Кто бы ни разговаривал с Седьмым, он отправился выполнять задачу. Туша босса бесила, но именно она меня спасала. Раздался еще один голос и у меня бешено забилось сердце от того, что я узнал говорящего.

— Смотрю, совсем у тебя беда-печаль, — Виллиан откровенно насмехался над роботом. — Вынужден признать, что я ошибался. Нам пришлось еще раз встретиться. Пятый обеспокоен тем, что ты долго здесь копошишься. Кинь картинку, что произошло.

Прошла пара минут молчания. Мне даже удалось восстановить дыхание и сердцебиение до того момента, как Виллиан вновь заговорил:

— Так, понятно. Вы, конечно же, ничего не поняли.

— Что мы должны были понять, наемник?

— Например то, что минимум до финального взрыва Марк находился в этом зале и управлял боссом. Подключиться к его функциям можно лишь с десяти метров, так что он, считай, вообще вплотную к нему должен был стоять. Сделай стоп-кадр на пяти секундах до взрыва. Камень видишь? Думаю, это и есть наш Марк. Маскировка его все.

— Невозможно управлять боссом! — Седьмой вновь сподобился на эмоции, но Виллиан лишь фыркнул:

— Если ты чего-то не знаешь, не значит, что этого нет. Да, не каждым боссом можно управлять, и не каждый игрок может это делать, но здесь, в простеньком Подземелье с теми Навыками, что прокачал себе Дервин, это вообще не проблема. Забавно… Я его чувствую, причем в довольно ограниченном радиусе. Всего шестьдесят метров… Плохо, что здесь стен нет, вычислить его было бы проще.

— Что ты предлагаешь?

— Неприятно признавать, но по маскировке Марк превосходит всех, кого мы может сюда притащить в разумные сроки. Значит, будем действовать наверняка. В себе я уверен, придется проверить тебя. Затем я лично проверю каждый камень и, если мы его так и не найдем, взорвем Подземелье. Нужны полторы тысячи мин. Организуешь?

— Генерал согласовал кредит, — через паузу ответил Седьмой. — Если через час мы не найдем Марка, я выделю мины.

— Замечательно. Тогда замри и не двигайся. Начну проверку с тебя.

— Полное сканирование?

— Если потребуется, то и его тоже не избежишь. Но, полагаю, ограничимся поиском чужеродных механизмов.

Прошла минута и Виллиан заключил:

— Ты чист. Не двигайся, проверю днище. Да, тоже нет никого. Теперь нужна полная синхронизация. Сейчас я убираю босса, ты мгновенно занимаешь его место. Так мы гарантированно ставим тебя туда, где Марка быть не может. Весь остальной пол у меня доверия не вызывает. Надо проверить здесь все. Марк коварен.

— Твои методы странные, но я подчиняюсь. Найди его.

Туша босса испарилась и у меня едва приступ паники не случился. Я мгновенно активировал невидимость, но она не пригодилась — сверху на меня упала платформа Седьмого, придавив также, как и босс перед этим. Даже еще хуже — босс был мягче.

— Ты плотно стоишь на камнях? — спросил Виллиан и закряхтел. Видимо, наклонился, чтобы проверить. — Отлично. Ты занял место босса, значит, под тобой Марка точно нет. С остальным полом я буду работать лично. Выгоняй своих прихвостней, они мне мешать будут. И нацепи защиту. Здесь сейчас будет жарко.

Виллиан не обманул. Раздалось странное шипение, клокотание, бульканье и камни, в которых я лежал, начали нагреваться. Вначале легко, но с каждым мгновением все сильнее и сильнее, пока не начали обжигать. И это через Ульбарон и Непроницаемую кожу! Я даже почти начал ерзать, если бы не одно «но» — Седьмой врубил защиту и меня окончательно прижало. Не было возможности даже вдохнуть. Когда-то мне довелось пройти через такой ад, разве что тогда не было жарко. Через три минуты, когда круги перед глазами уже не просто плавали, а затмили собой все пространство, пытка прекратилась. Седьмой отключил защиту, и я судорожно вдохнул, не заботясь, услышат ли меня со стороны.

