привести. Мы не знаем, что случилось с Персефоной и что только может случиться. В сложившихся обстоятельствах это может быть важно для безопасности. Деметра… пожалуйста.

Она дрогнула. Софи слишком хорошо знала мать и сейчас видела ее насквозь. Вовсе не сила ее убедила, а слова. Деметра хотела для дочери защиты.

Она нехотя бросила только одно имя:

– Геката.

Зевс и Гадес быстро переглянулись, и Зевс уточнил:

– Каким образом?

– Не знаю. Она предложила помощь, я не стала отказываться.

– И ничего не попросила взамен? – прищурился Зевс.

– Нет. Она пробовала новую магию, но я не уточняла, что именно она делала.

Мать врала. Софи прекрасно видела, ей хотелось кричать об этом, и она удержалась только потому, что заметила очередной быстрый взгляд Зевса на Гадеса. Они тоже понимали, что Деметра недоговаривает.

– Ты не оставишь нас ненадолго? – любезно попросил Зевс.

И стоило Деметре отойти, повернулся к Гадесу и Софи:

– Я дожму ее сегодня.

– Не перегибай, – посоветовал Гадес. – И мы знаем главное: Геката. У нее есть псы, и она помогла стереть память Сеф. Ты ее нашел?

Зевс покачал головой:

– Пока нет. Геката умеет скрываться, ты это знаешь не хуже меня. Но найду. У меня много вопросов.

Софи хотела узнать, кто такая Геката, но мысли Зевса явно уже унеслись дальше:

– Амон рассказал любопытные детали об Оружии Трех Богов.

– Амон? – удивился Гадес. – Он-то откуда знает?

– Ну, оно было создано в его пантеоне. Там же и уничтожено – Амон говорит, что он и еще несколько богов избавились от Оружия почти сразу. Не захотели хранить, так что кинжал превратился в чистую энергию.

– Но ты думаешь, кто-то мог соврать.

Зевс не выглядел ни оскорбленным, ни хоть чуточку пристыженным. Он пожал плечами:

– Я проверил. Тот кинжал действительно уничтожили.

– Амон сказал об этом сразу после ранения Сета. Ты мог просто спросить у меня.

– Предпочитаю уточнять сам. Особенно когда ты можешь быть предвзят, мой дорогой брат.

Софи ощутила, как напрягся Гадес, ему явно не нравилось, когда в чем-то подозревали его друзей. А Зевс невозмутимо продолжал:

– Оружие Трех Богов замешено на крови и откликается на кровь – наверняка из-за того, что яд тоже переносится кровью и впитывается в саму сущность богов. Очень любопытно. Если бы нам удалось заполучить новый клинок и понять, кто его сделал… все было бы куда проще.

– Думаешь, с этой ловушкой ты Оружие заполучишь?

В глухом голосе слышалась угроза, отчетливая, волнами проступающая на поверхность. Гадесу не нравился план Зевса, он этого не скрывал. Но еще больше ему не нравилось, когда оказывалось, что есть что-то, о чем он понятия не имел.

От объяснений Зевса избавил Сет:

– Аид, здесь Танатос. Он заявил, что хочет поговорить с тобой после приема, но я предлагаю найти его сейчас.

И голос Сета не предвещал ничего хорошего для Танатоса, если тот захочет что-то скрыть. Гадес кивнул, а Зевс, подхватив шампанское, куда-то унесся. Сет бросил быстрый взгляд на Софи и колеблющегося Гадеса. Софи сама его отпустила, как ей было ни жаль это делать:

– Найду Амона.

Он все еще был с Анубисом и оказался совсем не против компании. А когда выяснилось, что и Нефтида с ними, Софи совсем успокоилась. И даже молчаливая фигура Осириса рядом уже не так пугала. Но проникнуться приемом Софи все-таки не смогла. Слишком много народа, сильная концентрация силы богов – порой ей казалось, что даже дышать тяжело. Особенно когда рядом с тобой стоит сама смерть, пусть далекая и от людей, и от тебя.

Один раз Софи показалось, что она заметила Хель, в другой момент увидела Сета и Гадеса, они что-то обсуждали.

А потом на кончиках пальцев будто появился необъяснимый зуд. Что-то рассказывающий Анубис резко замолчал, Нефтида придвинулась к нему, она тоже оглядывалась. Амон замер, шевеля пальцами, и Софи подумала, он ощущает то же, что она сама.

Они все это почувствовали.

И тут в зал будто выплеснулся туман. Черный, прогорклый, липнущий к платью. Он походил на цветной дым, но появился не из одного источника, а сразу отовсюду. И Софи поняла, вот оно то, чего бы ни ожидал Зевс, вот оно.

Туман отпрянул к стенам, рассыпался отдельными тенями, и они неуловимо напоминали псов Сета, но все-таки были совсем иными. Скорее, долговязые, похожие на инопланетных животных, как их изображали в фильмах, только прозрачные, сотканные из темных теней. Они скользили между собравшимися и явно не были дружелюбными.

Нефтида тут же оттеснила их к Осирису. Тот посматривал по сторонам, но в его взгляде не было любопытства. И вокруг него словно очертился невидимый круг, к которому не рисковали приближаться даже тени. Они тоже боялись смерти.

Ощущение мрака заполняло поры кожи, но рука Амона на запястье Софи сглаживала это впечатление, позволяя ей оставаться на месте, а не бежать прочь. Она нашла взглядом Сета с Гадесом и поразилась: они стояли спиной к спине, как слаженная команда, готовая к бою и любой атаке.

Но они не заметили того, что увидела Софи: пока тени собак нападали, но не причиняли вреда, больше сеяли панику, среди них показалась еще одна. Обычный человек, скрытый разводами мрака. Он появлялся то тут, то там и вселял невольную тревогу.

А потом Софи увидела падающих богов. Незнакомец убивал их. Несмотря на все ухищрения, ловушки и защиту.

Он возник рядом с Зевсом. Со своего места Софи не могла увидеть много, только что-то вроде молний, сорвавшихся с рук Зевса, – но они не вредили незнакомцу, а будто стекали с окружавших его теней.

И с кинжала. В руках нападавшего блестел кинжал.

Гадес был рядом и то ли хотел помочь брату, то ли собирался применить свою силу. Незнакомец замерцал и исчез, Гадес обернулся на Софи, как будто боясь, что нападающий будет там, – но тот вновь появился рядом.

Софи взвизгнула: она видела, что Гадес пропускает резкий удар, и Оружие сейчас вонзится в него, вспорет, как одного из богов, сейчас мертвой оболочкой лежавших на полу.

Гадес не успевал, но кинжал перехватила рука Сета. Он был воином за много тысяч лет до этого и оставался им всегда. Стремительный и четкий.

Запоздало Зевс тоже что-то крикнул, как будто команду, и рядом с нападавшим возникли фигуры… Софи не могла взглянуть прямо на них. Как будто что-то заставляло отводить глаза, смотреть в другую сторону от размытых силуэтов. И она ощущала, как их питал своей силой Осирис.

Тени опали. И те, что кружились вокруг, и те, что собрались вокруг нападавшего. Софи с удивлением поняла, что это бог, который казался молодым мужчиной. Его руки завели назад и