Шрифт:
Интервал:
Закладка:
А что будет завтра?
Салвин вдруг дрогнул. Он не знал, сможет ли победить войска Ричарда на следующий день. Сегодня было много случаев, когда казалось, что враг вот-вот рухнет, но они продолжали творить чудеса. Ему хотелось поймать нескольких солдат Ричарда, вскрыть им головы и посмотреть, не гомункулы ли они, не отличающие жизнь от смерти, марионетки, не понимающие страха.
Только такие воины могут продержаться так долго, верно?
Время здесь играло огромную роль; в городе было много знати Королевства Секвойя, и самым страшным был некто по имени Зим. Некомпетентный жирный виконт, но юноша был невероятно близок к герцогу Грасбергу. Он был почти уверен, что подкрепление уже в пути.
Вернувшись в город, последователи Ричарда снова собрались вместе, слушая, как Ричард описывает их тактику на следующий день. В дополнение к его последователям были высокопоставленные вельможи и жрецы трех богинь. В комнате пахло кровью и потом, все выглядели измученными. Даже прекрасные одежды жрецов были покрыты грязью и пятнами крови. Почти все были ранены, что ясно свидетельствовало о трудностях сегодняшнего сражения. Однако в их глазах, горящих отвагой, не было отчаяния и страха.
Эти глаза горели настойчивостью и надеждой.
Том 3. Глава 103
Книга 3, Глава 103
Последствия
Ричард посмотрел на всех присутствующих. “Завтра мы не сможем сделать Салвину сюрприз.…”
Однако, когда все были озадачены, он закончил фразу: “Потому что он уже привык к тому, что мы его выгоняем!”
“Хе-хе...” “да...” “ха...” эти ответы были от последователей Ричарда. Их явно не интересовали его жалкие шутки.
Действительно, Салвин не удивится после трех дней. Как ожидалось, он вывел свои войска из Порт-Элизабет в вечернее время. За день погибло много его людей.
На четвертый день он послал все свои войска атаковать город; даже его кавалеристы, которые не должны были сражаться в закрытых пространствах, были мобилизованы. День закончился самыми тяжелыми потерями.
Что касается пятого дня... его не было. Утром принц приказал своим войскам отступить и скрыться за северным горизонтом. Только треть его людей осталась. Весь день в Оазисе раздавались ликующие крики.
Четырехдневная война унесла 50 000 жизней. Этот город был не слишком велик, но он держал 20 000 имперских солдат и 30 000 людей Ричарда.
Мясорубка в БлюУотере оказала незначительное влияние на Империю Железного Треугольника, но для принца Салвина это был тяжелый удар. Битва распространила имя Ричарда по Окровавленным Землям.
Подкрепление из Королевства Секвойя не смогло вовремя отрезать Салвина, поэтому многие отозвали свои войска. Тем не менее, те, кто планировал участвовать в проекте Окровавленной Магистрали, все еще спешили в БлюУотер. На самом деле, многие, кто изначально не планировал участвовать, изменили свое мнение, услышав новости. Им не было места в армии, но они были готовы заставить все работать. Они усиливали Ричарда, так что войска, которые достигли города, должны были что-то получить, не так ли?
Три дня после того, как война подошла к концу, войска из Королевства приходили один за другим. Самые большие силы были у герцога Грасберга - армия из 3000 кавалеристов и 5000 пехотинцев. Командир был кем-то, кого Ричард никогда раньше не видел, Эрл Лейтон.
Остальные были совершенно неожиданными — была армия от Графини Катрины. Всего в ней было 4000 человек, но 500 из них были элитными тяжелыми кавалерами. Даже оруженосцы этих рыцарей были ветеранами, всего их было 1500. В среднем эта кавалерия не уступала даже кавалерии герцога Грасберга. Их экипировка тоже была великолепна.
При виде армии Катрины Ричард лишился дара речи. Окровавленные Земли совсем не подходили для тяжелой кавалерии; действия графини были скорее демонстрацией богатства и власти, чем чем-либо еще. Однако, пока эта армия была готова служить, Ричард не возражал бы иметь еще одну группу могущественных солдат. Самые трудные части предыдущих сражений были улажены его гуманоидными воинами.
Услышав о прибытии этой армии, Зим помрачнел. Шоу Катрины предназначалось специально для него.
Герцог Дайрвульф послал армию в 2000 человек. Половина из них были пехотинцами, а остальные - разведчиками, легкой кавалерией и рыцарями. Здесь не было тяжелой кавалерии даже из тяжелой пехоты, но каждый солдат был хорошо обучен и подходил для работы в Окровавленных Землях. Это была практичная армия.
Когда более десяти тысяч новых солдат хлынули в БлюУотер, Ричард наконец вздохнул с облегчением. Осматривая руины города, он был поражен страшной мощью Салвина. Если бы он не мобилизовал рабов он бы уже был мертв.
Он обнаружил, что у него слишком много дел. Его влияние росло беспрецедентными темпами, его армия впервые превысила 10 000 человек. Однако это была ложная слава; 90% его армии было сделано из бывших рабов, которые накопили достаточно заслуг в бою. Его первоначальным обещанием было превратить любого раба, способного убить Имперского солдата, в свободного солдата, но за два дня напряженной битвы их число упало ниже 10 000. Даже он не предполагал, что перспектива свободы сделает их такими бесстрашными перед лицом смерти.
На самом деле Ричарду не нужно было так много людей, но, увидев собравшихся солдат из других дворян, он передумал. Он все равно возьмет с собой 10 000 человек на проект "Окровавленная Магистраль ", но его мучили три вопроса: чьи войска взять, кого оставить и как их реорганизовать? Он знал, что неспособность решить эти проблемы за месяц станет для него концом.
На вершине всего этого, он также имел дело с проблемой восстановления БлюУотер. К счастью, у него уже была поддержка дюжины торговых групп и некоторых дворян Королевства Секвойя. Строительство пойдет гораздо быстрее.
Представитель герцога Дайрвульфа тоже принес новости. Через десять дней Беври тайно привезет сына в оазис, и в письме также говорилось, что он привезет с собой особый предмет, который можно использовать для церемонии. Ричард был поражен: как герцог нашел жертву за такой короткий промежуток времени?
Однако до приезда герцога оставалось еще некоторое время. Следующие несколько дней он занимался делами, взял с собой Гангдора и быстро вернулся в Норланд.
……
Ричард вышел из телепортационного строя как раз вовремя, он увидел, как к нему спешит жрица Ноэлин. Увидев его, она некоторое время тупо смотрела на него, потом оглядела с ног до головы и спросила: “Что с тобой произошло?”
“Я изменился?” Ричард вздрогнул, по привычке поглаживая подбородок. Когда его рука нащупала слой щетины, он наконец понял.
Ноэлин посмотрела на него со сложным выражением лица. С ее точки
