Леон замотал головой.

Магистр? Зачем бы ему? Дора же сказала, что через неделю сама приедет. Да и неделя еще не прошла.

Маг посмотрел на часы и удивленно хмыкнул.

На часах было вполне себе девять утра.

— Упс…

Мужчина пригладил волосы, натянул валявшиеся панталоны и камзол прямо на голое тело и потащился открывать дверь.

— Но кто же это может быть? — И вот тут он застыл как громом пораженный.

Обычный человек попасть в поместье без предварительной договоренности не мог.

— Стало быть, маг?… И немалой силы. — Леон напрягся и осторожно подошел к дверям, уже подготавливая подходящее плетение.

Глава 51

Второй раз девушке все-таки удалось заснуть. И на сей раз ей повезло. Ничего не снилось.

Проснулась она поздно. Голова была тяжелая и гудела так, как будто рядом в набат били.

Дора перевернулась на бок и открыла глаза. И тут поняла, что ее же разбудило.

Звук колокола!

Сердце замерло и холодный пот потек по спине:

— Оливер… Все-таки это был он.

Девушка вскочила было с постели и вдруг поняла, что хочет спрятаться. Спрятаться, как когда-то в детстве, и совсем не выходить из комнаты.

Закутаться в одеяло, свернуться калачиком.

— Ну нет. Надо с этим покончить раз и навсегда, — злость буквально подкинула Дору. Она отбросила одеяло.

Скинула ночнушку, быстро ополоснулась и достала из саквояжа первую попавшуюся одежду.

Это оказался тот самый домашний костюм, который так потряс Леона.

Дора откинула его в сторону.

— Да что это я! Ведь платья уже в гардеробе, — и она подбежала к нему.

Скорее надела синее платье, пахнущее свежестью, как будто только-только сушилось на ветру.

Вот волосы девушке пришлось собирать в косу нечесаные, увы.

За беспокойную ночь они успели сбиться и теперь требовали значительно большего времени.

— Потом, — отмахнулась Дора и скрутила их жгутом, который закрепила на затылке небольшой заколкой с мерцающим синим камешком.

Глубоко вздохнула и вышла из комнаты. Крадучись спустилась с лестницы и увидела Леона. Маг стоял к ней спиной и будто прислушивался к тому, что было за дверью. Девушка буквально кожей ощутила как вокруг мужчины поднялся мощный щит. И руки его были подняты в таком знакомом жесте.

— Плетение уже заготовил, да какое! — поразилась Дора.

Мужчина почувствовал ее присутствие и обернулся. Камзол, надетый на голое тело, распахнулся.

Дора отвела взор и решительно подошла к магу. Сердце пропускало удар за ударом. Девушка побледнела и с трудом выдавила из себя:

— Прошу, осторожнее! Там…там Оливер, — прошептала она.

Леон прищурился и опустил руки. Боевое заклятье померкло. За дверью было тихо и колокол молчал.

— Оливер? — маг поднял бровь в немом вопросе.

— Да… Жених, — Дора побледнела еще сильнее.

Леон нахмурился и хмыкнул:

— Так у вас и жених есть? — и лицо его побагровело. Заклятье, растянутое между пальцами, опять замерцало.

— Держи себя в руках, Леон, — нахмурился маг и выдохнул. Мерцание сошло на нет.

— Несостоявшийся…, — прошептала Дора и развела руками. Но вот… Похоже, он никак не может с этим смириться. Иначе… — она встревоженно и растерянно посмотрела на мужчину, — зачем он здесь?

Тут колокол зазвонил по-новой. А дверь прямо затряслась от негодования.

— Ну, вот это мы сейчас и узнаем! — выпалил Леон, которого накрыла волна гнева. — Жених, вы подумайте! Да какое он вообще право имеет. Отвергли вас, сударь, так будьте любезны исчезнуть с горизонта, — яростные мысли терзали душу мага.

Мужчина взмахнул было правой рукой и тут Дора не выдержала:

— Леон! Он сильный маг. Очень сильный, — и девушка подбежала к своему работодателю и коснулась его плеча.

Он обернулся:

— Я тоже не из слабых, — подмигнул Леон. — По крайней мере, здесь.

Маг подошел к двери и та, повинуясь воле хозяина, распахнулась. Леон вскинул руки и двинулся вперед. Дора, бледная и решительная, следом.

Увидев стоящего за дверью мужчину, Леон будто наткнулся на стену и недоуменно опустил руки.

Оглянулся на Дору.

— Это и есть ваш Оливер? — удивленно спросил он. — Как-то не похож он на мага…

Леон посмотрел на скорчившегося на пороге мужичка, который закрывался руками и прятал голову. Рядом с ним стояла очень знакомая сумка. Да и запахи… Из сумки исходили такие дразнящие запахи.

Маг сразу почувствовал как он голоден. Голоден и зол сверх меры.

Дора выглянула из-за мощного магова плеча и не поверила своим глазам. Перед дверью дрожал от страха никто иной, как Став собственной персоной.

Она протерла глаза и взглянула еще раз.

Ну конечно, это был он. Поношенный синий камзол с выцветшим серебряным позументом. Слетевшая фуражка с длинным козырьком. И тепловик, который стоял рядом и источал запахи свежей выпечки и кофе.

Кофе!

Дора пошатнулась и уже по-настоящему вцепилась в плечо мага:

— Ой, да это же Став… Тот самый, артефактор-самородок. Я вам рассказывала.

Услышав эти слова, самородок открыл один глаз и облегченно вздохнул. Распрямился и дрожащим голосом сказал:

— Прощенья просим…Господин маг, госпожа маг, — и он тихонько стал отползать по ступенькам вниз.

— Я-то вот, не дождавшись вас, — он развел руками стараясь не смотреть на Леона, — решил сам-то…

— Вот точно, чокнутый. Верно все говорят, — в голове перепуганного Става крутилась только эта мысль. И как госпожа маг с ним только сладила-то. Чудеса.

Дора покраснела. Ей было так стыдно, что и слов не находилась. Забыла! Забыла о договоренности. Не подошла к девяти часам. И ладно бы в гостиницу. А то ж к завесе всего-навсего.