Я кубарем выкатилась из машины и уставилась в спину стремительно удалявшейся Нинон, которая петляла между деревьями. Потом я вскочила и побежала за ней. Не знаю, долго ли мы так бежали, молча, пыхтя и обливаясь потом, но точку в этой погоне поставил громкий выстрел.

— Стой! Стрелять буду! — объявил вывернувшийся откуда-то из-за кустов мой бывший возлюбленный.

Я застыла как вкопанная, а Нинон пробежала еще несколько метров, потом остановилась, постояла-постояла да и пошла в нашу сторону.

— Учтите, я сама и исключительно добровольно сдалась в руки правосудия! — крикнула она еще издали.

— Непременно, — пообещал Андрей, который все еще держал ее на мушке.

— Осторожней, эта штука стреляет! — предупредила Нинон, не сводя взгляда с пистолета.

— Я в курсе, — усмехнулся мужчина моих несбывшихся снов.

Расстояние между нами и Нинон все сокращалось, и наконец я услышала звук защелкнувшихся на ее запястьях наручников. Меня это не обрадовало, но и не расстроило. Можно сказать, чувства мои атрофировались.

— Повезло же тебе с подружкой, — сказал Андрей, подталкивая Нинон вперед.

— Уж чья бы корова мычала, — презрительно фыркнула Нинон.

— Когда ты догадался? — спросила я после того, как все кончилось. А до этого мой «особо важный» любовник вызвал подмогу в лице Шерстобитова и нескольких омоновцев. Шерстобитов, который оказался молодым парнем лет двадцати двух, увез Нинон. Ее усадили на заднее сиденье милицейских «Жигулей», и два бравых омоновца сели рядом с ней, один по левую руку, другой — по правую. Когда автомобиль тронулся, Нинон обернулась и посмотрела на меня сквозь заднее стекло, а может, и не на меня, потому что взгляд у нее был туманный и отсутствующий. Совсем такой же, как в тот день, когда я увидела ее в первый раз в коридоре иняза перед вступительным экзаменом. Дорого бы я дала, чтобы узнать, о чем она думала тогда и теперь, но сомневаюсь, чтобы мне это удалось.

А еще раньше в «Скорую помощь» загрузили Остроглазова. Врач, который его осматривал, мрачно пообещал, что у того «до суда все заживет». А вот Генку упаковали в черный пластик и увезли в морг, и я случайно услышала, как судмедэксперт шепнул Андрею:

— Шестнадцать ножевых…

И уже только потом я спросила Андрея:

— Когда ты догадался?

— Очень поздно. — Он отвел взгляд и немного помолчал. — Этот черный камень, который влетел в окно дома Остроглазова, очень меня насторожил. Знаешь, что это было? Комок застывшего гудрона со стройки Овчарова. Эти ребята-строители, видно, о чем-то знали, по крайней мере, один из них. Кто-то мог видеть, как Остроглазов подсунул часики убиенной супружницы в спецовку их дружка, которого мы арестовали. Этот свидетель и подал знак нашему банкиру, шантажнуть, наверное, хотел…

— А банкир не захотел раскошеливаться, — продолжила я, — и пока мы весело проводили время у Широкорядова, взял да и поджег строительный вагончик. А Сеню за что? Или… Подожди, я, кажется, и сама знаю. Скорее всего за то же. Его убили ночью, а днем он был у Нинон — привозил продукты и вполне мог на что-то намекнуть.

