Он УЖЕ прошёл по ним. Опасность осталась позади, а само путешествие перестало иметь ценность. Ему не нужна долина Бога Войны. Не нужна возможная сила. Отца убили из-за провала заговора, а значит, трон короля лишён одной ножки. Возможно, и двух. Толкни, и монарх рухнет под ноги пронзённый десятками мечей и с ядом в полном вина брюхе.

Ему не нужны Тишь и Эллион.

Роан замотал головой. Прочь! Это чужие мысли, не его! Думы того, чьё бесчувственное лицо — это отражение души, а не последствие травм.

В темноте коридора появились размеренные шаги. Звук их отскакивает от влажных стен, резонирует меж прутьев. В смраде тюрьмы появился другой запах, тонкий и сладкий. Аромат цветущего абрикоса. Сумрак с неохотой расступился перед мужчиной в чёрно-красном бархатном жилете с золотым узором. Витки перетекают на брюки, а с них на туфли и закручиваются у заострённых носков. Роан вздрогнул. Лицо незнакомца скрыто фарфоровой маской, по левому краю которой вытянуты серебряные символы.

Вот и всё. Тишь умрёт с минуты на минуту.

Лунисит остановился перед камерой и элегантно поклонился, не как королю, но гораздо ниже, чем Роан заслуживает.

— Какая, юный Роан эль Скван. Не думал, что мне выпадет такая честь.

— Не такая уж и великая. — Ответил парень, борясь с внутренним голосом.

— Почему же? — Незнакомец обвёл камеру рукой, будто сдвигая занавесь и открывая нечто большее. — Ты разве не знал, что именно твой предок основал этот город? Ну, если быть точнее, тут у него был тайный причал. Но тем не менее именно он заложил первый камень. Так что для меня это честь.

— А заодно способ уколоть меня, перед тем, как убить мою подругу?

— Что? Нет… как минимум я не идиот, заходить к ней в камеру один, даже просто появляться в прямой видимости. Увы, она далека от понятия обычности, даже не учитывая те знания, что ей открыла Луниса.

— Так чего ты хочешь?

— Я пришёл с предложением.

«Выслушай его» — Воспрял внутренний голос и Роан ощутил призрачные руки на плечах, будто внутренний демон решил приободрить.

Незнакомец с явной неохотой подошёл ближе, боясь, что ржавчина с прутьев попадёт на жилетку. Свет из узкого оконца упал на маску и символы вспыхнули, в узких прорезях стали видны глаза. Тёмно-карие, блестящие холодом.

— Каким же?

Лунисит запустил ладонь в ворот жилета и вытянул короткий кинжал без гарды. Рукоять из блестящего, чёрного дерева, ножны из матовой кости.

— Убей хотя бы девчонку, и мы сделаем тебя Императором, чья власть распространится далеко за стеклянную пустыню.

«Соглашайся!»

— Сейчас?

— Нет, конечно, со временем. Увы, некоторые осколки нам неподвластны, но десяток лет и они падут. А у тебя, мальчик мой, времени ещё с запасом.

— Убить, сейчас?

Молчание. Незнакомец медленно опустился и положил кинжал на пол, так, чтобы Роан мог взять через решётку. Отступил в сумрак.

— Ты поймёшь когда.

Он исчез, а Рона молча смотрит на кинжал, навершие рукояти посверкивает, отражая тусклый свет. Манит к себе и просится в руку.

Если у вас есть возможность, прошу, поддержите любой суммой: Сбербанк: 4274 3200 6585 4914ВТБ: 4893 4703 2857 3727Тинькофф: 5536 9138 6842 8034QIWI: qiwi.com/n/SHORS494З. Ы. Я благодарен за любую поддержку, даже сто рублей, это уже кошачий корм и спокойный день!

Глава 54

Ринзан опустился на плоский камень, на вершине холма и мрачно воззрился на город внизу. Цепь холмов будто стена щитов, готовая защитить материк от гигантской волны. Видно, как у далёкой скалы, врезавшейся в море будто копьё, на волнах покачивается корабль контрабандистов. Будто издевается над стражниками города, прекрасно зная, что им нельзя покинуть его пределы. Жрец Аргантоса невольно улыбнулся, мысленно аплодируя капитану.

Мелочь, конечно, но забавная.

Ринзара стоит в стороне и рассматривает город через подзорную трубу. Улицу за улицей, словно решила именно так найти Эллиона. Ветерок теребит плащ, открывая облегающме фигуру одежды и множества ремешков. На них блестят металлические и стеклянные колбы. Некоторые стянуты вместе грубой нитью или полосами ткани разной текстуры. Видимо, чтобы вслепую различать, что попало в руку.

Опасная женщина, как ни крути.

Впрочем, яды это женская стихия, в конце концов, все они змеи. Хорошая жена отличается от плохой, только тем, что она не кусает мужа.

В гортани будто тёплый песок, Ринзан хочет и не может вдохнуть полной грудью. При попытке в лёгких появляется раскалённый свинец, совсем немного, но этого достаточно.

— Дай мне лекарство. — Просипел разбойник, помахивая рукой.

— Зачем?

— Нам скоро драться, а я не хочу захлебнуться кровью в процессе.

В лучах солнца сверкнул стеклянный пузырёк. Ринзан поймал одной рукой, другой сорвал восковую пробку и вылил содержимое в глотку. Застыл, пережидая лютую горечь. Боль в груди отступила, но затаилась. Глубокий вдох показался слаще насильно взятой женщины.

— Как же я хочу тебя убить… — Просипел Ринзан.

Стиснул пузырёк в кулаке и задумался, если бросить в висок, это убьёт курьершу? Нет, слишком лёгкий, а вот если ударить им… Нет, для неё заготовлена особая смерть. Такая, какой он ещё никому не приносил.

— Многие хотят, уж поверь.

— Охотно верю, ну что, твои ребята подали знак?

— Пока… а, вот и он!

— Что там?

— Девка в тюрьме.

— А Эл?

— Ничего не сказано. Странно.

Ринзан сощурился и с трудом разглядел цветные флажки на высоком шпиле, на который как раз смотрит илмиритка. Надо будет разобраться в этом тайном языке, может быть полезно. Разбойники переговариваются свистом, тирионцы шифрами, а илмириты тайными знаками. Скорее всего, у каждого культа своя тайнопись.

— Ладно. Пошли. — Сказал Ринзан, хлопая по коленям и поднимаясь.

— У тебя есть тайный проход?

— Зачем, когда есть ворота?

***

Перед городскими воротами скопилась толпа торгового люда. Обочина забита телегами, расставлены мелкие прилавки, идёт бойкая торговля. Ворота распахнуты, стража лениво взирает на торгашей с той стороны. Ведь город нельзя или посещать, но никто не запрещал торговать через ворота. Многие корабли успели завезти товары, если не сбыть вовремя, то потери будут огромны.

На шайку Ринзана поначалу даже не обратили внимания, подумаешь, ещё один купец. Затем навстречу вышло трое стражников и жрец Тирионы. Поборник правосудия поднял руку и Ринзан с улыбкой остановился.

— Город закрыт для всех. Можете разбить лагерь под стенами и торговать, следуя особым правилам.

— Боюсь, мне срочно нужно внутрь. — Ответил Ринзан, смотря прямо в глаза.

— Это невозможно. — Отрезал стражник, вставший рядом со жрецом.

— Ворота открыты.

— Это…

Стражник захрипел хватаясь за горло и силясь вырвать