Вокруг сновали официанты с напитками и закусками, а на специальной площадке успел разместиться оркестр, наяривающий лёгкие и незамысловатые мелодии. Судя по тому, сколько пальцев у них было и какой длины они достигали, даже местные Бетховены не пренебрегали физическими улучшениями. Что за мир…

Я остановил официанта и забрал у него весь поднос с напитками, жадно приговорив его прямо на месте. Потом второй и третий. После использования Атрибута убеждения пить хотелось невозможно сильно. Напитки оказались терпкими и слабоалкогольными, но меня это не волновало. Главным было утолить жажду!

Закончив с подносами, я огляделся. На меня никто не смотрел. Ну и отлично! Оставаться здесь дольше не имеет смысла, так что смотаюсь потихоньку…

– Это было очень благородно, – прозвучал рядом строгий голос.

Я обернулся и нос к носу столкнулся с Джозефом Вэндфортом.

– Простите?..

– Думаешь, я не понял, что ты сделал? Ты позволил моему сыну победить, подстроив своё поражение! – прошептал он. Он говорил тихо, но нас всё равно никто не слушал – рядом никого не было, все присутствующие были заняты поздравлениями Даниэля.

– Я сделал это не ради него, а только для того, чтобы спасти собственную жизнь! – честно ответил я ему. Отрицать его предположение я не стал – если он это увидел и понял, то притворяться, что он ошибся, не имело смысла. – Победи я его или серьёзно травмируй, вы бы не позволили мне отсюда уйти…

– Умный мальчик! – хмыкнул он. – Но всё равно не спеши уходить. С тобой желают поговорить.

– Кто? – удивился я.

Он ткнул пальцем вверх, указывая на открытую веранду на втором этаже. Там, с бокалом в руках, стоял Борг. Он смотрел на меня и улыбался кончиками губ.

Что ж, если Дон Клана вне закона хочет со мной поговорить, не вижу повода ему отказать. Это может быть интересно.

Глава 36

Прихватив с собой ещё один бокал, я поднялся к ожидавшему меня Дону. Он в одиночестве стоял на втором этаже, представлявшем собой огромное, ничем не занятое пространство. Несколько картин на стенах, пара статуй и кадок с экзотическими цветами, столик с напитками и закусками, мягкие диваны. Больше в огромном пространстве второго этажа ничего не было.

В этой пустоте Борг смотрелся странно. Бородатый, слегка неряшливый, неприметный. На влиятельнейшего человека в иерархии Кланов вне закона или Благородного он совсем не походил. Но исходящая от него аура силы и влияния ясно давала понять, что он совсем не так прост, каким пытается казаться.

– Вы хотели меня видеть? – спросил я его.

– Конечно! Разве я мог упустить шанс поговорить с мальчиком-вором без особой подготовки, что умудрился в честном бою победить обученного аристократа с фамильным Атрибутом? – приветливо улыбнулся он, салютуя мне бокалом. – Такие уникумы появляются в поле моего зрения не каждый день!

– Победить? – переспросил я, специально саркастично улыбаясь. – Наверное, вы пропустили финал боя! Победил не я, а Даниэль.

– О нет, молодой человек, я ничего не пропустил и не перепутал! – Он рассмеялся. – У меня очень чуткий слух и острые глаза, я чувствую все вибрации силы. И я провёл очень много времени в драках с самыми жестокими бойцами Дна. Я вижу, когда кто-то притворяется или наносит удары не в полную силу. И если ты неплохо справился со своей ролью, то вот кир Вэндфорт не был так убедителен…

Значит, как и отца Даниэля, его наш спектакль не обманул. В принципе, это тоже было не страшно. Учитывая, что все остальные радуются победе Благородного, всего двое сумевших разглядеть подставу – весьма неплохой результат.

– Мне просто повезло! – скромно ответил я. Рассказывать ему что-то ещё я не собирался. Это был совершенно незнакомый мне человек, к тому же глава конкурирующего Клана, и я не знал, что можно от него ожидать. Напротив, с каждым словом я всё больше понимал, насколько опасным на самом деле он был.

– Повезло? Так же, как повезло скрыть свои способности от Оракула? – снова улыбнулся он, но в этот его улыбка не показалась мне приветливой.

Лишь огромным усилием воли я сумел сохранить хладнокровие. Неужели он что-то сумел понять?!

– Понятия не имею, о чём вы! – максимально небрежно бросил я.

– Прямо совсем не имеешь? – хмыкнул он, делая большой глоток из бокала. – А как же Атрибут убеждения, который ты так вовремя использовал против земляного Атрибута Даниэля? Только он тебя и спас! И это я молчу про Атрибут молнии! Его ты использовал новаторским образом. Не просто швырялся молниями, а бил точечно, наполняя энергией каждый удар. А про то, как ты зарядил энергией сам себя, я и вовсе молчу! Смело и безрассудно, но очень действенно…

Я огляделся по сторонам – не хотелось, чтобы кто-нибудь услышал его рассуждения. Но вокруг никого не было. Все гости толпились внизу, всё ещё одаривая Даниэля своим вниманием, или переговаривались на других площадках. Рядом с нами же никого не было – и что-то мне подсказывало, что это не случайно…

Значит, он всё понял. И не просто заметил, что я поддавался, но и сумел распознать каждый из Атрибутов, что я применял. Действительно, для этого требовалось острое зрение…

Весь вопрос в том, как он это знание будет использовать.

– Что вы хотите? – прямо спросил я его.

– Думаешь, буду шантажировать? Поверь, мне это совсем не интересно! – хохотнул он. – Просто хочу понять, как ты сумел скрыть свой дар от Оракула. И не просто один Атрибут, а целых два! Наличие двух способностей, к тому же весьма сильных – большая редкость…

– Нет никакого секрета! Просто он их не заметил, и всё! Наверное, не может засечь два Атрибута одновременно, – буркнул я.

– Ты так думаешь? – усмехнулся он. – Я так не считаю! Оракул – хитрая и сложная система, над которой трудятся десятки верных Правителю Мастеров и Операторов. Её не так легко обмануть…

Теперь я жалел, что согласился с ним переговорить. Этот неприметный спокойный человек знал вещи, о которых ему было не положено знать. А люди, которые знают слишком много, опасны. Особенно те, чьих намерений я не понимаю.

– Это не так интересно, как история Дона Криминального клана, приглашённого в дом аристократа, – произнёс я, переключая его внимание. – И не просто приглашённого. Джозеф боится лишний раз на вас смотреть и трясётся от каждого вашего слова!

– Боится – это правильное слово! – мягко рассмеялся он. – Его семья находится у власти и денег уже долгие сотни лет. Сильные, влиятельные, богатые. Но даже Джозеф понимает, что всё его влияние не поможет, если за него решат