– Хорошо, поняла, про Клинта не говорим! – Мама примирительно взмахнула руками. – Но ты не думаешь, Трисс, что это как-то быстро?

– Что быстро? – удивилась я.

– Новое увлечение, новый парень, новая жизнь…

– Вы сами меня сюда отправили.

– Нам с папой надо подумать. – Она вздохнула и поджала губы, напуская на себя строгий вид. Я пожала плечами. Пусть думают, мое решение это не изменит. А я родителей знала,  серьезно ругаться они со мной не будут. Так, поосторожничают и сдадутся.

– Думайте, –   разрешил Лайон. – А мы пока с Трисс пошли гулять, если надумаете плохое, я поместье куплю. – А прежде чем я успела возмутиться, добавил: – И подарю его тебе!

Рот открыла не только я, но и мама, а Лайон добил:

– Как свадебный подарок.

– Даже так?  – протянул папа с заметной заинтересованностью, а я икнула.

– А, может, все же на свидание сначала? – робко отозвалась я. – А потом уже все остальное?

– Как скажешь, – покорно согласился парень и утянул меня за собой к морю.

Я никак не ожидала, что свидание Лайон организует с размахом. Думала, мы просто прогуляемся по берегу, возможно, посидим в каком-нибудь ресторанчике с видом на море, но у причала нас ждала белоснежная яхта. С парусами, которые переливались на солнце, и мордой хищной птицы на носу. Она и сама была похожа, на присевшую на волны птицу. Вокруг яхты клубилась магия, и это означало, что у нас всегда будет попутный ветер. Лайон предусмотрел все. Капитан поприветствовал нас с борта и скрылся в рубке. Я четко поняла, что он больше не появится и мешать не будет. Сердце трепыхалось от восторга, но я все равно спросила строго и с подозрением:

– Это что?

– Это начало… – Парень загадочно улыбнулся, я посмотрела на него скептически, но позволила помочь подняться на борт. Не признаваться же, что я от такого начала в неописуемом восторге. Я могла или сохранять спокойствие, достойное то ли истинной аристократки, то ли боевого мага, или восторженно пищать, как маленькая глупая идиотка. Но хотелось выглядеть взрослой и сексуальной, а не маленькой и глупой. Поэтому я молчала.

Парень провел меня на верхнюю палубу, где стояли два мягких диванчика, и был накрыт стол. Фрукты, холодное шампанское и сыр. Это было так нереально, что я застыла. Даже то, что яхта тронулась, и мы уже в море поняла не сразу. Свидания с Клинтом у нас проходили, безусловно, проще и скромнее. И не могу сказать, что я ожидала другого. Нет, меня бы устроила и обычная прогулка, но то, что организовал для меня Лайон, восхищало.

– Тебе нравится? – шепнул парень, приблизившись сзади. Как по мановению воздушной палочки передо мной возник огромный букет белых роз. Длинные стебли, нежные бутоны. Все, как мы, девочки, любим.

– Ты шутишь, да? – выдохнула я, наклоняясь к плотным, благоухающими бутонам и вдыхая их нежный аромат.

– В чем заключается шутка? – уточнил Лайон и нежно поцеловал в шею. Просто легкое касание теплых губ, а я уже была готова мурлыкать, как кошка.

– В том, что все это может исчезнуть, – призналась я, наклоняя голову, чтобы мягкие губы могли прочертить дорожку из поцелуев по шее к скуле. Губы Лайона замерли возле моего уха и парень шепнул.

– Не дождешься.

Он отстранился и помог мне устроиться на диване, забрал букет, чтобы поставить его в вазу и открыл шампанское.

– За нас? – спросил Лайон, протягивая мигом запотевший бокал с пузырьками. Я сделала глоток и прикрыла от удовольствия глаза. Чуть терпкое, ароматное и почти несладкое. Все, как я люблю.