— Думаю, что схема была такая, — согласился со мной Андрей, — но подробности выяснятся позже, когда эта сладкая парочка начнет топить друг дружку. Уверен, что твоя подружка еще проявит в этом деле массу талантов. Я ни одной минуты не сомневаюсь, что мозгом в этой жуткой авантюре была именно она. Как ловко все провернула! И девчонка, задушенная полоумной Лизой в спальне у Широкорядова, тоже кстати пришлась. Скорее всего, когда ее труп нашли, Нинон и осенило: почему бы не воспользоваться случаем, ведь все кинутся искать неведомого маньяка-душителя. А если еще и алиби себе обеспечить с помощью подруги юности, которая на все смотрит твоими глазами, а потому видит только то, что нужно. Да, задумка была гениальная, а вот исполнение — хреновое, уж больно бесталанный сообщник Остроглазов. Грязно сработал, а потому пришлось убирать свидетелей одного за другим. Но то, как она тебя использовала, — это высший пилотаж!

— Хочешь сказать, что я дура? — усмехнулась я.

Бывший мой возлюбленный слегка покраснел:

— И никакая ты не дура. Ты нормальная, только… гм-гм… слишком доверчивая. Вот она этим и воспользовалась…

— И не она одна, — отозвалась я эхом.

Бывший возлюбленный смущенно присвистнул:

— Ну ты и сравнила!

А я со злостью пнула камешек носком туфли:

— Жалко, что тебе не подвернулась такая, как Нинон. Посмотрела бы я тогда на тебя.

Глаза моего бывшего блеснули (неужели от слез?):

— Если бы ты только знала, какой сволочью я себя чувствую после всего этого… Даже когда в прокуратуру телега от твоей Нинон пришла, я чистосердечно во всем признался, сказал, что ты ни при чем, а меня убить мало!

— Да ладно уж, живи, — разрешила я. — Скажи лучше, что она там написала?

— Да что… — вздохнул он. — Ну, будто я использую свое служебное положение, чтобы видеться с тобой. Мол, потому и дело затягиваю. Меня, разумеется, сразу отстранили от расследования, так сказать, до выяснения всех обстоятельств…

— А с женой как? — спросила я просто и даже участливо, не почувствовав привычной боли.

— Да обошлось все, слава богу… — Он улыбнулся. — И пацан родился крепкий, хоть и раньше времени. Знаешь… — Он замялся. — Я ведь давно решил, кто бы ни родился — пацан или девчонка, — назову Женькой в твою честь… Но теперь уж не получится, жена все знает и не разрешит. — Он словно извинялся, вот чудак!

— Вот и хорошо, — отшутилась я, — а то еще будет твой парень таким же везучим, как я.

Мы еще немного постояли, не глядя в глаза друг другу, а потом Андрей предложил:

— Давай я тебя в Москву отвезу.

— Да нет, уж лучше на электричке доберусь, — отказалась я.

— Все еще сердишься, — засопел он.

— Вовсе нет, просто я, кажется, уже знаю, как жить без тебя.

— Твердо решила?

— Ага, — кивнула я, — пойду-ка я лучше, а то еще передумаю.

И я повернула к платформе. Дойдя до поворота, я оглянулась, чтобы в последний раз взглянуть на Дроздовку. «Черепашка-ниндзя» мужчины моих несбывшихся снов все еще не отъехала от дачи Нинон, а он сам стоял у обочины и смотрел мне вслед.

* * *

Я набрала полную грудь чистого дроздовского воздуха, словно паруса наполнила, и пошла быстрей. Что там Нинон говорила о беспроигрышной рецептуре для детективов? Героиня, пережившая массу приключений, в конце концов получает приз в виде чемодана долларов и мускулистого красавца? Тогда подбиваем бабки: где мои доллары, где мой мускулистый красавец? Нетути! Хорошая и прибыльная работа, которую мне почти сосватал банкир, и та в свете последних событий наверняка накрылась медным тазом. Одни приключения. И разочарования, прибавите вы. И будете тысячу раз не правы. Врагу не сдается наш гордый «Варяг»! А потому в следующий раз, когда я, к примеру, поскользнусь на шкурке от банана и на помощь мне бросится мужчина моих будущих снов, я смело и без колебаний обопрусь на его крепкую руку, даже не удосужившись предварительно заглянуть в его паспорт.