Консультант онемел, а когда отмер, пробормотал извинения. Егор с трудом сдерживал смех.

Марина выбрала черный с бежевыми вставками. И выложила его первым, когда поняла, что у нее не хватает денег.

— Без него мы пока обойдемся… И без этого тоже… И без этого…

Егор поймал ее за запястье, заставляя поднять взгляд.

— Даже не начинай! — тихо рыкнула леди-малышка, без труда сообразив, что он хочет сказать. — Ты не будешь за меня платить.

— А подарок тебе сделать можно? — так же тихо спросил он. — Да и себе заодно. Я уже умираю от желания, а тут такой облом… — Он лукаво улыбнулся.

— Подари мне шоколадку, — предложила она.

Наивная. У него есть аргумент повесомее.

— Значит, от меня ты дорогие подарки принимать не желаешь, да? — поинтересовался Егор, наклонившись к ее ушку.

Марина вздрогнула, смутилась, но все же бросила на него сердитый взгляд.

— Удар ниже пояса.

— У меня свой шкурный интерес, — хмыкнул он.

Да, за последние сутки он наговорил столько, что леди спустит с него шкуру, как только доберется до плетки. Она выбрала две: мягкий флоггер и семихвостку с пушистыми кончиками. Ах, да… Еще шлепалку: широкую, резиновую, на деревянной ручке. И все же он предвкушал сессию, памятуя об изобретательности и нежности леди.

— Хорошо, плати, — неожиданно быстро согласилась Марина. — Только я еще хочу стек. — И расплылась в улыбке, заметив его замешательство: — Перьевой.

Ошейник леди надеть не позволила. Заявила, что в ближайшее время хочет общаться с Егором, а не с малышом. И по дороге домой завела разговор о наказаниях.

— Я знаю, что нельзя нарушать обещания, даже если это обещанное наказание, — заявила она без обиняков, — но я, пожалуй, погорячилась… тогда, с телефоном. Не люблю такого, но все происходило вне сессии. У нас не те отношения, чтобы карать за каждый проступок или промах.

Они шли пешком по бульвару: Егор тащил пакеты, Марина наслаждалась вечерней прохладой.

— Ты ставишь меня в известность или просишь совета? — уточнил он.

— Давай обсудим, если хочешь.

— За что ты хочешь меня наказать?

— Телефон, грубость, шантаж, — нехотя призналась Марина.

— Я не против. Мало того, мне это нужно.

— М-м-м… Чувство вины? Да, Кира говорила мне… Проще перенести в рамки игры, получить наказание и прощение. Так?

— Так.

— А без наказания прощение ты не примешь?

— Приму. Но давай начистоту. Тебе же хочется обозначить свое отношение к моей дерзости.

С новичками всегда не просто. Марина не первая, кто не уверен в выборе. Если у госпожи хватало мудрости прислушиваться к советам опытного саба, то именно он становился наставником, подсказывая и направляя.

— Хочу… — согласилась она, немного подумав. — Но мне это кажется неправильным.

— Тебе кажется.

— А ты точно не мазохист?

— Точно, — рассмеялся он. — Но наказание, как часть игры, меня заводит. И тебя, верно?

Она кивнула.

— Могу тебе обещать, если что-то покажется мне несправедливым или чрезмерным, я буду протестовать. Договорились?

— Строптивый саб? — Марина, наконец-то, улыбнулась. — Хорошо, принято.

Дома леди тоже не спешила с ошейником. Егор извелся, пока они готовили ужин, умоляюще гипнотизировал взглядом, пока ужинали, и чуть ли не до слез расстроился, когда пришло озарение — сегодня леди не намерена играть.

С одной стороны, это логично. Навряд ли она чувствует себя комфортно с разукрашенной задницей. Да и понедельник — день тяжелый, особенно сегодня. С другой — Егор ждал сессии и даже чувствовал себя обманутым.

От Марины не укрылась перемена настроения. Домыв посуду, она уселась к нему на колени и погладила по щеке. Он хотел поцеловать, но она отстранилась, обронив:

— Колючий…

Полчаса назад ее это не беспокоило. Уж не намек ли на то, что он засиделся в гостях?

— Мне уйти? — убито спросил Егор.

И тут же обругал себя. Никогда не был эгоистом, а тут распсиховался, как подросток, которого обделили вниманием.

— Ты устал? — Марина стянула резинку с его хвостика, запуская пятерню в волосы.

Егор некстати вспомнил, что давно хотел постричься. А теперь придется уточнять, какая прическа устроит леди.

— Не настолько, чтобы ложиться спать, — ответил он, взял ее за руку и поцеловал ладонь.

— Останешься или… — она прикусила губу, ожидая ответа.

— Дома меня никто не ждет.

«Останусь, если захочешь. Уйду, если прогонишь».

Марина вздохнула.

— Как мне узнать, чего хочешь ты?

— Это легко. Исполнять твои желания. Делать все, что хочешь ты.

Если она и дальше будет сомневаться, он просто спустит штаны и покажет… размеры своего желания. Неужели сегодня Марина решила поиграть в ванильную девочку?

— Хорошо, пойдем.

Она привела его в комнату и высыпала на диван игрушки.

— Выбери две вещицы, любые. Какие хочешь. Я добавлю еще одну. И разбери… — она кивнула в сторону дивана, — я — в душ.

Егор открыл было рот, чтобы предложить выкупать леди, как вчера, но осекся: Марина смотрела на него тем самым особенным взглядом, от которого у любого саба подгибаются коленки. Разговоры закончились, сессия началась.

— Да, леди.

Он поспешно встал на колени, гадая, оденут ли ему ошейник. С тяжелой полоской кожи на шее все же было привычнее, даже спокойнее. Однако Марина молча ушла, не оставив других распоряжений.

Когда она вернулась, он так же стоял на коленях, одетый, потому что раздеваться она не приказывала. На расстеленной кровати лежал флоггер и, неожиданно для него самого, повязка на глаза.

«Накажи меня. Да, я настолько тебе доверяю».

Он не видел ее реакции — смотрел в пол, как и положено послушному сабу. И ничего не понял по ровному и бесстрастному голосу.

— Твоя очередь, малыш. Пятнадцать минут. Одеваться потом необязательно.

В ванной на стиральной машине сидел Пончик. Он посмотрел на Егора, прищурившись, и удалился, гордо задрав хвост.

Гель для душа — клубничный, как и в прошлый раз. Леди нравится клубника. Теплое пушистое полотенце — специально для него, на батарее.

Марина переоделась в пеньюар, к сожалению, не такой откровенный, как в прошлый раз. Егор быстро осмотрелся: флоггер лежал в кресле, повязку леди держала в руках. И больше ничего… Значит, будет сюрприз.

— Не надо, — велела она, когда он стал опускаться на колени. — Ложись на спину и надень повязку на глаза.