецов. За невозможно долгие пять лет, как Алисма взяла его в руки, он не подвел. Даже миг сомнений не коснулся разума дроу, и сейчас она всей душой желала верить столь же сильно в свой город, но…

Город мог вместить сотни тысяч эльфов, а она слышала от древних эльфов, что и для миллионов жителей есть место. Что в окрестных