class="p1">— Мой сын, в Москве затевается непонятная нам игра, ты уже знаешь, что Ульрик Элеонора, которую мы прочили тебе в невесты, отправлена в гости к Романовым, следом за ней прибыл и Август Виктор Баварский, — дал вводную Генрих Винчестер, — Как вариант лет через десять все это может вылиться в союз Северных держав по образу Империи Габсбургов шестисотлетней давности, туда могут войти Норвегия, Дания, Швеция, естественно Австро-Венгрия. В принципе не слишком опасно, но в связке с Россией, ее армией и ресурсами получится уже куда хуже.

— Сир, в прошлый раз мы противопоставили северным медведям Коалицию Южных стран во главе с Валуа, если добавить Италию, Грецию, Бельгию, Нидерланды, Испанию, Португалию и нашу помощь оружием и амуницией, то можно ослабить всех участников конфликта, — решил заработать очки глава Форин Офиса, — Спровоцируем ссору между Парижем и Берлином за Эльзас и Лотарингию, Османы могут предъявить свои права на Кавказ и Крым, а если поддержит Шахиншах Персии, то будет вообще замечательно!

— Красивый план, и его обязательно надо иметь ввиду, — спокойно отреагировал император, — Только вот в текущих реалиях в нем есть существенные изъяны! Королева Изабелла Испанская тяготеет к союзу с Москвой, а значит можно от минусовать и Португалию, тогда Валуа может струсить и вообще отказаться от конфликта, Персы ищут союза Россией, равно как и балканские сербы с греками, считающие себя родичами Романовых, при таких раскладах Стамбул окажется стиснутыми со всех сторон!

— Ваше Величество, это уже совсем пессимистическая картина, — проблеял министр иностранных дел, не ожидавший от сюзерена такой отповеди.

— Пессимистичная? — Генрих как будто ждал этой фразы, — Придурок, это сложившаяся ситуация, а вот при плохом сценарии к этому союзу пристегнут Китай вместе с Юго-Восточной Азией и тогда мы получим по меньшей мере равного противника! К слову, ванцзи Ин Хухай вылетел в Москву!

— Отец, какова моя роль? — принц Крочбэк уже примерно догадался куда его направят.

— Мы знаем, что ты имеешь большое влияние на шведскую принцессу, да и Ауви нам чужой, так что поезжай в Москву, посмотри что там и как, возможно это я себе лишнего накрутил, однако следует вбить клин между Романовыми, Хуанди, Габсбургами и Стокгольмом, поссорь всех кого сможешь, а Ми-6 и Форин Офис тебя всемерно поддержат!

— Есть! — по-офицерски ответил герцог Ливерпула, покорный воле отца…

Глава 24

Легкий экзамен

Утро получилось замечательным, Злата, кажется, проснулась на аппетитный запах печеного мяса, позавтракали, немного понежились в постели, искупались, жаль только времени оказалось совсем немного, у Юсуповой первой парой экзамен по тактике, да и мне надо бы закончить волокиту со сдачей долгов. В целом сделал официальный запрос о сдаче ряда предметов экстерном, буду заканчивать образование в ускоренном режиме, короткие штанишки кадета я уже явно перерос. Однако пока разрешение не получено следует соблюдать регламент, мне ведь и без того пошли навстречу.

Кстати, сегодня у меня экзамен по верховой езде и вместо пусть и желчного, но знакомого Годунова принимать его будет какой-то новый специалист. Дисциплина, конечно, чистой воды анахронизм, особенно учитывая потерю местными колдунами магической связи с животными, из-за чего боевая эффективность пары одаренный-лошадь значительно упала. По сути, исчез весь смысл атаки верхом, ведь раньше воин использовал не только силу и скорость своего четвероного друга, но и мог рассчитывать на щит и даже атакующие плетения!

С другой стороны, предмет углубленно изучают только пажи, а у них в будущей жизни остались парадные выезды, охота, сопровождение первых лиц государства и прочее, а там все еще используют кавалерию, так что совсем бесполезной дисциплину назвать нельзя. В Британии, например, императорская охота с борзыми и ловчими птицами едва ли не обязательное светское мероприятие и неумение блеснуть на нем навыками верховой езды считается постыдным. Аналогичные вещи любят во Франции, Испании, а у Османских Турков и на Ближнем Востоке скакуны вообще едва ли не фетиш.

Аристократия сделала конные прогулки неким атрибутом избранности, на самом деле простому человеку вряд ли будет по карману содержание лошади, конюхов и регулярные тренировки… Ко всему стоимость отдельных породистых скакунов иногда сравнима с ценой на современный многоцелевой истребитель. В общем вынужден признать, что конкур, вольтижировка и прочее все еще могут найти применение. При этом сам свидетель того, что в Нахичевани и тем более у Орочонов лошади имеют огромное значение, кочевники вообще не воспринимают мужчин не умеющих управлять конем!

— Кадет Соколов для прохождения экзамена по верховой езде прибыл, — стою по стойке смирно, рядом со мной Буян.

На соседнем полигоне тренируются ребята старших курсов, но на экзамене я вроде один, или больше не нашлось штрафников, или моей персоне специально уделили особое внимание, хотя последнее маловероятно. Преподавателем оказалась молодая, весьма привлекательная женщина. На девушке идеально сидел элегантный костюм для верховой езды, подчеркивая волнующие изгибы точеной фигурки, аккуратно уложенные волосы, со вкусом подобранные аксессуары, тонкий аромат духов… Нельзя назвать экзаменатора писаной красавицей, но от нее исходил некий магнетизм, шарм.

Вот, похоже к нам пожаловала француженка! Хмм… несмотря на природную грацию чувствую некую странность, даже какую-то тщательно скрываемую скованность в движениях. Девушка очень ладно, гармонично управляет своим великолепным скакуном, определенно профессионал с большой буквы, однако мне кажется, что ее тело двигается неестественно, как будто одну часть заставляют поспевать за другой усилием воли. Со стороны это малозаметно, однако я, как боец-рукопашник, привык обращать внимание на подобные тонкости.

— Баронесса Кьяра Зенати, по решению руководства Первого кадетского корпуса буду принимать у вас экзамен, для начала разогрейтесь, потом пройдите пару кругов галопом, — представилась француженка, отдала первый приказ, а в моей голове сложился пазл.

Скачу по манежу, а сам вытаскиваю их головы небольшое досье. Ранее грузил в память «помощника» кучу полезной информации, в том числе и о преподавателях, ведь сдача экзамена часто похожа на настоящую битву, где знание противника может оказать существенную помощь. Понятное дело в основном подробно изучал биографии своих учителей, однако поверхностно прошелся и по другим сотрудникам, особенно работникам Пажеского факультета. Так без особого фанатизма, почитал ровно то, что есть в открытых источниках, краткое досье представлено на внутреннем сайте Корпуса.

Но про госпожу Зенати есть сведения и помимо тех, что опубликовала администрация, девушка довольно известна в узких кругах. Кьяра большой чемпион, победительница нескольких соревнований по верховой езде. Однако известность получила не только из-за достижений в спорте, мужественная девушка борется