не мог позволить себе роскошь заботиться о своих волосах. Утром он просто посмотрел в зеркало и немного подстригся.

Многие аристократы тратили до часа каждый день на моду, а королевская семья и того хуже. Щетина Ричарда совершенно не походила на обычно аккуратные волосы других дворян, но если принц находил эту грубость стильной, то ему нечего было сказать.

“Возьми это!” Увидев, что глаза Нириса становятся все ярче и ярче, Ричард сунул ему в руки волшебную шкатулку.

“Что это?” - Внимание принца, очевидно, переключилось на шкатулку. Однако, когда он открыл ее, чтобы взглянуть, содержимое немедленно вызвало восклицание: "Дикий Барьер!”

Да, в запечатанном ящике было пять рун, которые составляли весь набор Дикого Барьера. С точки зрения войны, "Дикий Барьер" был более практичен, чем "Дикий Удар". Прошло меньше десяти дней с тех пор, как Ричард уехал, но он уже привез второй комплект. Нирис, естественно, был в восторге. Его судьба в какой-то степени уже была связана с судьбой Ричарда; чем лучше он будет действовать, тем выше будет его собственный статус.

“Отлично, я сейчас принесу тебе материалы. Я могу дать тебе достаточно для пятнадцати наборов, поэтому я размещаю заказ на три!” - Нирис приготовился бежать, как только закончит, вероятно, желая вернуться на королевский склад, чтобы забрать материалы.

“Подожди!” - Ричард оттащил торопливого юношу назад, “У меня еще много материалов под рукой, они мне сейчас не нужны. Я хочу использовать вознаграждение, чтобы получить партию магического оборудования. Не мог бы ты помочь с этим?”

“Что? Насколько высок твой показатель успеха?” Нирис с сомнением посмотрел на Ричарда, но тут же успокоился. “Магическое оборудование? Ничего страшного. Чего ты хочешь, и сколько?” Принц громко хлопнул себя по груди. Это было действие, исполненное энергии, но когда он делал это, разум человека приходил в неистовство.

“Я бы хотел получить партию превосходных мечей с двумя чарами каждый. Начнем с 500.”

“Ладно, 500 — Подожди, что?” Последнее слово было почти криком отчаяния, почти таким же жалобным, как у молодой девушки, столкнувшейся с группой извращенцев.

Крик удивил Ричарда. Он обдумал то, что только что сказал, подтверждая, что ему нужны превосходные мечи, а не эпическое или легендарное снаряжение. “500. Это много? Этот меч стоит чуть больше 2000 на рынке, верно? Судя по цене, которую ты мне дал в прошлый раз, 500 из них должны стоить 750 000. Это та же цена, что и за материалы для пяти комплектов.”

Лоб Нириса покрылся потом, и он заставил себя улыбнуться. “Просто ... это слишком много.”

Ричард нахмурился: “Но мне все еще нужны доспехи и щиты.”

Нирис немного побледнел, колеблясь. “Аг скоро будет здесь, а семья Орлеан известна своими чародеями. Кроме того, скажи мне, сколько щитов и доспехов ты хочешь.”

Ричард подумал и сказал: "Щиты на 500 000 золотых, половина из которых должна быть башенными щитами длиной 1,5 метра, а остальная смесь обычных щитов и баклеров. Доспехи, которые я покупаю за миллион, в основном кольчуги.”

Лицо Нириса начало бледнеть, когда он молча делал какие-то вычисления.

Агамемнон прибыл быстро. После короткого обмена любезностями он понял желания Ричарда и посмотрел на Нириса с жалостью. Принц громко заскулил, отвернув голову, как смущенный подросток.

Ричард быстро уловил выражение их лиц: “Что, что-то не так?”

“Нет, совсем ничего! К полудню все будет готово!” - Хотя он и сказал это, по тону Нириса можно было подумать, что он действует опрометчиво.

Агамемнон покачал головой, явно наслаждаясь несчастьем принца. Затем он обратился к Ричарду: “Сделай мне три руны Проклятия Жизни, если ты можешь. Я дам тебе материалы в соотношении десять к одному. И да, я смогу продать тебе снаряжение.”

Агамемнон передал свиток Ричарду, беседуя с ним перед отъездом.

Потом Ричард позвал старого стюарда и Фушию в кабинет, спрашивая их о ситуации на острове в последнее время. В Норланде он отсутствовал недолго, но большая часть доходов с земель Гатона уже исчезла. Этого следовало ожидать: исчезновение Маркиза и большей части его армии оставило у людей самые разные намерения.

Ричард только кивнул в ответ, проинструктировав старого дворецкого вести список ресурсов, где доходы упали, не предпринимая никаких действий. На данный момент они возьмут столько, сколько люди готовы дать, но все же менее 500 000 монет в этом сезоне сделают обслуживание острова немного затруднительным. Исходя из текущих тенденций, доходы в следующем сезоне, вероятно, будут еще на 100 000 ниже.

Однако Ричард оставался спокоен и не обращал особого внимания на вопрос: “А как же наш планарный доход?”

“Слой "Покоющаяся Орхидея", который защищает Лорд Сенма, пришлет нам в следующем месяце партию материалов стоимостью около двухсот тысяч на рынке. Больше ничего.”

Ричард нахмурился: “Хм? Что насчет Асириса, от него нет вестей?” Из трех рыцарей, присягнувших ему на верность, Асирис был самым сильным.

Том 3. Глава 105

Книга 3, Глава 105

Обанкроченный

“Сэр Асирис сообщил, что война в слое достигла критической точки, и дела идут не очень гладко. Он надеется, что семья сможет послать партию зачарованных арбалетных болтов; оборона израсходовала большую часть своих резервов.”

Выражение лица Ричарда немного изменилось, но он только кивнул головой. “Что насчет Лины?”

Старый стюард на мгновение заколебался. “Маг Дракона зашла в тупик на Лесном Слое. Она может держаться сейчас и надеется на некоторую поддержку, если у вас есть силы. Тем не менее, она сказала мне не передавать это сообщение, если у вас нет достаточно денег.”

Ричард погрузился в глубокую задумчивость, непрерывно стуча пальцами по столу. Он не ожидал, что Гатон оставит его без средств к существованию. Из семейных слоев не поступало никаких хороших новостей. Они владели двумя пятыми слоя “Покоящейся Орхидеи”, но будет трудно для Сенмы удержать его. Более того, это был слой размером меньше сотой доли Фэйлора, просто довольно большой остров. Даже полностью разработанный слой не смог бы принести большой доход, пока все остальные слои нуждались в поддержке. Слой "Гамма", самый богатый из потерянных, сейчас находится в руках Уорда.

Он не был уверен, действительно ли Асирис нуждается в помощи. С другой стороны, он был абсолютно уверен, что Лине сейчас худо. Однажды он сам побывал в Лесном Слое, и влажность лесов и свирепые туземцы произвели на него глубокое впечатление.

Каждая сторона была в опасности, каждый слой нуждался в деньгах. Однако ресурсы в его руках были крайне ограничены. Одна ошибка вызовет цепную реакцию, которая уничтожит все.

Неудивительно, если подумать. Гатон в основном строил все