Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Дерек недовольно мяукнул, но подчинился…или подчинилась, что точнее.
Кошка мягко спрыгнула на пушистый ковер и медленно выбежала из комнаты, важно перебирая лапками и гордо подняв мордочку с торчащими черными усами и розовым носом. Белые «чулочки» на лапках придавали кошке весьма забавный вид…
— Любовь — страшная сила. — Хмыкнула я и, представив реакцию Лесаны, рассмеялась.
А время неуклонно близилось к закату. Небо на западе приобретало красновато-розовые оттенки и его совершенную красоту нарушали разве что летающие над Дакаром колесницы и верховые птицы. В отличие от Арахантских горгулий, они выглядели куда реальнее и внушительнее. Серые перья отливали синевой, крылья делали мощные взмахи, и казалось удивительным, как такие огромные пернатые могут так красиво планировать в потоках воздуха и совершать немыслимые пируэты. От «мертвой петли» лично у меня захватывало дух. Оставалось только гадать, как всадником удается удержаться в седле.
— Ну что мечтательница, готова? — Сестра проследила за моим взглядом и улыбнулась. — Великолепные создания. Я была ба не прочь полетать на них.
— Как по мне, это опасная затея, — возразила я. — Так что ты там говорила на счет готовности?
— Кстати! — Лесана возмущенно нахмурилась, — не ты ли помогла Дереку с его превращением?
— Нет. Я только дала ему амулет.
— Гррр. Я битый час пыталась объяснить ему, как правильно посылать мысленный сигнал. И кто его просил превращаться?
— Лесана, он хотел сделать тебе сюрприз…
— Ага, сделал. Я здорово повеселилась. — Призналась она. — А теперь прекращаем посторонние разговоры и настраиваемся на отдых.
— Легко сказать.
— Рина, не будь занудой. Сейчас посидим, погудим, мигом печаль пройдет.
— Угу. Посидим, погудим под бочонок эля.
— Так не без того! Какой же праздник без эля?
— Лес, мы благородные девицы, а не портовые грузчики.
— В Академии это не мешало тебе веселиться наравне со всеми. — Укорила сестра.
— Да. Но, во-первых, мне было неполных семнадцать, а во-вторых, я пыталась понравиться Севену.
— Лично мне казалось, что ты просто бунтуешь против решения отца. Ты никогда не любила все эти церемонии и лобызания, а тут вынуждена была переломить свой характер и стать «леди».
— Мне виднее, что я люблю, а что — нет.
— Глупости. — Лесана взяла меня за руку и решительно потащила к двери. — Я уже договорилась с Ником, он ждет нас в таверне «Белая моль».
— Что-то мне не нравится название.
— Ничего, зато там, как выражается твой некромант «уютно и душевно».
Я решила не спрашивать, каким образом Лесана нашла Ника, и уж точно не хотела уточнять, что именно некромант подразумевает под «душевностью». Студентам вообще доверять опасно…
Судьба — капризная дама,
Так и хочет лицо отвернуть,
Ты ее приглашаешь на танец,
А она норовит увильнуть…
Баллада о Героях
Солнце уже скрылось за горизонтом, погрузив город в приятный полумрак. Дома приобрели загадочность, листья на деревьях таинственно шептали о неразгаданных тайнах, колеблясь от легких дуновений ветра. На темной кисее ночного неба начали проступать частые звезды. Сначала едва заметные, потом все более яркие, но от того не менее далекие.
Погруженные в сумерки улицы, наполнились гитарными напевами и гуляющими парочками.
Но чем сильнее мы приближались к окраине города, тем явственнее становилось предчувствие беды.
— Мне кажется, за ними кто-то следит, — сказала Лесана, сокращая путь через очередной дворик. Мне оставалось только гадать, откуда она так хорошо знает дорогу. Но, в конце концов, у нее есть магические способности…
— Да? Наверное, это приставленные для нашей безопасности «Грифоны». — Предположила я.
— Боевые некроманты? — Сестра вздернула бровь.
— Откуда ты знаешь?
— Да о них все знают, «Грифоны» — гордость Дакара.
— Гордость, которую обнаружила моя сестра…
— Ну, они же не шпионят. — Пожала плечами Лесана, — они выполняют свою работу. О, мы пришли.
Я посмотрела в указанном направлении и усомнилась в правильности выбора. Нарисованное на вывеске монструозное насекомое, мало напоминало моль. Скорее покрытого инеем таракана-переростка.
К сожалению, искать заведение лучше, было уже поздно, потому я позволила сестре затащить себя внутрь таверны.
Зал оказался небольшим, но чистым и светлым. Под потолком висели две кованые люстры с магическими огоньками, на забранных деревянными панелями стенах в шахматном порядке висели черепа неизвестных мне животных, а на каждом столике красовалось по черной свече в подсвечнике в форме костистой руки.
— Мило. — Констатировала Лесана и улыбнулась, — ну вот, а ты мне не верила.
— Не верила во что? — Спросила я, направляясь к занявшему угловой столик некроманту. Он приветливо помахал нам рукой.
— Что атмосфера здесь душевная. — Пояснила сестра.
— Да, — серьезно кивнула я, — черепа, обрядные свечи, что лучше способствует созданию домашнего уюта? Только скелета для равновесия не хватает!
— Как не хватает? — Не поняв сарказма, удивился Ник и кивнул на двери. — Вон он.
Полная нехороших предчувствий я покосилась на дверь, и действительно увидела скелет, который завсегдатаи использовали как вешалку. Сейчас на черепе красовалась чья-то шляпа, а на руке висел зонтик. И как только я его не заметила?
— У хозяина этого заведения, весьма странный юмор. — Я скользнула взглядом по посетителям: в большинстве своем это были некроманты маги и, на чьих мантиях выделялись амулеты в виде заключенной в оправу сферы, по цвету которой определялся ранг и вид магии. Как по мне сущая глупость — лучше застать противника врасплох, чем заранее предупреждать его что ты, например маг — преобразователь.
— Зато здесь самые низкие цены на эль. Это простой рай для студентов.
— Интересно почему.
— Не знаю. Некоторые боятся находиться в одном заведении с магической братией. Особенно с некромантами.
Тут двери скрипнули, и мы отвлеклись, чтобы посмотреть на вновь прибывших посетителей. Ими оказались пять облаченных в темно-синие мантии некромантов с ритуальными жезлами в руках.
— «Грифоны», — завистливо вздохнул Ник и разом допил остатки эля в кружке.
— Охрана, — фыркнула Лесана и недовольно покосилась на меня. — Теперь гудеть придется очень тихо.
— Ну-ка, ну-ка, с этого места подробнее… — Ник подался вперед и его глаза загорелись любопытством.