- Не сложно!.. - обхватываю её своими собственными ладонями.

И не выпускаю.

Буквально удерживаю его кисть обеими руками.

- Тогда… я не понимаю… - опуская голову, признаётся молодой человек.

- Я тоже… не понимаю, - поясняю своё «я тоже» на вопросительный взгляд, - но дай мне время. Я немного отвыкла от тебя.

- Я боялся этого, - звучит негромкий ответ.

- А я боялась, что ты не узнаешь меня, - неожиданно для себя признаюсь.

- Как я могу забыть тебя?.. - изумление в его глазах вынуждает меня внутренне оттаять.

В этом взгляде было слишком много всего.

И чего там совсем не было - так это равнодушия.

- Я… пойду принесу ещё один салат, - резко вспоминаю про свои обязанности хозяйки и отпускаю его руку.

Когда вхожу на кухню, встречаюсь глазами с Софьей.

- Поговорили? - уточняет та, словно наш небольшой диалог в столовой - это её личная заслуга.

- Да. Немного, - выстреливаю короткими очередями.

- Ну, слава тебе, Господи! - закатывает глаза подруга, - Лед тронулся. Дальше будет только легче.

И она берёт кружки с напитками, головой указывая, чтобы поторапливалась.

Садимся за стол в неловком молчании…

- Чем планируешь заниматься? - нарушает тишину Софья, когда одинокий хруст салатов на зубах становится уже совершенно невыносимым.

- Хочу начать фотографировать, - отвечает Данияр.

- Точно, ты же какие-то курсы заканчивал… до тюрьмы, - почему-то решает добавить подруга.

- Я не закончил. Не успел. Но кое-чему научился, - отвечает Данияр ровным голосом, - Хочу заняться портретной съемкой. Но до этого нужно получить справку от психиатра о состоянии моего здоровья.

Моргаю, удивленно глядя на него.

Он уже думал об этом?.. И всё решил?.. Мне даже не придется предлагать свозить его к врачу?

- Это важно, да? - «играет в дурочку» Софья, внимательно глядя на молодого человека.

- Я показал себя не с лучшей стороны, и это увидела буквально вся страна, - спокойно отвечает Данияр, натыкая на вилку кусок мяса, затем поднимает на неё взгляд, - а теперь, после выхода финального выпуска комикса, я просто обязан реабилитироваться.

- Потому что она поручилась за тебя? - кивнув на меня, уточняет Софья серьёзным голосом.

- Потому что я заинтересован в своей стабильности не меньше, чем она, - звучит неожиданный ответ, - я не знал, что у меня проблемы с гневом, - опустив взгляд обратно в тарелку, произносит Данияр, - но раз они всё-таки есть, значит, я должен их решить.

- Мудро, - коротко отзывается Софья.

- Я не хочу пугать тебя, - встретившись со мной глазами, произносит молодой человек, - даже если мы будем просто друзьями, я не хочу, чтобы ты испытывала дискомфорт рядом со мной.

- Я не испытываю дискомфорта, - качая головой, протягиваю.

Где-то на задворках сознания начинает формироваться мысль, что, возможно, он думал, что я тогда сильно испугалась и больше не хочу видеть его… возможно, именно поэтому я чувствовала это напряжение, когда он пришёл ко мне…

Но, если это так…

- Я не боюсь тебя, - произношу уверенно. Даже слишком уверенно. Так, словно я была героиней хренового боевика, и в данной сцене разговаривала с главным злодеем, храбрясь перед собственной смертью.

Софья хрюкнула в кулак. На губах Данияра тоже появилась тень от улыбки.

- Я рад, - только и произносит он.

Софья беззвучно давится от смеха.

- Я… - запрокидываю голову, стараясь таким образом избавиться от стыда в надежде, что его унесёт из головы вместе с кровью силой притяжения земли.

Но щеки почему-то остаются красными…

- Ничего не говори, - продолжая хрюкать от смеха, просит Софья, - закопать себя глубже уже просто невозможно.

- Не смейся над ней. Ей неловко со мной, - вновь опустив голову, мягко произносит Данияр, и на его губах я замечаю уже не тень, а настоящую, теплую, пусть и едва заметную улыбку.

И она меня покоряет.

Заново.

- Ты же останешься здесь? На ночь? - спрашиваю, ощущая, как гулко бьётся сердце в груди.

Софья давится салатом.

Глаза Данияра смотрят на меня настороженно и напряженно.

- Я… я хотела сказать, тебе же некуда идти… всё равно… в смысле… мы могли бы для тебя снять квартиру в городе, но зачем это делать - ты меня совсем не стеснишь, если останешься, Софья уже успела выйти замуж, она давно съехала от меня, комната для тебя есть, так что всё в порядке… - замолкаю, сообразив сколько всего наговорила, решив оседлать волну переполнявших меня эмоций.

- Я… - бросив взгляд на мою подругу, выдавливает из себя Данияр, - да, спасибо, я останусь здесь на первое время.

- Не на первое! В смысле… ты можешь оставаться столько, сколько захочешь, - продолжаю закапывать себя в землю, но уже ничего не могу с этим поделать.

- Мира, с тобой всё в порядке? Ты с чего вдруг так резко на эту тему перепрыгнула? - осторожно интересуется Софья.

- Я на всякий случай, - резко повернувшись к ней, искренне произношу, - мало ли он решил, что я действительно боюсь его.

- Я понял, ты не боишься, - аккуратно подбирая слова, произносит Данияр. При этом кивает каждому глаголу.

- Ты будешь работать моделью? - ещё резче увожу тему, уже в мыслях посыпая голову пеплом.

Тридцать три, ага. Этот обед уже не спасти.

- Это возможно? - решает поддержать мой интерес Софья, переводя взгляд на Данияра.

- Если честно, мне уже прислали несколько приглашений на фотосъемки. Полагаю, тут тоже без влияния комикса о Росе не обошлось… - признается молодой человек.

- Ты сейчас можешь стать главным героем всех обсуждений в интернете, - кивает подруга, - если воспользуешься ситуацией - быстро станешь медийной личностью.

- Ты уже давно не появлялась на публике, - вдруг замечает Данияр, повернувшись ко мне.

- Я пишу роман, - отвечаю.

- Роман? Прям… настоящий? - удивленно уточняет молодой человек.

- Ну, да, - криповато отвечаю, кивая головой.

- Будешь издавать?

- Если допишу…

- А ты с чего вдруг интересуешься статусом Миры? Она давно уже не пиарит себя, - протягивает Софья.

- Если я решу пойти по этому пути, это может помешать ей... Я так понимаю, ты уже привыкла к тишине? - вновь обращаясь ко мне, спрашивает Данияр.

- Я не хочу ограничивать тебя. Делай так, как считаешь нужным. В конце концов, рекламные контракты смогут принести тебе приличную сумму денег. Сможешь даже квартиру купить, если правильно подойдешь к вопросу раскрутки своего имени. Но тут лучше сразу найти хорошего агента… - начинаю пояснять, как меня прерывают: