Олли в гостиной. Встав с кровати, он уже по привычке быстро умылся, собрался и поспешил к Вильяму, чтоб успеть до начала занятий сходить перекусить в столовой.

Вернулись они со столовой в этот день очень быстро. Войдя в гостиную блока, на одном из диванов сидел Томас с лежавшим на его коленях Олли. Рей и Вильям прошли к нему и сели в кресла рядом с ним.

— ну что? куда поедете на каникулах? — спросил Томас.

— в смысле? Каких каникулах? — с недоумением спросил Вильям.

— вот ты даешь! У вас через несколько дней, за два дня до рождества и до окончания первой недели после нового года начнутся каникулы!

— да ладно? А почему мы слышим об этом впервые? — спросил удивленный Рей.

— ну кто ж вас знает. Вы же в курсе, что можете на время каникул покинуть крепость и навестить своих родственников?

— ну теперь в курсе! — сказал с возмущением Вильям.

— так куда поедете-то? — продолжил Томас.

— учитывая новые вводные, я, наверное, поеду к себе в квартиру, навещу родственников своих и Маргарет, — ответил Рей.

— а ты? — спросил Томас Вильяма.

— я, наверное, тоже по родственникам проеду, а то они, возможно, ищут меня, хоть я и отправлял им открытки о том, что путешествую, — ответил Вильям.

— ты хоть открытки посылал, я вообще на связь не выходил. Брайан, наверное, пытался со мной связаться.

— это который брат Маргарет? — спросил Вильям.

— ага, он самый, я ему оставил квартиру для присмотра.

— ладно, посидели и хватит. Пора выдвигаться на занятие, — сказал Томас.

Собрав всю группу, Томас отвел их на занятие по травничеству к Пину. После занятия Рей пошел к Пину и попросил, чтоб он поговорил с Ханом о том, чтоб встретить его за порталом в день начала каникул и помочь перенестись к нему в квартиру.

Прошло еще несколько дней, на последнем ужине перед первым днем начала каникул Чарльз собрал всех в столовой и торжественно поздравил с наступающим рождеством и небольшими каникулами для того, чтоб все провели их со своими родными и близкими.

Утром первого дня каникул без рева Олли весь блок уже не спал и готовился к отправке к порталу из Астартеда. Рей проснулся рано, собрал рюкзак с вещами одел наручи с ручкой и пояс с шарами заклинаний. Неожиданно в его дверь постучались. Рей остановил сборы и пошел открывать дверь. Открыв дверь, на пороге стоял Пин.

— доброе утро, Рей. Уже собрался? — спросил Пин.

— да, уже почти все собрал, через полчаса выдвигаемся и идем к лодкам до портала.

— я тут тебе кое-что принес.

Пин засунул руку в карман штанов и, немного там порыскав, достал небольшой черный мешочек размером с детский кулачок. Пин протянул мешочек Рею и сказал:

— держи, тебе это пригодится.

— что там? — спросил Рей, открывая мешочек, переданный ему Пином.

Рей высыпал содержимое мешочка себе на ладонь. Из него выпал бриллиант каратов в двадцать.

— Пин, это бриллиант? — спросил Рей.

— он самый, это тебе подарок, сможешь его продать за время каникул и тратить деньги на личные нужды. Этот подарок я согласовал с Чарльзом, он пообещал уладить все, чтоб ты смог его пронести за портал.

— спасибо, это круто, большое спасибо, не знаю, как тебя благодарить, — радостно воскликнул Рей.

— да не благодари, я уверен деньги тебе там пригодятся.

— а когда они были лишними, — улыбнувшись, сказал Рей.

— советую купить дом, и желательно никому не говори, где он. Каждому магу нужно свое тайное убежище, — прошептал Пин.

— понял, обязательно подумаю над этим.

— ну ладно, мне уже тоже пора бежать. С Ханом говорил, он должен тебя ждать по ту сторону портала.

— спасибо, хорошо тебе отдохнуть!

— и тебе!

Пин развернулся и побежал на выход из блока. Рей, провожая взглядом Пина, вышел из комнаты, где в проходе второго этажа уже стоял Вильям с вещами.

— я уже готов ехать, а ты чего еще слоняешься? — спросил Вильям.

— да Пин забегал попрощаться, — сказал Рей, убрав бриллиант в мешочек и засунув его в карман.

— помочь собраться? Кстати, ты же тоже не завтракал?

— да помогать не надо, я почти собрался. А про завтрак это да, не успел.

— это можно исправить! — радостно сказал Вильям и достал из-за спины несколько сэндвичей.

— о, это уже улучшает мое настроение с утра, хотя лучше уже некуда! — радостно воскликнул Рей.

— кидай кости на диван, дед, надо перекусить перед дорогой.

Рей и Вильям сели на диван в комнате Рея и с удовольствием позавтракали сэндвичами. Доев, они передохнули еще пару минут, как вдруг услышали рев Олли и голос Томаса, зовущего всех в общий зал.

— ладно, иди первым, а я сейчас докину еще пару вещей и выйду следом, — сказал Рей.

— ладно, я тогда пошел вниз.

Томас, собрав большую часть группы, за исключением нескольких студентов, в том числе и Кайли с Кейт, направился на выход из академии и крепости.

Выйдя впервые за долгое время за ворота крепости, Рей вдохнул свежего воздуха, и его наполнило чувство предвкушения возвращения в обычную жизнь хоть и ненадолго. Доплыв до портала, вся группа вышла на берег и направилась к куполу, за которым находился портал. Подойдя вплотную, Томас выкрикнул:

— стража, открывайте вход в купол.

— сейчас позову главу гарнизона, — донёсся голос из-за купола.

Через несколько минут вход внутрь купола был открыт, зайдя в который, они увидели радостное лицо Грэга Саливана.

— ну что, все собрались ехать по домам на каникулы? — спросил Саливан.

— ну конечно, а для чего еще мы сюда б пришли толпой, — с сарказмом ответил Томас.

— Я уверен, ваш наставник Томас уже предупреждал, но я обязан вас предупредить еще раз! За порталом вам запрещено открыто заниматься магией. Департамент по защите магии отслеживает проявления магии, и вы можете с ними запросто встретиться, если будете нарушать правила поведения. Постарайтесь вести себя как обычные люди.

— да, мистер Саливан, — прокричала группа.

— я в вас даже не сомневался, молодцы!

Саливан взял за руку Рея и отвел в сторону.

— Рей, будь внимательнее, я слишком часто стал слышать твое имя в различных кругах: и в академии, и в замке Уизмана и даже среди агентов департамента по защите магии.

— Грэг, не поверишь, я тоже стал слышать свое имя чаще, чем когда-либо.

— я не шучу, я практически уверен, что за порталом за тобой будет следить кто-то из департамента, поэтому будь аккуратнее и внимательно смотри по сторонам, и самое главное никаких заклинаний, не дай им повода тебя забрать.

— хорошо, спасибо за предупреждение, я постараюсь просто отдохнуть погулять, сделать какие-то