– За нас, – согласилась я и перевела взгляд в сторону моря. Отсюда оно казалось безграничным и настолько синим, что захватывало дух. – Как красиво!

Лайон присел рядом, заключил в объятия, так что я могла облокотиться о его широкую грудь, как о спинку дивана и нежно шепнул на ухо.

– Море, безусловно, красивое, но небо, поверь еще лучше.

– Небо? – удивилась я, но послушно подняла глаза.

Там совсем низко, практически над яхтой летала крысосья стая, часть крысос тащили разноцветные воздушные шарики, а часть огромный плакат, на котором было красными буквами написано: «Ты выйдешь за меня, Трисс?»

– Что? Как? – удивилась я, а бокал с шампанским дрогнул в руке. Я не видела лица Лайона, но перед моим носом щелкнула крышечкой темно-зеленая бархатная коробочка, которую парень держал в руках. Оттуда блеснуло крупным бриллиантом кольцо.

– Мне нужно ответить прямо сейчас? – испуганно проблеяла я, Лайон тихо засмеялся и самоуверенно заявил:

– А о чем тут думать? Просто протяни пальчик.

Я послушно оттопырила нужный, остальными продолжая сжимать ножку бокала, и Лайон удивительно быстро и сноровисто нацепил мне на палец кольцо, а я залпом выпила все шампанское.

– Еще налей, – хрипло попросила я, пытаясь переварить предложение парня. – Ты же не собирался жениться…

– Да… – Он не стал спорить. Долил мне шипучий напиток и выдал: – Не хотел, но потом я подумал, что пока я не хочу, на твоем горизонте может возникнуть кто-то еще, и понял, что такой расклад меня не устраивает. Я хочу, чтобы когда ты выйдешь на работу, все знали – ты уже занята, и не кем-нибудь, а… – Он постучал по крупному камню, – Мужчиной, у которого самые серьезные намерения.

– Но мы же не будем сразу заводить детей? И свадьба может немного подождать.

– Может. – Он снова поцеловал меня за ушком. – Но не очень долго. Я люблю тебя, Трисс.

– Знаешь, – я хмыкнула. – А ведь я тоже люблю тебя, Лайон.

– Конечно, любишь! Иначе я бы не сделал тебе предложение, просто страдал бы молча. Ведь не может быть ничего хуже безответной любви.

Закат, как и всегда в Валенсии был прекрасен. Багровый, с отражающимся в волнах солнцем. Я сидела на террасе, вытянув ноги на колени Лайона, неспешно пила из бокала легкое белое вино и рассказывала, как прошел мой первый рабочий день. Идеальный вечер, идеальной влюбленной пары. Я наслаждалась каждым мгновением. Даже грифон молчал, потому что мы по дешёвке ухватили сегодня полтуши местной коровы, страшной, как моя смерть, но пришедшейся по вкусу питомцу, которого оставил Клинт. Мы не стали долго раздумывать и дали грифону имя моего бывшего. Благо недоптиц тоже был обидчив, скандален и пафосен. В общем, имя Клинт подходило ему идеально.

Сегодня уехали последние гости. Даже Челси увезла Алексу, правда, эти две обещали вернуться уже на следующей неделе. Сестра Лайона со слезами все же убедила родителей, что будет жить тут. Нужно было решить вопрос с обучением. А Челси поехала за вещами. Мы не были готовы брать на себя заботы о взбалмошной пятнадцатилетней девчонке, но нашли компромисс. Сюда обещала приезжать мать Лайона, отец Лайона и Алексы и мать Алексы, которую я пока не видела, и не уверена, что хочу. Алекса клялась, что будет вести себя идеально, но мы полагали, что она безбожно врет. Но нахальное одаренное недоразумение действительно отлично ладило со всем зверьем, и ее помощь перекрывала возможные проблемы. Ну, мне так хотелось думать. Правда, не сегодня. Сегодня думать не хотелось вообще.