Она помотала головой, отгоняя ночные призраки – эти видения спросонья превращали ее в рефлексирующую мягкотелую водоросль. Хватит ныть и жалеть себя! Она здесь не за этим! Если загадочную игру затеял отец – что ж, она не против подставить ему подножку. Пора заявить о себе весомо, по-взрослому. Когда она отказывалась от его буржуазных предложений, это была всего лишь реакция, вполне детская, надо признать. Пора самой сделать первый ход. Если же все происходящее – игра Консьержа, тогда она тем более будет рада испортить ему вечеринку.

Кристина прищурилась. Может, все-таки – булавку в ухо?..

Будто отвечая на ее кровожадные мысли, раздался стон. Глухой, ворчливый и протяжный, как утробные звуки большого зверя. Кристина вздрогнула и отступила от стола. Консьерж пошевелился, повернул голову, и теперь лицо с закрытыми глазами было обращено прямо на Кристину. Серж вновь застонал, уже тише, спокойнее, причмокивая во сне губами.

И тут Кристина поняла, что именно нервировало и раздражало ее в этом человеке. Его глаза. Или точнее – взгляд. Наглый, испытующий, оценивающий и высокомерный взгляд. Теперь, когда эти глаза были прикрыты, лицо Консьержа показалось ей детским и умиротворенным. Кристина застыла, будто под гипнозом, не в силах оторвать взгляд от этого лица. Во сне Консьерж смешно втянул щеки, и на них проступили маленькие ямочки, будто щеки проткнули вязальной спицей. Отросшие за ночь рыжие волоски на щеках воинственно торчали, редкие выцветшие брови изогнулись.

Кристина вдруг испытала неведомую ей прежде жалость. Ей захотелось коснуться этого лица ладонью, пригладить торчащие рыжие вихры на голове. Ужас! Еще немного – и она испытает к нему сексуальное чувство. Такое нереальное, из снов и фантазий. Последний раз она фантазировала о сексе – страшно подумать! – шесть лет назад. И – ни разу с тех пор, как гитарист «Слив» Джон Моруш, ни с кем не прощаясь и не посвящая в свои планы, бросил группу и уехал в Тибет. Тогда Кристина в полной мере прочувствовала бесконечность вакуума, которым наполняет жизнь чужое предательство.

Знакомые, подбрасывавшие книжки по эзотерике, подтолкнули к крамольной мысли. Она повторяет судьбу той, в честь которой ее назвали и с которой всегда сравнивали. У королевы Кристины тоже ничего не получалось с мужчинами. Она была умнее и выше мужчин своего времени. И за это она тоже должна быть «благодарна» отцу. Высокомерие? Гордыня? Надменность? Возможно.

Однако сейчас, стоя перед рыжеволосым парнем, который спит и не может ее видеть, она вдруг почувствовала себя раздетой. Не так, как несколько часов назад. А совершенно, беззащитно голой, в нелепой позе, ощущая промежностью сквозняк, гуляющий по комнате.

Кристина часто заморгала, прогоняя наваждение. Глаза наполнились влагой. Она здесь не за этим. Есть важное дело, и нужно им заниматься. Осторожно, чтобы не потревожить спящего, Кристина подвинула к себе компьютерную клавиатуру и пошевелила мышкой. Монитор залился синевой, Интернет работал. Она не была в сети почти сутки. Нужно столько всего проверить. Почта, «Фейсбук», «Твиттер», а еще – сайты. Ярославль. Нужно побольше узнать об этом городе.

Следующий час Кристина провела у компьютера.

* * *

В «Фейсбуке» царило затишье. Для Кристины это означало, что из четырех тысяч четырехсот тридцати шести ее френдов в активном режиме находились чуть более двух тысяч. Впрочем, в запросах обнаружилось еще девять предложений дружбы, которые Кристина удовлетворила, не вникая в личности, от которых они исходили. Она уже давно так поступала.

Надо проверить комментарии к ее «газетным» постам.

Yaggel писал: «Знаю парочку новейших техник допросов ЦРУ. Этому детективщику и не снилось. Могу поделиться».

Это к заметке о писателе-детективщике и его романе.

Joshua 3 повторил: «Я иду за тобой. Ты готова?»

Это тот сумасшедший, который в ответ на ее провокационный пост о том, что во время театральной постановки в Осло кого-то убили за кулисами, поспешил приписать себе это вымышленное убийство.

Misha Burger писал: «Посмотри фильм HAARP. Американцы давно научились управлять погодой. Думаешь, им трудно замочить стаю птиц в полете?»

Otar Kvadrishvili, на ту же тему: «Почему тебя интересуют какие-то птицы? Каждый день на планете умирают люди. Половина из них не должна была умереть. Но кому есть до этого дело?..»

Остальные комменты были невнятны или настолько бредовы, что раздумывать над ними не хотелось. Кристина знала, чьих сообщений она ждет больше всего. Есть! Один из двух десятков комментариев на ее странице в соцсети был как раз от Кевина Смита.

Kevin Smith писал: «Если тебя всерьез интересует проблема умирания птиц в полете, почитай Джеймса Хатчинса. Он профессор из Массачусетского университета. Занимается биологией, генетикой. Опубликовал множество работ по анализу биосферы Земли. Про птиц у него есть несколько любопытных абзацев…»

Вот ответ от человека, который всегда снабжал ее дельными рекомендациями.

Кристина еще раз перечитала сообщение Кевина Смита: «Про птиц у него есть несколько любопытных абзацев…» Далее в письме следовала ссылка на интернет-сайт, где была размещена статья профессора Хатчинса. Сайт представлял собой типичный фэнзин любителей заговоров, шпионских страстей и разоблачений – из тех, что мечтают со временем вырасти в «WikiLeaks». Разоблачались в основном козни крупных международных спецслужб, но информация подавалась так, что у читателя само собой складывалось мнение, будто за любым относительно загадочным происшествием на планете стоят боссы ЦРУ, «Моссада» или, на худой конец, сухопарые предводительницы «Ми-6». А статья Хатчинса представляла собой доклад относительно грозовых атмосферных явлений, которые ученый изучал на материале подвижных электрических разрядов – шаровых молний. Хатчинс писал, что наблюдал с помощью специальной аппаратуры серию гроз в штате Коннектикут, в результате которых возникали шаровые молнии.

Кристина постаралась вникнуть в замысловатые цепочки терминов из физики и биологии, которыми изобиловал текст доклада. Системное образование пришло на помощь. Несмотря на то что она не поняла и половины терминов, ей удалось, опустив доказательный путь, осмыслить вывод, сделанный ученым. Он был простым и убедительным. Вертикальные электромагнитные колебания, природа появления которых в атмосфере неизвестна, способствуют образованию шаровых молний. В принципе Кристине не было никакого дела до вертикальных электромагнитных колебаний, и к шаровым молниям она всю жизнь была равнодушна, но в качестве одного из сопровождающих эффектов автор указывал массовую гибель птиц в радиусе нескольких сотен метров от вертикальной оси электромагнитных колебаний. Хатчинс заключал, что колебания разрушают опорно-двигательные центры в птичьих мозгах. Птицы теряют ориентацию в пространстве, теряют ощущение высоты и камнем летят вниз.

Только одного Хатчинс не мог объяснить: природы этих электромагнитных колебаний. Правда, у него имелась уважительная причина – до него этой темой занимались великий Тесла и нобелевский лауреат Капица – у них в свое время тоже не нашлось объяснений.