Плутократы предают идеал демократического общества, в котором один человек имеет один голос. Они хотят во что бы то ни стало независимо управлять своим состоянием и пресечь на корню любые попытки повысить налоги. Они ссылаются на предвыборную речь Митта Ромни и говорят о 47 % ленивых граждан, предпочитающих жить на продуктовые талоны и подачки правительства, вместо того чтобы пойти работать. Они считают, что работа есть для каждого, кто хочет работать. Им кажется, будто они много жертвуют на благотворительность и далеки от эгоизма, хотя эти богачи крайне редко демонстрируют миру свое человеколюбие по сравнению с Биллом Гейтсом и Уорреном Баффеттом, которые действительно делают много для улучшения жизни других людей.

Главная проблема заключается во влиянии супербогачей на выборы и политику Конгресса. Они могут нанять лучших лоббистов и тратить деньги на кампанию нужных им политиков, чтобы добиться своих целей.

Самый простой способ сократить состояние и влияние 1 % самых богатых людей – это ввести более строгую налоговую систему. Вот возможные меры:

1. Ввести высокие налоги на предметы роскоши.

2. Создать более прогрессивную налоговую систему, в которой ставка налога будет увеличиваться вместе с доходом. Например, 40 % для годового дохода между $ 100 000 и $ 500 000; 50 % для дохода между $ 500 000 и $ 1 млн. и 60 % для дохода от $ 1 млн. до $ 5 млн.

3. Ввести определенную квоту на сумму годового дохода, который не должен превышать, к примеру, $ 10 млн. Остаток в таком случае идет либо в казну государства, либо сразу передается на решение определенных социальных проблем.

4. Что касается налогов на наследство, то ближайший родственник имеет право сохранить $ 5 млн. без налогов. Оставшуюся сумму следует разделить между остальными наследниками (до $ 2 млн. каждому) – например, между детьми, внуками и правнуками. Все, что свыше этой денежной суммы, отходит государству.

5. Разрешить делать подарки каждому члену семьи не более чем на $ 20 000 в год (те, кто получает такое денежное дарение, должны платить с него налог).

* * *

В своей работе «Государство» Платон описывает первоначальную концепцию демократии как политический режим, при котором руководят избранные «просвещенными избирателями» представители. Изначально женщины и рабы не имели права голоса. Со временем демократия трансформировалась в идею о том, что каждый гражданин может голосовать независимо от своего материального положения, половой принадлежности и уровня образования. Ему надо только уметь подписаться своим именем. Немало политиков заинтересованы в игнорировании мнения избирателей и даже готовы купить их голоса. Коррупция процветает во многих «демократиях». Если учитывать влияние политических игр на экономику, то становится понятно, что капитализм принесет еще меньше плодов. Как мы увидели в этой главе, политика разрушает результаты капитализма по следующим четырем аспектам:

• Роль лоббизма.

• Серьезный ущерб от широкой распространенности взяточничества и коррупции.

• Необходимость вмешательства государства и введения соответствующей налоговой политики.

• Безграничное влияние самых богатых людей на политику.

Очевидно, что все вышеперечисленные проблемы и возможности их решения нуждаются в дальнейшем изучении и широком обсуждении, хотя природа нашей политической системы и то безысходное положение, в котором она оказалась, оставляют не так много надежды на скорое нахождение выхода из ситуации.

Компании, существующие в условиях капиталистической экономики, должны выполнять двойное планирование. С одной стороны, им необходимо отслеживать краткосрочную картину состояния их дел, чтобы убедиться: они достигают необходимого роста и получают желаемую прибыль. С другой стороны, компаниям следует учитывать выполнение плана долгосрочных инвестиций, гарантирующего прибыльность, рост и устойчивое развитие.

И частные предприятия, и коммунальные службы хорошо справляются с двойным планированием. Частные предприятия представляют собой, как правило, семейные компании, и в них долгосрочный бизнес-план может передаваться через поколения. Семье не нужно выпускать общественные акции, и поэтому нет неоходимости представлять общественности квартальный или годовой отчет о выручке и прибыли. Семейная компания может сколько угодно инвестировать в долгосрочный успех и на какой-то краткосрочный период вправе даже уйти в минус.

То же самое можно сказать и о коммунальных службах. Водоснабжение, предоставление газа и электричества находится под контролем общества. Эти службы должны приносить прибыль в настоящий момент и ориентироваться на будущее. Им следует улучшать свои возможности и повышать результаты для успеха в будущем. Их цели по прибыли устанавливаются управляющими, и они, с одной стороны, обязаны удовлетворять желания настоящих инвесторов, а с другой – обеспечивать долгосрочный рост.

Публичные компании, напротив, имеют определенную склонность к краткосрочному планированию и управлению. Скорее всего они осознают ожидания инвесторов для настоящего периода. Если корпорации не удастся оправдать их ожидания, то многие инвесторы, вполне вероятно, продадут свои акции и вложат деньги в более прибыльный бизнес. Некоторые инвесторы могут остаться с компанией в течение одного или двух неудачных лет, но не дольше.

Управлению публичной компании приходится делиться своими планами на текущий период. Недостаток в конце периода может привести к тому, что финансовое сообщество понизит рейтинг акций компании и изменит свою рекомендацию с «купить» или «сохранить» на «продать». Компания увидит, что стоимость ее заемных средств стала расти. Управление начнет делать все возможное, чтобы выполнить план. Высшее руководство будет скорее преувеличивать результаты по продажам в текущем квартале, хотя законы и против этого. Оно может преуменьшить число продаж, когда они высоки, чтобы преувеличить их в следующем квартале. От квартала к кварталу управление стремится создать картину идеальных продаж и роста прибыли, а не удручающих дефицитов и неудач.

Другая проблема таится в том, что рынки акций все чаще привлекают инвесторов и спекулянтов, готовых очень быстро зайти на рынок и уйти с него. Таким образом, вместо того чтобы становиться долгосрочными инвестициями, капитал служит больше краткосрочным целям, а на долгосрочное инвестирование не остается средств.

Сколько денег публичная компания может отложить для удовлетворения своих нужд в долгосрочном инвестировании? Очевидно, сначала она отдает предпочтение достижению краткосрочных целей по выручке и прибыли. Хорошо, если ей удается заработать достаточное количество средств для инвестирования их в разработку нового продукта и необходимой инфраструктуры. Если денег для долгосрочного инвестирования не хватает, компания начнет занимать деньги, выпуская дополнительные акции и облигации. Однако ясно, что судьба долгосрочного инвестирования зависит от прибыльности организации в краткосрочном периоде.