– А ты мечтаешь свалить на невинное четвероногое? – Миша кивнул на Крыса.

– На двуногое! – рявкнула Снежана. – И вовсе не невинное!

Саша многозначительно посмотрел на Катю. Она ответила беспомощным взглядом, ей было страшно, как никогда.

Катя панически боялась, что Снежана сейчас при всех обзовет ее воровкой. На том простом основании, что они жили в одной палатке, и уж Катя могла видеть, где соседка хранит деньги.

Но она не видела!

Ни разу.

– Прекрати, – твердо произнесла Лелька. – Среди нас, надеюсь, воров нет.

– А я не уверена, – Снежана с ненавистью покосилась на обомлевшую Катю.

– Предлагаю переложить рюкзаки, – жалко пролепетала Катя. – Вдруг…

Поймала укоризненный Сашин взгляд и упрямо стиснула зубы: ему легко ждать, пока обыск предложит виновный, не его же подозревают. А ей умереть хочется!

– Правильно, – поддержал Коля. – Заодно и вещи получше уложим, вон у вас какие рюкзаки рыхлые, через час-другой точно спины собьете.

Но Лелька лишь головой отрицательно помотала. Миша вслух пояснил:

– Глупо. Мы их только что перебирали. Я про вещи. К чему все начинать по новой? – Снежана подбежала к нему, ее глаза пылали гневом, но Миша безмятежно улыбнулся. – Поздно, Снежка! Представь, вор я…

– Ты?! – ахнула Снежана. – И так запросто…

– Я сказал – представь, – перебил Миша. – И не гони лошадей, дай сказать.

– Ну?!

– Я умыкнул твой сидор, – Миша широко ухмыльнулся и перевел: – Ну, твой кошель. И думаешь, я таки дурак, держать его у себя?!

Все молчали, ожидая продолжение.

– Будь уверена – бабло распихал по своим заначкам, а на нем не написано, что оно твое, верно, Снежка? А от сидора давно избавился – улика все ж!

– Здорово расписал, – одобрил Саша. – Не подкопаться.

– Так что предлагаю, двигать отсюда, пока леший окончательно не разозлился!

– Леший! – фыркнула Тамара.

– Он самый, – широко осклабился Лешка.

Взвесил в руках Тамарин рюкзак и спокойно ополовинил его. Тамара, отчаянно презирая себя, промолчала.

– Мои пропавшие штанишки, Снежка, мне тоже дороги как память. – Миша никак не мог успокоиться. – Я в них впервые увидел тебя! – Он подмигнул Снежане. – Незабываемое ощущение – твои черные очи и мои новенькие брючата!

Катя не выдержала и прыснула в ладошку. Напряжение отпустило ее, а Миша казался лучшим из людей.

***

Миша со Снежаной, переругиваясь, первыми покинули лагерь. Тамара попыталась посадить Крыса на поводок, но бультерьер так радостно прыгал вокруг, что она махнула рукой: никуда не денется. Болота остались в стороне, а сюда Крысеныш добирался свободным.

Тамара оглянулась на сестру: она о чем-то беседовала с Лешкой. Догонять их не хотелось. Тамара никак не могла простить Сазонову безобразные сцены в болотах.

Она проклинала свой язык!

И старалась не вспоминать ужасные обещания, данные с отчаяния.

Лешка уж точно не раз о них напомнит, Тамара просто поклясться готова!

Тамара проводила взглядом понурого Колю: он, казалось, стал меньше ростом. Похудел и посерел. И смотрел все время в землю, словно потерял последнюю надежду на нормальную жизнь.

«Ну да, он же шел за удачей!»

Тамара зачем-то обернулась, болота они оставляли за спиной. И сиреневые цветы тоже, если странный Лелькин знакомый не соврал.

Тамара нагнулась, погладила Крыса по голове и с невольной грустью сказала:

– Осталась я без волшебных цветов, Крысеныш. Фиолетовых, пахнущих летом, медом и счастьем. Лелька уверяла – найду их, мгновенно влюблюсь. – Она покосилась на Лешку и грустно вздохнула: – Пусть в Лешку.

Крыс лизнул ей руку и сочувственно заскулил. Тамара поправила лямку и пояснила:

– Пунктик у меня такой, понимаешь? – И уже сердито воскликнула: – Имею я право влюбиться, нет? По-настоящему, Крысеныш, по-настоящему!

Крыс слушал внимательно, будто что понимал. Тамара почесала ему за ухом и расстроенно буркнула:

– Теперь все! Забыли, Крысеныш. – И помолчав, стыдливо шепнула: – А я почти поверила в сказку, представляешь?

– Теперь – внимание, – Саша коснулся Катиного локтя. – Сейчас мы выйдем к тем елкам.

– Повезло, Леля с Лешей как раз туда идут, – заметила Катя.

– Я вначале собирался их обогнать, – кивнул Саша. – Так, на всякий случай. Потом смотрю – нет смысла.

Самое забавное, Лелька с Лешей наверняка прошли бы мимо, ничего не заметив. Настолько увлеклись разговором. Лешка что-то доказывал, а Леля растерянно внимала, оба смотрели под ноги.

Катю с Сашей выручил Миша. Остановился как вкопанный, глаза стали безумными, рот открыт – вид сбежавшего из сумасшедшего дома, не иначе.

Снежана попыталась обойти его, но Миша плотно закупорил неширокую тропу между тесно стоявшими елями. Топтался на месте и странно дрожал, не в силах вымолвить слова: вид собственных новых штанов нешуточно потряс его. Две елки не могли поделить их!

Снежана съездила по белобрысому затылку – Мишину спину прикрывал огромный рюкзак – и нетерпеливо закричала:

– Окаменел? Что ты там увидел?

Миша раскрыл рот шире, но звук не шел. Зато сильный толчок помог ему сдвинуться с места, и Снежана наконец тоже смогла рассмотреть удивительно украшенные деревья.

Она протерла глаза, но дикая картина не изменилась: кто-то повесил на елки их пропавшие вещи. И… о, Боже! Прямо перед ее носом висел полиэтиленовый пакет с украденной косметикой!

Снежана радостно взвизгнула и со всех ног рванулась к волшебному дереву. Ощупала пакет и едва не разревелась в голос – не мираж!

Она заглянула в него: настоящее чудо – все на месте. Даже любимый немецкий крем для рук. С ромашкой. И французские духи. И лосьоны. И губная помада. И карандаши…

Ее восторженный визг вывел из ступора Мишу. Он побледнел. Потом покраснел. Потом бросился к своим спортивным штанам.

Осторожно снял их, осмотрел и неверяще прошептал:

– Целенькие…

Лелька фыркнула, она деловито шнуровала свою исчезнувшую кроссовку. Миша жизнерадостно шлепнул ее по спине, обернулся к далекому уже болоту и закричал:

– Спасибо, лешак! Мы уходим, и ты зла не держишь! Охраняй свою поляну и дальше, удачи тебе!

Тамара пожала плечами: точно, с ума сошел. И Коля тоже. Стоит столбом у своей куртки, в глазах панический страх, будто привидение увидел. Даже снять ее с дерева не решается. А Тамаре раньше казалось, он самый серьезный среди них. Солидный бизнесмен все-таки, пусть и невезучий.