было сложно. И, войдя, Альба поняла, что посмотреть на нее пришли не только магистр Нетар, магистр Ридара, магистр ле Гай и еще пятеро местных преподавателей, но и директор ГАРХ. При этом первые парты оставались пустыми — аудитория была большой, и магистранты с магистерским составам оккупировали дальнюю ее часть.

Не успела Альба пристроить на кафедре нужные бумаги, как к ней обратился глава Горной Академии:

— Я взял на себя смелость несколько изменить порядок вашей работы. Скоро сюда придет первый курс практиков, три специализации — природники, стихийники и менталисты, там как раз двадцать восемь человек, до тридцати, как у вас и указано в требованиях к группе. Вы проведете занятие, мы их отпустим, а вы представите нам теоретическую сторону вопроса, чтобы мы могли как следует все обсудить на свежую голову. Это ведь не будет проблемой?

Под тяжелым, изучающим взглядом главы ГАРХ Альба лишь кивнула. Ладно хоть не менталист… Вот только по ее ощущениям — хуже. Боевой маг, из тех, кто сражается и в приграничных стычках, и идет на задержание особо опасных преступников, с которыми не справляются Гончие.

Неудивительно, что в Академии такие порядки…

И едва ли такой человек поймет идеи ее работы. Хотя, быть может, последнее было лишь частью необоснованных опасений…

Так или иначе, рассказывать теорию после групповой настройки на почти тридцать явно не слишком доверчивых первокурсников будет тем еще развлечением. Но она справится.

А куда деваться-то?

К удивлению Альбы само занятие с младшими адептами прошло неплохо. По крайней мере, лучше, чем она ожидала, готовясь встретиться с ожесточенным сопротивлением и нежеланием делать то, что скажет незнакомая чужеземка. То ли их специально предупредили не мешать, то ли первогодки еще не прониклись духом соперничества, то ли недоверчивая Пришедшая мерила все по себе, но после небольшого вступления, когда и она чуть успокоилась, оказавшись в своей стихии и отвлекшись от мысли, что за ней наблюдают, и наблюдают важные люди, процесс пошел. Не совсем уж легко — было попросту затратно, что по эмоциям, что по энергии, вести сразу тридцать сознаний, пусть Альба использовала ну очень слабый резонанс, завязанный на словах, чтобы управлять настроем группы. Много времени ушло на то, чтобы увести всех в транс и при этом присматривать за тем, чтобы никто со стороны не влез — все-таки от кое-кого из магистрантов Альба ждала подлянки. Да еще и пришлось следить, чтобы кто-нибудь из тех, кто с особо подвижной психикой, не ушел за ассоциациями куда-нибудь не туда…

В итоге после завершения упражнения и обсуждения, — желающих поделиться уведенным было немало, — Альба приступила к рассказу о том, за чем, собственно, нужно было занятие, уже в несколько пожеванном состоянии. Ладно хоть первокурсников отпустили, но все равно что менталисты, что еще несколько групп магистрантов-практиков, что преподаватели рядом никак не радовали.

Ладно сам транс, — хотя и его местные наверняка знали, — но вот выкладки, измерения, апробация… ГАРХовские старшекурсники и магистры наверняка видели ее ошибки, наверняка имели вопросы, особенно к возможностям использования программы. Альба предполагала, что речь зайдет о конкретных упражнениях, о выборе той или иной тактики индивидуальной работы, о частоте занятий…

И никак не ожидала что первым вопросом по окончании доклада будет директорское:

— Вами, разумеется, проделана впечатляющая работа… Но скажите — чего вы хотите добиться? Поступившие в любой университет стремятся стать профессиональными магами, сильными и готовыми самостоятельно решать сложные задачи лучше всех окружающих, и к этому нужно готовить с первого курса. А вы, кажется, хотите стать им нянькой, чтобы они до выпускного ходили на эти «индивидуальные консультации», не так ли?

Альбу, державшую в голове выкладки и доводы о необходимости первым показывать восстановительный транс, вопрос выбил из колеи.

— Чего хочу? — переспросила она, собираясь с мыслями. — Продуктивной учебы и отсутствия проблем, связанных с адаптацией к изменившимся условиям деятельности.

— Ладно, я по-другому спрошу: вам не кажется, что надо учить адептов с самого начала бегать самостоятельно, а не выдавать им ходунки? В реальной жизни ведь никто не будет водить за руку. Маг может опираться только на себя и свои силы, и к этому надо готовить с самого первого дня после поступления.

— Да, но…

— Но?

У Альбы были аргументы, были мысли… Но и то, о чем спрашивал глава ГАРХ, она тоже очень хорошо понимала.

— Но, думаю, изначально продуктивная адаптация позволит в будущем добиться лучших результатов, чем произвольное решение проблем, которые могут оказаться не по плечу молодым адептам как минимум из-за малого опыта в магии. Да и в жизни, — попыталась корректно сформулировать мысль она.

— То есть надо растить оранжерейные цветы в надежде, что однажды вы вынесете их в поле — и они там приживутся?

— Нет, — несмотря ни на что Альба попыталась отстоять свое видение, — я про то, что любые растения надо удобрять и поливать — и тогда плоды будут изобильны.

— Те, кто вырос сам, выживут без поливов и удобрений в любых условиях. И будут, кстати, куда успешнее, чем оранжерейные экземпляры, — со значением заметил директор. — Ладно, я узнал что хотел, благодарю за демонстрацию. Прошу простить, у меня еще много дел. Коллеги, можете переходить к обсуждению теоретической информации, — с этими словами глава ГАРХ покинул помещение.

Альба, глубоко вздохнув, загнала куда подальше весь клубок смешанных чувств и приготовилась отвечать на вопросы о работе, которую глава Академии явно считал бессмысленной.

Что ж, по крайней мере насчет «долгосрочных предложений» теперь можно было не беспокоиться.

Глава 6

О цветках. ч. 3

Теор устало потер виски. За окном кабинета ночь вступала в свои права, и наконец можно было обдумать прошедший день.

Идея с факультативом по ментальным противоборствам в реализации оказалась не так проста, как могло показаться. Менталиста не устраивал вариант «просто возьмем пустое помещение, поставим двоих желающих лицом к лицу — и пусть придумывают что-нибудь как умеют». Он не собирался идти путем ГАРХ и устраивать соревнования, тем паче привлекать к дуэлям тех, кто не специализировался на менталистике. Не было у него и намерений и сходу заниматься отработкой плетений принудительного контакта или же и вовсе формирования дуэльного пространства.

Собравшиеся же сегодня, — а на занятие пришли две дюжины адептов, — жаждали сражений, подвигов или хотя бы адреналина и веселья. Теору очень хотелось отправить всех готовиться к парам на завтра, но он