Седьмой, как оказалось, думал точно также.

— Значит, его не было в дальних пещерах. Вы уверены, что не пропустили замаскированного прохода?

— Даже если он и был, его бы пробило взрывом, — ответил один из его бойцов. Разговор велся у входа в пещеру, потому я прекрасно его слышал. Жаль, что не видел. Так бы зарядил плевком.

— Проверили?

— Нет, но… Это же и так понятно. Структура Подземелья стандартная, неоткуда проходам взяться.

— Я. Сказал. Проверить. Это приказ.

Даже у меня мурашки по спине пробежали от того, что в голосе робота послышались эмоции. Металлические, чужеродные, безжизненные, но именно эмоции. Бойцов как ветром сдуло — Раптор показал, что больше половины игроков ринулась прочь от прохода и пропали со сканера. Но на этом распоряжения Седьмого не закончились.

— Марк Дервин может быть в этом зале. От него всего можно ожидать. Босс должен быть уничтожен. Выполнять.

Вновь лишенный эмоций приказ, ослушаться который не посмел бы ни один из явившихся по мою душу игроков. Как я не готовился, они все же смогли удивить. Из-за угла показалась группа, закрытая каким-то силовым щитом. Мои плевки лишь бессильно сказывались по нему на камни и шипели, отодвигаемые в сторону. Мало того, игроки начали огрызаться — тело босса мелко задрожало от увесистых оплеух энергетических всполохов. Уничтожить босса 9-го уровня с одного выстрела было задачей нереальной, зато резко просаживать его по здоровью — вполне реализуемой. Раптор даже выдал невеселый прогноз. Тридцать секунд и моя марионетка закончится.

Что ж… Видимо, настала пора следующей фазы…

В очередной раз по Подземелью пронесся зубодробительный вой, но на этот раз на меня он не действовал. Перед глазами сразу появились два таймера — время жизни призванных и откат способности. Мои помощники походили на измененных первого уровня — модифицированные собаки, переевшие стероидов и долгое время прожившие в качалке. Казалось, бугристые мышцы сейчас прорвут тонкую кожу и вывалятся наружу. Клацнув пастью, свора разделилась на две части и кинулась на игроков. Раздались крики, стрельба, взрывы, очередной вой и на несколько мгновений у меня глаза разбежались от вороха свалившейся информации. Я банально растерялся, не успевая отслеживать потоки данных и хоть как-то реагировать на происходящее. Первая десятка приспешников погибла именно из-за моей глупости — отдав приказ «вперед», я не подумал, что твари начнут ломиться именно «вперед», не думая о том, что защиту можно обойти сбоку. Правда, с уменьшением численности подчиненных ими и управлять стало в разы проще. Пока по пять собак у каждого прохода бились лбом о препятствие, не давая игрокам возможности передохнуть, я велел оставшимся пойти в обход. Получилось идеально — игроки явно не ожидали, что твари начнут игнорировать их танка. Наконец-то я увидел источник излучения, заставившего все волны монстров нестись ко входу. Это были излучатели, торчавшие из-за спин двух огромных бугаев, на голову превосходящих всех своих напарников. Силовые щиты, как легко было догадаться, тоже находились в их руках.

Пожалуй, не заставь я своих приспешников сделать маневр, их бы призыв прошел в пустую. А так… У меня даже кровожадная ухмылка появилась, как только бугай завалился на землю, сбитый собаками. На защиту своего танка сразу же встали другие бойцы, без проблем снижающие поголовье явившейся силы, но тут уже пришел и мой через воспользоваться ситуацией. Вместе с бугаем грохнулась и генерируемая им защита. Плевки босса полетели в разные стороны, особо не разбирая, кто под них попал. Чужие, или свои. Собакам жить всего минуту, не страшно, если я часть их низ прожгу.

Из-за поворота начали появляться новые игроки, отправленные проверять остатки Подземелья. Дела у моих собак стали совсем плохи — из 50 сущностей в живых оставалось едва ли 10. Мало того, с каждой стороны появился новый щитоносец, торопящийся закрыть своих товарищей и спасти хоть кого-то от кислотных плевков босса. Вот тут-то, на мой взгляд, и настал черед финального оружия.

Дрожь земли.

Кнопка с этой способностью утопилась и неожиданно наступила страшная тишина. Бой продолжался, но я, отчего-то, его не слышал. Игроки добили последних призванных собак, организовались в две группы, мои плевки вновь бессильно стекали с их щитов, по телу босса вновь забили энергетические росчерки, но все это происходило в пугающей тишине.

И тут грянул гром.

По-другому назвать это я не могу. Подземелье так сильно затряслось, что меня замотало даже несмотря на тушу, привалившую сверху. На какое-то мгновение я выпал из реальности, а когда тряска прекратилась, полученная картинка заставила глубоко вдохнуть от удивления. Внутренних стен у Подземелья почти не осталось. Огромными каменными глыбами они лежали на полу, став могилой для большинства игроков. Почему для большинства — потому что неподалеку находился мой знакомый. Защита Седьмого справилась с каменной лавиной и, пока босс приходил в создание, робот решил лично закончить здесь все. Из его боков выехали похожие на крылья платформы, с которых гроздьями свисали ракеты.

Я не успевал среагировать. Босс плеваться отказывался, требуя время на восстановление, призванных тварей больше не было, на гипноз Седьмой не реагировал. Мелькнули огненные всполохи и соединение с боссом оказалось утеряно.

Вы проиграли битву 1 на 1.

Подземелье «Тропа Гурвала» пройдено игроком РН554-7.

***

Управляя боссом, вы уничтожили 58 игроков

Уровень +58 (287)

Картинки больше не было, так что мне оставалось только слушать, как Седьмой начал переворачивать камни. Судя по выкрикам, под ними остались живые. Наконец, послышался приказ:

— Немедленно разминировать проход, сейчас сюда явится еще сотня игроков. Нужно уничтожить камни и найти Марка Дервина. Он выжил. Опять. Это не должно повториться.

У меня даже дыхание сперло от возмущения. Вот же уроды прокачанные! Я такие планы строил на этого босса, а его грохнули мимоходом, как досадное недоразумение. Парочка ракет и все, Подземелье пройдено. Конечно, мне нравилось повышение по уровням, но какой от этого толк, если меня сейчас найдут и помножат на ноль?

Или не найдут? Раздавшийся голос подарил надежду на спасение. Кто-то отчитывался перед Седьмым:

— Проверили каждый закуток. Нет его здесь. Ни у стен, ни на потолке, ни на полу. Он либо где-то в тоннелях, либо уже покинул Подземелье.

— Исключено. Выход контролируется лично Пятым. Марк не сможет выйти даже под невидимостью. Он здесь. Точно здесь. Чудес не бывает, бывает глупость и непроверенная информация. Его нужно найти.

— Чудес не бывает? После такого боя я уже ничему не удивлюсь. Столько игроков положить не каждый ультра может, тем более таких прокачанных. А это был простой босс простого Подземелья.

— Займись делом. Марк все еще живой. Прочешите еще раз каждый закуток, каждый тоннель. Он где-то нашел нишу и замаскировал ее. Еще раз пройдись по пещере. Делай, как в первый раз. Отчет через час. Выполнять.