Не убьют же его охранники из банка. Или менты. А что будет потом? Леня неоднократно слышал байки: русским хакерам, взломавшим секретные файлы ФБР, но прогоревшим на какой-то мелочи, предложили работать – с огромной, заметьте, зарплатой – на них, на ФБР то есть. Проектировать систему защиты Эф-би-ай. И такая практика введена повсеместно. Ведь это извечная борьба лучших компьютерных умов. Те, что состоят на государственной службе, борются против хакеров. Когда «государственные умы» проигрывают в этой борьбе – их выкидывают, а на их место приходят новые, дерзкие ребята. Этих дерзких парней во всех конторах ненавидят – но тем не менее без них жить не могут.

Лене давно хотелось потягаться с кем-нибудь из «купленных», государственных компьютерщиков. Он всегда замечательно разбирался в компьютерных делах. В институте – был лучшим. Его даже посылали на Международную компьютерную олимпиаду. Там, кстати, в Кейптауне, сложнейшая задачка Лене оказалась не по зубам… Однако он не растерялся – с чего бы ему теряться? Пока остальные корпели над решением задачи, он писал великолепнейший вирус. Вирус, который перепрограммировал «админовский»[22]компьютер. Перепрограммировал таким образом, что тот выдал в числе ребят, справившихся с задачей, и его имя. Причем «админовский комп» выделил Ленино решение как самое нестандартное и простое.

Афера тогда удалась. Или почти удалась. Ленчика в Кейптауне уже готовились награждать Гран-при. Все вокруг удивлялись семнадцатилетнему «русскому чуду»… Однако «русское чудо» оказалось, ко всему прочему, честным «чудом». И Леня перед самым награждением все рассказал организаторам.

Короче, шуму Леня наделал в Кейптауне много. Конечно, Гран-при ему не дали, но специально ради него учрежденный приз «За изобретательность и нестандартность мышления» он получил. Более того, привлек к себе внимание всей компьютерной общественности и в Кейптауне, и в Москве. Даже в журнале «Хакер» про него написали, на радио брали интервью…

Конечно, работа на ЦБ в Ленины жизненные планы не входила. Но теперь уже и думать нечего о прошлой жизни. Теперь он влез в такую передрягу, что из нее придется выползать, используя радикальные методы.

Леня потер запястье. Только сейчас он почувствовал, что все тело сильно затекло. Ленчик попытался покрутиться на матрасе, поразминать задубевшие конечности. Ничего хорошего из того не вышло. Цепочка и железный обруч загремели, ударяясь о батарею. Услышав подозрительные звуки, в комнату ворвался «хозарин-хакер». Его лицо перекосила злобная гримаса.

– Сиди тихо, малъщик, блин! – прошипел он.

И он вышел из комнаты, хлопнув дверью. Однако впервые за время своего заключения Леню совсем не напугали угрозы. Почему-то Лене казалось, что хозары теперь просто не смогут его убить. Леня сам не понимал, с чего вдруг ему в голову пришла такая мысль. Однако от этой мысли становилось не так страшно, и Леня не торопился ее логически опровергать.

А на следующий день к Лене в комнату во внеурочное время вошел ухмыляющийся хозарин-псевдоевропеец.

– Ну, малъщик. Будем тебя испытывать!

За ним в комнату ввинтился незнакомый парень, совсем юный и не хозарского вида. Под мышкой он держал лэп-топ.

– Это Толик. Он тебя пра-аверит! Посмотрит, насколько ты ха-арош! – представил парня хозарин.

Леню передернуло – и эта сопля будет меня проверять? Ну, я ему задам! Однако презрительно фыркать он не стал. Он гостеприимно махнул свободной рукой на матрас и произнес, старательно копируя хозарский акцент:

– Толык! Садыс, дарагой!

Тюремщик нахмурился, презрительно обронил:

– Не похоже передразниваеш-ш!.. Сиди давай, не вы…ся!

– Слушаюсь и повинуюсь, – покорно ответствовал Ленчик.

Толик рассматривал Ленчика, приоткрыв от удивления рот. Тюремщик цыкнул и на него:

– Чего стоишь? Подключай свой ящик!

Пацан засуетился. Через минуту экран компьютера уже высветил интернетовскую заставку. При виде знакомой картинки Ленчик аж заурчал от удовольствия. Боже, как ему этого не хватало!

– Ну, и чего прикажете делать? – весело спросил он.

– Можете ли вы… то есть можешь ты… – Толик явно нервничал. – …взломать чей-нибудь сайт?

Ленчик фыркнул:

– Выбирай!

Тут тюремщик отодвинул пацана и пробежался пальцами по клавиатуре. Оказывается, он не совсем лох в «компах». На экране загорелась заставка сайта: «Новости свободного Кавказа».

– Ломай, ломайте. – Толик пододвинул к нему компьютер.

Чучмек-тюремщик потянулся к Лене – отстегнуть наручники, но тот театральным жестом остановил его:

– Не надо. Такое – я одной левой сломаю.

Минута ушла у Ленчика на ознакомление с сайтом и на идею, что с ним творить. Минут пять – непосредственно на работу. Секунд тридцать – на загрузку вируса.

Можно исхитриться: попробовать черкнуть «мыло»[23]домой или тетке – но хозарин, хитрый черт, не сводит с монитора глаз. Бдит, сволочь, ладно, мы все равно передадим тетке привет. Только иначе.

Леня взглянул на экран. Убедился, что все получилось. И развернул компьютер лицом к Толику:

– Прошу любить и жаловать!

Под шапкой сайта «Новости свободного Кавказа» теперь огромными буквами шло сообщение: «СБЫЛАСЬ МЕЧТА! ХОЗАРСКАЯ КОРОЛЕВА КРАСОТЫ ЕКАТЕРИНА КАЛАШНИКОВА УСЫНОВИЛА МАЛЬЧИКА-СИРОТУ ЛЕНЮ КОНОПЛЕВА!»

Леня знал: тетка Катя регулярно задает в «нетовских» поисковых серверах интересующие ее темы. В том числе – и свою собственную фамилию: чтобы, значит, посмотреть: кто и где из ученых сослался на ее работы. Ну что ж, будем надеяться, что программы-поисковики выдадут госпоже доцентше Калашниковой в числе других и это сообщение. Что она получит привет от Ленчика из темницы. Может, на этот раз по русскому слову «мечта» в заголовке она догадается, в каких краях его содержат.

– Еще вопросы будут? – снисходительно спросил экзаменатора Ленчик.

– Ух ты, – не сдержался наивный Толик. Тоже мне, блин, экзаменатор. Такая элементарная вещь – а его впечатлила!

Хачик восторгов не выказывал. Он спокойно сказал:

– Не надо больше свое фамилие писать. – И больно, очень больно (так, что даже слезы из глаз!) сжал Ленину кисть. – Теперь другое давай. У моей мобилы на балансе мало денег осталось. Можешь увеличить?

Ленчик перебил его:

– Какая компания?

– Эм-сэ-сэ.

– Диктуй свой номер, – приказал Ленчик. У Московской сотовой защита фуфловая, минут за десять он ее изничтожит.

Через полчаса Леня откинулся от экрана и предложил тюремщику:

– Давай звони, узнавай свой баланс.