– Ой, только ехать самому придется, автобус же за тобой не пришлют. Может, мне тебя отвезти?

Влад с набитым ртом замотал головой и ретировался в комнату. «Отвезти» – еще не хватало!

– А голову обязательно надо побрить.

– Кому?! – Влад представил себя бритоголового и вздрогнул от такой перспективки. Ребята поймут (в смысле посмеются и перестанут), а вот Поезд «Сапсан» будет ездить по ушам до тех пор, пока волосы не отрастут и не выпадут снова лет через тридцать. Тогда Влад сможет отмазаться: «Лысина – моя собственная, отвали». Хотя к тому времени бабка может совсем ослабнуть зрением и попросту не поверить ему.

Васечка, важный, как продюсер, сидел по-турецки на трубе в подвале. У его колена, как верный Мухтар, пристроился Одноухий и как будто тоже рассуждал на своем кошачьем, что делать с ведьмами.

Когда потомок Жана Бодена сказал: «Ищи того, кто тебя инициировал», – Влад поначалу и подумал на кота. В крайнем случае на Елену. Он ведь первый раз увидел ведьму именно здесь, в подвале. Они шли втроем: Влад, Елена, Васечка. Потом выскочил Одноухий, забрался Владу на плечи, и появилась чудо-санитарка… Но Васечка первый сказал: «Ведьма». Васечка видел ее, даже когда никто, кроме Влада, не видел. Вот же подкинула судьба подарочек!

И сейчас этот великий инквизитор, которого до семи лет учили штаны надевать, сидел на трубе и рассказывал Владу, как бороться с ведьмами. Со стороны послушать – бред сумасшедшего. А может, и правда бред.

– Ведьме, конечно! Обязательно надо побрить голову…

– Чтобы раскрылись чакры… Что ты несешь? Я поверить не могу, что с тобой связался, а это, оказывается, ты…

– Нет, не чакры. Просто так положено. Побрить голову, а потом крестить. Только ночью обязательно, а то не подействует.

Это Влад уже слышал. Васечка все время, как увидит математичку, Войтекову или чудо-санитарку, повторяет: «Ее нужно крестить, ее нужно крестить».

Математичку, кстати, что-то не видно. Экзамены закончились и, если повезло и никто не остался на переэкзаменовку, она должна была уже улететь в свою Турцию. Елена Влада избегала, поняла, должно быть, что не права. Или, наоборот, еще сердится, что не признался ей неизвестно в чем. Так что узнать у нее о планах математички было невозможно.

– Может, у тебя и священник знакомый есть?

Васечка покачал головой. Вот и приплыли. Кто ж их ночью в церковь-то пустит?! Влад вспомнил, где провел минувшую ночь (а кажется, что целая вечность прошла, забыть успел) и полез в карман за бумажкой Игоря. Небось приехал уже в свой монастырь.

…И не так далеко этот монастырь, судя по адресу. Километров тридцать отсюда… Телефончик тоже был, и Влад поспешил на улицу, на ходу набирая номер. Васечка плелся за ним и вразумлял:

– Не ловит же в подвале! Выйти надо!

У знакомой исписанной двери Игорь наконец-то ответил. Он удивился звонку, как будто успел забыть Влада. А может, просто не думал, что он позвонит, да еще так скоро. Долго выспрашивал, кто такой, пока Владу не надоело и он не перешел сразу к делу:

– Мне нужно кое-кого крестить ночью. Поможешь?

Тишина в трубке. Владу казалось, что Игорь истово крестится и бормочет молитвы. Уж очень просьба неожиданная.

– Кого? Зачем ночью? Ты в порядке?

– Сам знаешь, кого. Мне рассказали рецепт. Их надо просто крестить, только обязательно ночью.

– А! Так ты инквизитор тот… Ненормальный… – Когда такое говорят, как-то неумно ждать помощи. Но других знакомых в церкви у Влада нет.

– Помоги, а? Мы в санатории, недалеко от твоего монастыря.

– Да не могу я! Нет у меня таких полномочий, я всего лишь трудник. Мне не положено! – Опять это положено – не положено. Как Васечка прям.

– У тебя целый монастырь. Неужели никого не уговоришь? – Влад ходил туда-сюда у дверей корпуса и умолял телефонную трубку. Жирный Дима и компания сидели поодаль на лавочке. Разговора они толком не слышали, но прекрасно видели Владькины гримасы и дружно хихикали.

– Второй такой ночи я не переживу! – Влад вдохновенно орал в трубку, и ему было плевать. – Он должен был грохнуть меня еще вчера! У тебя там кто, монахи или звери?!

Пять минут стенаний и позора, и трудник обещал подумать. Влад уже собрался нажимать «отбой», когда Васечка выдернул трубку и радостно проорал:

– Мы приедем ночью!

Что там ответил Игорь, Влад не слышал. Теперь трудник точно держит его за психа! Если Влад еще и завалится ночью с бритым Аликом в мешке… Ну и пусть. Лишь бы помог.

Влад показал неприличный жест Жирному Диме, приобнял за плечо Васечку. Ему было плевать, что подумает бомонд.

– Пойдем, что ли, в компьютерный класс, постреляем, а? Нового старосту еще не выбрали?

– Не… Елена хотела, но никто не соглашается.

– Значит, нас пустят без очереди. – Влад обернулся и еще раз показал неприличный жест Жирному Диме:

– Привет Ленчику!

Сон затягивал, как болото. Влад бегал умываться каждые пять минут, пока не столкнулся в коридоре с Еленой и не получил нагоняй, который слышал весь этаж. Если ты собрался ночью в монастырь, о конспирации забывать не стоит. Пускай все уснут да покрепче. Сегодня придется много шуметь.

Васечка безмятежно дрых, положив ноги на подушку. Попросил разбудить, когда начнется, и уснул. У дураков крепкие нервы. Влад стоял у окна и смотрел на крыши частного сектора. То и дело он оборачивался на дверь: казалось, Алик вот-вот возникнет у него за спиной. Или все-таки не возникнет? Математичка же не поехала за ним в Москву, да и сейчас что-то не торопится. Этот Алик здорово Влада напугал, откуда иначе такая уверенность, что он непременно явится? Ах да, газета! «Школьника убили за телефон». Впрочем, убить его должны были еще вчера, а он…

В дверь постучали. Влад вцепился в подоконник и прислушался, хотя надо было уже трясти Васечку и прятаться, дверь-то не заперта! Через секунду она шумно распахнулась, ударилась о стену и двинула Алика по носу. Влад только и успел шмыгнуть под стол и оттуда толкнуть Васечку. Дурачок всхрапнул и сел на кровати, сонно уставившись на Алика. Тот приложил палец к губам: «молчи», – и подошел к Владькиной кровати.

Свернутая куртка под одеялом сработала: Алик достал свой топор, замахнулся…

– Пора! – Васечка мартышкой скакнул со своей кровати прямо Алику на спину. Влад из-под стола бросился врагу под ноги: боднул, толкнул…

Визгнули пружины. Казалось, Алик продавил кровать своей массой. Главное, он упал! Васечка достал из-под подушки моток клейкой ленты, как кролика из шляпы.

– Заговоренная! – похвастался дурачок неизвестно кому.

Влад весь вечер приматывал эту ленту к своей кровати. Для полноценного бутерброда недоставало Алика.