— Вы мудрая женщина, миссис Цзао. Иногда бывает немного сложно, когда я привожу девочек домой. В конечном счете они все принимаются болтать с моей мамой! А какое место вы ищете?

— Ну… мне нравятся старые здания, например «Дакота», где жил Джон Леннон. Как вы их называете? Добомбежные?

— Довоенные, миссис Цзао.

— Да. Мне одной много места и не нужно, достаточно четырех или пяти спален.

— Вы знаете, что в нашем доме скоро освободится квартира? Старая дама, владевшая ею, жила там с тридцатых годов, но последние двадцать пять лет предпочла проводить в больнице Бет-Изрэйел, хотя и пребывала в отличном здравии. Квартира очень красивая, будто капсула времени со всеми нетронутыми приметами той эпохи. У меня была возможность пробраться внутрь и увидеть интерьеры на прошлой неделе, когда риелторы фотографировали.

— Правда? Мне нравится здание, в котором вы живете.

— На самом деле визитка риелтора у меня в бумажнике…

— Фредди, тебе нужен новый бумажник. Этот прям разваливается.

— Я в курсе, но не могу ничего с этим поделать. Это бумажник отца.

Подслушано у бассейна…

— Он полностью экологичный и органический, Джордж. Это самоподдерживающаяся система: рыбный помет в пруду с карпами кои удобряет водные растения в бассейне, они, в свою очередь, создают биологические фильтры, очищающие воду.

— Да, я видел такие бассейны раньше.

— Почему мне кажется, что ты не впечатлен?

— Это очень впечатляет, Люси. Я никогда не видел переливного бассейна такого масштаба, да еще на два этажа ниже уровня земли.

— Сесил очень им гордится. Он провел год, продумывая каждую деталь бассейна, — это была его идея сделать бассейн со стеклянным дном, чтобы можно было заглянуть прямо в винный погреб.

— Очень умно. Ему будет удобно изучать пино нуар, пока он плавает баттерфляем.

— Или мы можем пригласить Вив, и ты изучишь все ее татуировки, пока она плывет на спине.

— Вив была в сборной Швеции по плаванию. Я уверен, что ей понравится этот бассейн.

— Ну я, вообще-то, пошутила, Джордж. Просто ответила на твое ехидное замечание. Я знаю, что тебе плевать на этот дом.

— Почему ты так решила?

— Я вижу, как ты смотришь на все с неодобрением.

— Люси, это абсурд. Я смотрю с таким выражением лица, потому что никогда раньше не видел ничего подобного. В гостиной — венецианский канал!

— Так тебе нравится дом?

— Люси, тебе тут жить! Тебе самой-то он нравится?

— Нравится! Очень! Кстати… а как долго вы встречаетесь с Вив?

— Мы не встречаемся. Просто вместе занимаемся серфингом.

— А-а-а.

Подслушано в комнате для разогрева…

— Это моя любимая комната, Сесил. Мне нравится аромат сандала, живой огонь и все эти бархатные шезлонги, поставленные под солнечные лучи. Для чего именно вы используете это пространство — для лечебных процедур?

— Здесь мы расслабляемся и согреваемся перед тем, как пойти в инфракрасную сауну, потом нырнуть бассейн с холодной водой или отправиться в одну из комнат для спа-процедур, мам.

— Как мило! Хочу тут немного погреться. Вечеринка просто супер, милый. Все в восторге от дома, но разве могло быть иначе? Знаешь, что мне сказал Мордехай фон Эфрусси? Его так впечатлили твои идеи, что он собирается номинировать тебя на Римскую премию.

— Mon dieu![111]

— А Люси сегодня была великолепна. Абсолютный шик! Знаешь, если честно, я немного сомневалась, когда ты уверял, что она не ударит в грязь лицом. В каком-то смысле она ведет себя как типичная американка, мне было трудно представить ее без коллекции старых холщовых сумок или маленькой черной резинки, которой она стягивает волосы в хвост. Но сегодня вечером, когда она вышла в платье от Валентино и сережках, что я ей одолжила… В общем, увидев ее, я подумала: «Эта девушка великолепно выглядит! Она — настоящее сокровище и чем-то напоминает меня».

— Я же говорил, мам, что она напоминает мне тебя больше, чем ты можешь себе представить. Ты слышала восторженные отзывы, которые она получила за кураторство моей новой коллекции произведений искусства? Джеффри Дейч пытался тут же нанять ее, и Спрэгги хотят, чтобы она обновила их семейный фонд.

— Да-да, Люси просто жемчужина. Или, скорее, «Кохинур», она из тех бриллиантов, что находят лишь раз в тысячелетие. Натуральные и нетронутые, но с безупречной родословной.

— В ее жилах течет кровь императоров династии Мин, смешанная с кровью Старого Нью-Йорка и британской аристократии, — заявил Сесил. — Представляешь, какие у нас получатся дети? На четверть азиаты — самые красивые люди в мире! — достаточно взглянуть на принца Дании Николая, который сейчас работает моделью для всех ведущих домов моды, или на этого белокурого паренька из «Спасенных звонком», или на Фиби Кейтс, которая все еще выглядит так, будто ей двадцать пять! Наши дети никогда не постареют![112]

После того как гости разошлись, Люси поднялась на лифте в хозяйскую спальню на пятом этаже, недовольная собой, поскольку не могла выкинуть из головы пикировку с Джорджем. Почему она вообще предложила устроить ему экскурсию? Почему пристала с расспросами про дом? Почему чувствовала, что он ее осуждает? Какого черта спросила о Вив? Он небось подумал, что она ревнует или что-то в этом роде? Ух, почему ей вообще есть дело до всего этого? Наверное, она так остро на все реагирует просто потому, что устала. Подобные тусовки действительно лишали ее сил, в отличие от Сесила, которого светские мероприятия, казалось, наполняли энергией. Люси вошла в спальню и обнаружила, что Сесил растянулся на кровати, нетерпеливо пролистывая все посты в «Инстаграме», которые его друзья сделали во время вечеринки.

— Уитни разместила фото: она в гондоле… Ой, мне нравится эта фотография, которую Рози сделала в саду на крыше: она, мы с тобой и рядом — скульптор Ричард Серра. Бедняжка, у нее не так много подписчиков… всего три с половиной тысячи лайков…

Люси потянулась, пытаясь снять платье.

— Это платье просто кошмар! Поможешь расстегнуть, Сесил?

— Конечно. Только проверю, появились ли фотографии Патрика[113] на его веб-сайте, — сказал Сесил. — Вот сукин сын! Пока ничего! Патрик, подними уже свой ленивый зад и выкладывай фото! — рявкнул Сесил, обращаясь к экрану, а потом встал с кровати и направился к Люси.