— Блин, Лиз… — Он сжимает руками руль сильнее положенного, знаю, что эта тема его изводит.

— Тем, нельзя отнекиваться до конца жизни, ты сам говорил, что нужно вернуться. Так давай.

— Сейчас? — Он нервничает, дышит тяжело, но я не собираюсь отступать. Давать заднюю сейчас нельзя ни мне, ни ему.

— Нет, через восемнадцать лет, когда ты станешь старым и пузатым.

— Мне будет всего сорок, я буду так же прекрасен, как и сейчас!

— Если вернешься в команду — будешь.

Бью в самую болезненную точку, задевая нужные нервные окончания. Тема почти рычит на меня, но сдается, по глазам вижу, что принимает поражение.

Кивает, а я ликую, что смогла его уговорить. Главное теперь, чтобы его назад приняли, а не выгнали с позором, иначе плохо будет всем, точно знаю. Никогда не забуду, каким злым он был, когда его попросили из команды. Не хочу такого снова, он пугает меня.

Подъезжаем к спорткомплексу, но Тема выходить не спешит. Смотрит в окно, собирается с мыслями, стучит ладонями по коленям, нервничая. Всегда такой деловой и всемогущий, а сейчас настоящий, открытый, живой. Не постоянно улыбающийся робот, а мужчина с переживаниями, с сердцем. Тот Тема, в которого я прямо сейчас влюбляюсь еще сильнее, даже несмотря на то, что тот, другой, который вечно в маске, двадцать минут назад разбил мне сердце.

— Эй, — поворачиваюсь к Артему и кладу свои руки на его огромные, чуть сжимая. Его некому подбодрить, кроме меня, и я считаю своим долгом сделать это. В хоккее вся его жизнь. И сейчас он может этой жизни навсегда лишиться. Потому что точно знаю, что, если выпрут, не пойдет никуда больше. — Соберись, ладно? Ты молодец, ты много работал, реабилитировался, тебя обязательно возьмут обратно. А если вдруг нет — это не последняя команда в мире. Они еще локти будут кусать, что потеряли тебя. Я с тобой, слышишь? Не волнуйся, просто иди и сделай то, что должен.

Артем поднимает голову и смотрит мне в глаза так пристально, что мурашки бегают табунами по спине и затылку. Кажется, что на эмоциях он меня сейчас поцелует, поэтому я быстро улыбаюсь и сажусь ровно, не дав этому поцелую случиться. Он не нужен нам. Мне особенно.

Артем улыбается с благодарностью, и слов никаких не нужно, чтобы понять, что моя речь его действительно немного взбодрила. Выходит из машины, по пару изо рта я вижу, как сильно он выдыхает, еще раз собираясь с духом, и заходит в помещение, оставляя меня наедине с ворохом мыслей.

А в голове полный бардак. Меня тошнит от потока разных мыслей, чувств и эмоций, разрывает на части от понимания, насколько разные ощущения сконцентрировались в такой крохотной мне.

Мне тяжело, правда тяжело, я не была готова ко всему этому. Я хотела развлечься, заняться собой, жить весело и беззаботно, дружить, заниматься сексом, в конце концов, ходить в универ и в зал, рисовать заказы дома и спать ночами спокойно.

На деле я… я крупно влипла. Очень крупно, по самую макушку, еще даже сверху присыпало.

Мне обязательно нужно переспать со всем тем, что на меня навалилось, потому что влюбиться в человека и в тот же день получить от него молотком по сердцу — тяжело. Еще тяжелее то, что отвращения к нему не появилось, как бывает у девочек, которых отвергают. Наоборот, мне хочется переживать за него и поддерживать.

И переживаю я на самом деле сильно. Темы нет двадцать минут, и я осознанно покидаю теплый салон бесконечно удобной «бэхи», выходя на улицу. Свежий и все еще очень холодный воздух немного освежает и помогает прийти в себя.

Смотрю на двери комплекса как завороженная и, когда оттуда выходит Тема, забываю дышать. Он не слишком радостный, но стены не бьет по пути — уже плюс. Вижу сильную задумчивость на лице и сама хмурюсь, отзеркаливая.

— Ну?! — не выдерживаю и выкрикиваю, когда между нами остается не больше двух метров.

Он качает головой в разные стороны, и у меня внутри все холодеет. Они не приняли его… Не приняли обратно.

Подбираю в голове сотню разных утешительных фраз, но придумать что-то адекватное совершенно не получается. Какая-то чушь вертится на языке, но сказать ничего не могу.

Самое странное, что Тема, кажется, абсолютно спокоен и в моей поддержке не нуждается. По крайней мере, выглядит именно так.

— Тренер… — наконец-то начинает Тема и я снова задерживаю дыхание, — короче, он сказал, что сейчас никак не может меня взять, потому что они взяли нового игрока и окно трансферов закрыто на пару месяцев, но вроде как не отказался взять, когда будет возможность.

— Так это же здорово! Это же здорово?

— Да, это круто, просто… Короче, он мне работу предложил. У нас тренер детский уволился, который всех до самой взрослой команды ведет, если русским языком тебе объяснять, от трех до шестнадцати лет. Предлагает мелких мне вести, Лиз. Ответ завтра надо дать. Что мне делать?

Глава 18

Артем

Всю жизнь думал, что существовать на планете очень легко. Жрешь, спишь, ходишь, учишься, что-то делаешь, смеешься, опять жрешь. Никаких тебе проблем, никаких сложных решений. Самым тяжелым вопросом до моих двадцати двух был вопрос в кафешке, какую буду брать пиццу. Не, ну реально сложно из шестнадцати разных выбрать!

А потом что-то случилось… И вот это «просто» закончилось. Даже пиццу теперь всегда беру салями, чтобы еще и этот вопрос не решать.

Из команды поперли, мелкую покалечил, с другом разосрался, из дома ушел, поссорился с мамой из-за компании отца. Получил новую головную боль в виде предложения о работе, и, что ответить на это предложение, хрен знает.

Тренер еще спросил, смогу ли совмещать с учебой, чтобы проблем не было. Сказал, что видит мои исправления и стремление связать с хоккеем жизнь, говорит, что я буду хорошим тренером и обязательно найду со всеми детьми общий язык. А я не знаю! Это неожиданно и тяжело. Мы с Лизой весь месяц работали и приехали туда, чтобы я в команду вернулся, а тут такое…

А еще, походу, я просрал коротышку. По всем фронтам. По лицу видно было, что она не только секс прекратить решила, но и все остальное общение. Тренировки, дружбу, ночной жор в фастфуде, тупые переписки и… И что у нас там еще было? Да до фига всего.

Последний раз мы виделись вчера у спорткомплекса. Я рассказал ей о предложении тренера вести детей, а Лиза сказала, что мне нужно все обдумать,