туристов на другой стороне площадки, закрытой от ветра металлической конструкцией верхушки башни. Ветер и здесь был, но не такой злой, как с той стороны, которую они только что покинули.

Ночной Париж, горящий заманчивыми огнями, словно расчерченный на сектора, расходящимися огненными лучами фонарей вдоль проезжей части, раскинулся у их ног, завораживая...

Александр (Алекс) [из инета]

- Красиво, - оценил Алекс, жадно впитывая новые впечатления, и не менее жадно прижимая к своей груди Аньку, которая и не сопротивлялась, ощущая спиной тугие мышцы на груди любимого. Одна его рука обхватывала ее под грудью, фиксируя заледеневшие ладошки человечки, а другая - на уровне ее шеи, обнимая плечи. Аня потерлась щекой о рукав его куртки, жалея, что не может дотронуться до голой руки, до литых мускулов любимого, и вообще жалея, что понесло ее в этот Париж - надо было последние минутки провести в той гостинице. На игривую ласку рожек - у Александра осталась такая же реакция, как и у Азеля, а вот до хвоста она не добралась, чтобы проверить свою версию. Сейчас асур снова выглядел, как обычный человек. Похоже, такая трансформация с ним произошла впервые с момента его возрождения, и... - Анька судорожно вздохнула... - с момента смерти Риля и Азеля...

Она высвободила одну ладонь и накрыла его руку...

- Ты замерзла, - упрекнул Алекс, склонившись к ее уху.

А вот у него ладони были горячие - ему проще было контролировать теплообмен... не-людь, одним словом...

- Мой... - счастливо прошептала Аня.

Прошептала неожиданно для самой себя вслух, но очень тихо, и была уверена, что он не расслышал, но Алекс снова склонился к ее ушку и, обжигая дыханием, коротко шепнул:

Аня [из инета]

- Твой, не сомневайся...

Аня поежилась - и щекотно, и пронзительная вспышка, проскользнувшая по нервам от такого интимного шепота, и смущение - все вместе, заставили развернуться, чтобы увидеть его лицо и счастливые смеющиеся глаза...

- А что у нас со временем?

- Минут 10-12...

- Окей, тогда мы еще в один старый город Европы успеем...

- Подожди, а кто тебя встретит, когда соберешься домой от подруги?

- В смысле? - озадачилась Аня, отстраняясь.

- Вообще-то у вас в Москве уже час ночи. На улицах полно шпаны. Муж придет за тобой? - поморщился Алекс.

Он старался как можно равнодушнее относиться к данному факту Анькиного замужества, но не получалось.

Аня замялась:

- Ну, во-первых, шпаны не так уж много, а, во-вторых, мы сейчас немножко «в контрах».

- Это как? - не понял Алекс.

- Ну, в смысле, с мужем поссорились. Да ты не переживай. Там идти пять минут, а если быстрым шагом, то и вообще через три минуты дома буду. Темноты я не боюсь...

- Я боюсь за тебя, бесстрашная ты моя, - перебил Алекс, вспомнив ее манеру ёрничать. - Мы возвращаемся домой!

...Подруга отпила из фужера и Аня, последовав ее примеру, выпила за произнесенный до этого (почти час назад) тост.

- Все, Зай, еще раз с Днем рождения! Мне жутко неловко, что я прямо вот так убегаю из-за стола, но мне, в самом деле, пора, а то потом замучаюсь выслушивать «поздравления советскому народу» от благоверного. Он и так не в духе последние дни.

Аня собралась со скоростью, которой могут позавидовать и военные.

- Позвони, как придешь, что-то я сегодня, наверное, перебрала - такое впечатление, что даже не заметила как время пролетело, - напутствовала подруга, стоя в прихожей. - А теперь еще и Костика придется провожать...

К ее взрослому сыну пришел друг, Костик, и, несмотря на то, что обоим парням было по 17 лет, Анина подруга никак не могла отделаться от мысли, что они еще дети... тем более в таком возрасте, когда уже сами себе кажутся взрослыми, но ищут приключений на свои попы, считая, что в родном районе им море по колено. Благо друг сына жил в соседнем доме, и можно было лишь постоять у подъезда, «провожая» его взглядом, чтобы в случае чего прикрикнуть на местных подростков, с недавнего времени облюбовавших детскую площадку во дворе между домами, чтобы не приставали.

- Все! Пока-пока! - чмокнула Аня подругу. - Позвоню!

Выйдя на улицу, она удивленно вскинулась:

- Почему ты меня разглядываешь так пристально, Саш?

- Ты забыла, что сегодня уже два раза я видел тебя такой, какая ты настоящая.

Аня нахмурилась - да, ведь очнувшись от наваждения, подруга снова должна была увидеть 40-летнюю Аню, а не девчонку, годившуюся ей в дочери...

- Ну и как? - выдавила она, отворачиваясь, чтобы он не видел эмоций на лице.

- Потрясающе, Ань. Ты почти не меняешься. Я тебя всякую люблю... Правда, такую вот чуть-чуть побольше, - попытался разрядить обстановку асур, наглядно показав пятимиллиметровое расстояние, на сколько это «чуть-чуть», между большим и указательным пальцами.

Она и в самом деле не слишком изменилась, лишь поправилась, что было сейчас заметно по свободно облегающей ее фигуру кожаной куртке, которая покупалась для нее сорокалетней.

- Ладно, подлиза, принимаю твой комплимент, - улыбнулась Аня, почувствовав, как внутри что-то отпускает. Ей самой было страшно, а что если Алекс разочаруется?

«Пусть уж лучше это случится когда-нибудь потом, - отмахнулась женщина в образе молодой двадцатилетней девчонки от неприятной, пугающей ее до колик в животе мысли. - Только не сейчас, не в ближайшие годы...»

Анька сейчас отчаянно хотела взять своего асура за ручку, но теперь уже было нельзя - ментальное путешествие закончилось, и Алекс, поняв ее переживания, прикрылся, произнеся заклинание Невидимости. Теперь Аня его не видела, лишь точно знала, что он все еще рядом.

Улица казалась пустынной, проезжая часть с редкими автомобилями пролегала параллельно этой. Аня только порадовалась, что Алекс ошибся насчет шпаны, но недалеко от ее дома в самом деле стояла толпа неадекватно настроенных поддатых подростков.

Неприятно засосало под ложечкой, хотя она обычно не боялась - а чего ей бояться-то - уж давно не девчонка, но в этот раз почему-то было не по себе, и она невольно сбавила шаг. Пацаны развернулись в ее сторону. Аня не могла дотронуться до Алекса, но все равно бросила непроизвольно взгляд в то место, где по ее мнению находился асур. И чуть не отшатнулась, услышав шепот возле своего уха:

- Не бойся! Иди вперед, не обращая внимания...

- Ладно, только ты пока не вмешивайся, может обойдется... - так же одними губами произнесла