— Здесь его нет, — с некой растерянностью произнес Виллиан. — Ничего не понимаю… По моей оценке, Марк должен был быть именно здесь.

— Мне тоже показалось это странным, — поддакнул Седьмой.

— Куда собрался?! — всполошился глава Цартер. — Пока я не найду человека, ты с места не сдвинешься. Кстати, делай каждые тридцать секунд вокруг себя электрические всполохи. Это выбьет из невидимости даже его.

— Такие? — спросил Седьмой и у меня едва сердце не остановилось. Тело одеревенело в спазме, и я на пару мгновений утратил способность мыслить. Раптор заявил, что вся маскировка слетела и, не находись надо мной платформы, меня бы заметили.

— Отлично пробивает! Если Марк к тебе подкрадется, то его ничто не спасет. Мне нужно полчаса. Не забывай — каждые тридцать секунд. Это важно…

О да, это действительно было важно. Это время разделилось для меня на две равные части. Пять секунд ада, когда сердце переставало биться и непроизвольно выгнувшееся тело пыталось поднять гигантскую платформу с роботом, и двадцать пять секунд восстановления, когда я материл всех и каждого, не в силах отодвинуть пять секунд ада хотя бы на пару мгновений. Робот полностью оправдал свою природу, действуя с методичностью аппарата. Ни одной задержки. Сказано бить каждые тридцать секунд, значит, не секундой позже.

О том, что происходит в Подземелье, я перестал думать спустя десять электрических ударов. До этого я слышал крики, приказы, взрывы, но потом все мое внимание сосредоточилось только на том, чтобы не сдохнуть. Мало того, будь у меня такая возможность, я, пожалуй, был готов даже сдаться, лишь бы все это прекратить. Мелькали и такие мысли. Но меня никто не слышал, а когда сознание возвращалось, наступал новый импульс и так по бесконечному кругу длинной в тридцать минут.

Момент, когда все закончилось, я упустил. Тело на рефлексах выгнулось в ожидании удара, но его не последовало. На фоне кто-то что-то говорил, но я не прислушивался. Все на тех же рефлексах тело отдыхало, готовясь к следующему удару. И так еще три раза, пока разум не понял, что ему можно возвращаться. Пытки закончились и я, наконец-то, смог понять смысл разговора:

— … здесь все. По-другому его не выкурить, — голос принадлежал Виллиану.

— Генерал одобрил заем, начинаю воплощать мины, — ответил Седьмой и раздался звонкий звук рухнувшего металла на камни.

— Осторожней, железка бестолковая, — гневно вскричал глава наемников. — Закладку взрывчатки делать строго по этой схеме. Это уничтожит все, что здесь есть. Марк не сможет выжить.

— Задача поставлена. Нужно двадцать минут.

— Тогда мне больше делать здесь нечего. Заканчивай и выбирайся отсюда. И да… Личный вопрос — тебе эти игроки нужны? Я каждого проверил, но Марк слишком непредсказуем. Он может подменить кого-нибудь. Там, на выходе, Пятый всех проверит, конечно, но…

— Я понял тебя, Виллиан По, — после недолгой паузы произнес робот. — У меня нет привязанности к слугам. Наберу новых. Ступай. Минирование Подземелья будет выполнено в строгом соответствии с планом.

Очередной холодок прошел по спине. Вот же черт! Имея доступ к безграничным ресурсам, эти гады решили уничтожить целиком Подземелье, лишь бы не дать мне спокойно пожить еще пару часов. Даже хорошо, что у них нет такого бильярдного шара, как вручил мне Верловен. Надо с этим что-то делать. Помешать? Не получится, как только я ввяжусь в открытое противостояние, сюда явятся Виллиан и Пятый. Значит, надо как-то сбежать. Но как?