— Либо они все как тот человек в балахоне, превратились в насекомых и просто-напросто перелетели стены и сейчас там внутри их целая туча. Судя по тому времени, что им понадобилось на поедание Ромула, думаю, долго нам ждать не придётся и совсем скоро мы увидим вылетающий из опустевшего замка рой, — предположил Ларс.

— Нужно отправить кого-то на разведку, — сказал Свэр.

— Вот вы и идите, раз так переживаете за свою Кристину, — съязвила Эрика.

— У меня и так слишком мало людей осталось, — возмутился Свэр.

— И что теперь нужно нас подставлять? Это твоя идея отправить кого-нибудь на разведку. Так что и реализовывать её тебе, — начала вновь распаляться Эрика.

— Что будем предпринимать? — спросил меня Франс, вновь отвлекая от разгорающегося спора.

— Ждём, наблюдаем. Сегодня ночуем здесь, и если до утра ничего не произойдёт, попробуем сходить разведать обстановку, — решил я.

Ночь прошла на удивление спокойно. Никто из обитателей местного леса не стал удостаивать нас своим присутствием. В какой-то момент эта тишина стала меня напрягать. В эту ночь даже ветер не стал раскачивать исполинские деревья. Из всех шумов было лишь тихое посапывание спящих.

Отстояв свою вахту, я разбудил Франса и ещё долго не мог уснуть в окружающей меня гнетущей тишине.

Просыпался тяжело, тело, вымотанное вчерашними приключениями и наконец-то получившее заслуженный отдых, сигнализировало, что столь короткого сна недостаточно и ничего страшного не случиться, если к замку мы двинемся только после обеда. Немного полежав, я всё же собрался с силами и смог заставить себя подняться и направиться к Свэру, на чью участь выпала последняя вахта.

— Как прошла ночь? — еле сдерживая зевок, спросил я.

— Тихо. Я уже расспросил своих, никто ничего подозрительного за эту ночь не видел, — ответил Свэр.

Значит тихо, но не могло же нам вчера всё привидится. Или могло? Не поймёшь, может здесь есть нечто, что способно на столь массовые иллюзии. Хотя Ромула сожрали отнюдь не иллюзорные твари.

Расспросив своих о ночных дежурствах, узнал, что они также не могут припомнить хоть что-то подозрительное за прошедшую ночь, кроме Ларса, который вроде бы видел всполохи пламени на соседней с нашей башни.

Мы в своих дежурствах на башне пользовались плащом шамана гоблинов, что позволял лучше видеть в темноте. Бойцы Кристины не обладали столь полезными вещами и часто устав сидеть в ночи, зажигали факела. Свет от огня ещё больше снижал их способность видеть во тьме, зато, хоть немного, но разгонял окружающую тьму с её загадочными обитателями, и плюс к этому, дарил тепло, которого так не хватало на продуваемой площадке.

Так как никто идти в одиночку к замку не захотел, решили идти все вместе. Подходить близко к вратам не стали. Проделав полпути, мы встали на открытом месте и принялись ждать, когда дозорный нас заметет.

Долго никого не было, но всё же на вершине башни появилась человеческая фигура. Дозорный, разглядев нас, махнул рукой и скрылся из поля зрения. Через пять минут калитка в воротах распахнулась, и оттуда вышел человек, облачённый в тяжёлые латы.

— Вы внутрь входить собираетесь или так и будете на месте стоять?! — не дождавшись от нас никаких действий, крикнул он.

— Говорит, значит, нормальный. Насекомые же говорить не умеют? — неуверенно произнёс Свэр.

— Ну что подойдём поближе и проверим? — спросила Эрика.

— Надеюсь, внутри него ничего жужжать не будет, — сказал я.

Пусть и не решительно, но мы всё же двинулись к воротам замка. Наши ожидания, что вот сейчас из доспеха встречающего вылетит плотоядный рой, к моему глубокому облегчению не оправдались. Парня звали Туор и вёл он себя вполне спокойно, хоть на него и были устремлены настороженные взгляды всех присутствующих. Понемногу наше напряжение уходило. Свэр завёл с привратником беседу и после нескольких каверзных вопросов, мы уверились, что перед нами обычный человек.

Как оказалось, штурмующею замок толпу нежити никто не видел. На наш рассказ о тварях Туор лишь рассмеялся, посоветовав не злоупотреблять грибами, растущими в тёмных землях. Возмущённый таким пренебрежением к его словам Свэр начал яростно доказывать, что нежить под стенами была и именно одна из этих тварей сожрала беднягу Ромула. Тоур не стал спорить, а лишь предложил нам зайти к Кристине и уже ей рассказать обо всём, что с нами случилось.

— Госпожа магесса всяко побольше нашего знает. Гляди и разберётся в чём дело, — закончил разговор с нами привратник и скрылся за дверцей в замковых воротах.

Поспешив за ним, мы, наконец, закончили эту долгую вылазку. Оглядев внутренний двор замка, я не заметил ничего подозрительно. Всё было как всегда, кто-то тренировал владение мечом, кто-то, не найдя себе дело, слонялся просто так, а некоторые просто трепались, сбившись в небольшие кучки. Эта безмятежная картина успокоила меня окончательно. Мы внутри и нас никто не хочет сожрать, а это значит, нападения и вправду не было и орда нежити нам просто-напросто привиделась, какая-то масштабная иллюзия, совпавшая с появлением плотоядного роя.

— Вы отдыхать или вместе со мной к Кристине? — спросил Свэр.

— Мы с тобой лапочка. Не забывай, ты ещё должен перелить силу огра в големов, и мы хотим понаблюдать за этим удивительным процессом, — елейным голосом произнесла Эрика.

— Сделаем всё как договаривались. Только сначала зайдём к Кристине, она также должна присутствовать при процессе подзарядки големов, — сказал Свэр.

— Рик, можно я Хоплю схожу, проверю? — спросила Алина.

— Конечно, иди. Заодно будь добра, приготовь что-нибудь горячего, а то эти сухари с вяленым мясом уже в горло не лезут, — отпустил я девушку, и мы направились в донжон.

Я ожидал, что нас встретит Кристина, но эта царственная особа отправила вместо себя одного из своих бойцов, который встретил нас у входа в донжон.

— Свэр, мы ждали вас ещё прошлым вечером. Почему вы задержались, и где Ромул и Бранд? — начала задавать свои вопросы встречающий, демонстративно не замечая нас.

— Я тоже рад тебя видеть Давид. Ромул мёртв, Бранд пропал. Вылазка оказалась сложнее, чем мы думали. Задание нам удалось выполнить без потерь, а вот на обратном пути столкнулись со сложностями, — начал рассказывать про недавние события Свэр.

— Первый выход и уже такие потери. Группа Рика, как я вижу, вернулась в полном составе. Невольно возникают нехорошие мысли, но об этом не здесь, пойдёмте в общую залу, расскажите всё более подробней магессе Кристине, — договорив, посланник, резко развернувшись, вошёл внутрь донжона.

— Такое чувство, что прихлебатели магички стали перенимать её повадки, — зло процедила Эрика.

— Не волнуйся, если и она будет вести себя вызывающе, я им напомню, что разговаривать так с союзниками не пристало, — успокаивающе произнёс я.