– Лампусечка! Кошечка! Солнышко!

Я постаралась не злиться. Ну сколько разговорила себе: будь внимательна, не кидайся на звонок, сначала позаботьсявыяснить, кто звонит. Но сейчас я поступила как обычно и буду наказана засуетливость – на том конце провода Настя Ваксина.

– Ну что еще? – довольно нелюбезно спросила я.

– Только ты можешь меня спасти, – захныкалаподруга.

Действительно, кто еще согласится выглядетьсовершенной дурой в глазах Славика? Сначала я врала ему про идиотскую эсэмэску,затем выясняла режим стирки рубашки… Какова следующая задача? Славе предстоитнаучить меня вышивать крестиком?

– Так и знала, что ты согласишься! – закричалаНастя, неверно истолковав мое молчание.

– Пока я даже не знаю, о чем речь, – слегкаиспугалась я. – Вдруг попросишь меня прыгнуть с парашютом?

– Господи! Ерунда, никаких усилий, дажеприятно, – зачастила Настя. – Всего лишь нужно сделать твое фото. В нашейстудии. С лучшим мастером. Потом снимки тебе подарим.

– Не поняла… – растерялась я.

– Боже, Лампа! Элементарно! У меня на фирмеесть фотостудия, – объяснила Ваксина.

– И что?

– Ты прямо сейчас, сию минуту приедешь, и нашсамый талантливый суперпрофи Никита сделает парочку снимков.

– Зачем? – продолжала я недоумевать.

– Лампа, если не согласишься, я пропала!Славика пока нет в сети, он только вечером откроет почту. А ящик у негозапаролен, шифр я не знаю. Катастрофа! Ужас! Ужас!! Ужас!!! Ты где находишься?

– На улице, – растерянно ответила я.

– Название! – потребовала Ваксина.

Абсолютно не понимая, что происходит, япосмотрела на табличку, украшавшую угол дома, перед которым расположилсяресторанчик. Услыхав адрес, Настя пришла в восторг:

– Это перст судьбы! Рука ангела-хранителя! Онпривел тебя буквально на порог нашей студии! Вставай и иди к дому номер семь,поднимайся на девятый этаж, мастерская сорок восемь. Не задерживайся, он скоробудет.

– Кто? – Я сделала еще одну попытку осознатьпроисходящее.

– Лампа, если мы с тобой очутимся во времявойны в окопе и вражеский снаряд упадет прямо к ногам, как ты поступишь?

– Постараюсь удрать как можно дальше, – честноответила я. – Если, конечно, сохраню способность шевелить лапами.

– И бросишь подругу? – плаксиво осведомиласьВаксина. – Убежишь, забыв о Настеньке, которая без сознания лежит околочугунной чушки, набитой взрывчаткой? Спасешь свою жизнь, наплевав на чужую?

Я поперхнулась остатками кофе. Очень надеюсь,что судьба не сыграет со мной злую шутку и я никогда не окажусь ввышеупомянутой ситуации. И уж совершенно невозможно ответить искренне на вопросВаксиной. Оставлю ли я подругу около снаряда? Очень надеюсь, что нет, вспомню онашей многолетней дружбе и попытаюсь спасти Настю. Но! Ваксина весит шестьдесяткилограммов, поэтому шансов оттянуть ее в сторону у меня практически нет. Ну непогибать же двоим! Боюсь, я все же унесусь прочь. Своя шкура дороже.

– Так как? – обозлилась Настя. – Чегопритихла?

– Извини, кофе допивала, – нашла я достойнуюпричину своего молчания. – Естественно, подниму тебя на руки и унесу подальше!

Я не показалась вам бессовестной лгуньей? Вконце концов, никто не ждет честного ответа на идиотский вопрос! Ну с какойстати нам с Ваксиной сидеть в одном окопе? Лучше всего, если к вам пристали сдурацкими расспросами, сказать то, что ожидает услышать задавший вопрос. Вданном случае: «Я спасу тебя». Иначе Ваксина обидится на всю оставшуюся жизнь.Люди эгоисты, они искренне полагают, что в момент опасности вы кинетесь ихспасать, забыв о себе. Но ведь маловероятно, что мы с Настеной очутимся подартиллерийским обстрелом! Подруга никогда не узнает правды!

– Вот сейчас такой момент наступил! – заоралаВаксина.

Я вздрогнула:

– Нас бомбят?

– Меня! Убьют! Скоро! Быстрее! – вопила Настя.– Хватит языком мотать, жизнь заканчивается!

Я вскочила, бросила на столик деньги за пасту,мороженое, кофе и галопом поскакала к соседнему зданию. По невероятнойслучайности фотостудия действительно находилась в паре шагов от ресторанчика.

После яркого солнечного дня в помещенииоказалось темно. Еще тут пахло пылью, воском, дешевой парфюмерией и чем-то неособо приятным – то ли чесноком, то ли луком. Окон здесь не было (или они былизадернуты темными шторами), явственно различался лишь письменный стол свключенной настольной лампой, круглое кресло, в котором сидела Настя, ипотертый черный кожаный диван, дедушка российской мебельной промышленности.

– Слава богу, – выдохнула Ваксина, подскакиваяпри моем появлении. – Ну везуха, что ты оказалась рядом! Луч света в болоте!Раздевайся!

Я попятилась:

– Зачем?

– Нужно сделать фото! – заорала Настя и,вытянув вперед руку, щелкнула выключателем.

На секунду мне показалось, что в комнатуударила молния, настолько резким был внезапно вспыхнувший со всех сторон свет.Глаза мгновенно зажмурились. Потом я их осторожно приоткрыла и поняла:мастерская очень большая, вся она забита прожекторами разной величины инеописуемым хламом. В центре комнаты сооружен подиум, на нем стоит кровать,прикрытая красным шелковым покрывалом, под ним лежит некто, чья блондинистаяголова покоится на подушке в гламурно-кружевной наволочке.

– Че? Уже приехали? – спросила башка,приподнимаясь.

Я вздрогнула и быстро села на диван. Похоже,фотограф времени зря не теряет. В принципе, он весьма удобно устроился: нетклиентов – можно поспать.

– Никита! – заорала Настя в телефонную трубку.– Идите сюда! Живо! Что значит – «только до-жрем»? Модель пришла! Фу, с кемтолько работать приходится…

– Если они обедают, я пока подремлю, –прошептала голова. – Свет потуши!

– Кругом одни недоноски! – с отчаянием сказалаВаксина, но щелкнула выключателем.

На комнату упала непроглядная темень.

– То, что у человека жизнь рушится, никому неинтересно, – продолжала Настя. – Давай, Лампа, стаскивай одежонку!

– Пока не объяснишь, что тут происходит, сместа не сдвинусь, – уперлась я.

– Мне нужен твой снимок.