Да уж, поиграть в штурмовика в атмосфере — это требует весьма хороших пилотских навыков. Надеюсь, он ими обладает, иначе наша штурмовка закончится носом в пластикрите, покрывающем улицы шахтерского городка, ну, или в стене дома…

Глава 28

«Медина», а именно так пафосно именовался корабль Ахмеда, медленно поднялась в небо, и, неторопливо развернувшись, уверенно пошел над лесом в нужную сторону.

— Ахмед, так что будем делать со стрельбой? Я могу отслеживать цели, но полноценно вести их — нет. Одной рукой это невозможно.

— Слюшай, а ты вэд киборг, да? Палнацэнный. Так что у тэбы эст интэрфэйс для падключений всякий технический штюка-дрюка — робот там, пушка, и всэ такоэ, вэрно?

— Ты хочэш сказать, что тут ест такой ынтерфэйс? Тьфу, черт! Прости.

— Нэ страшно. Всэ, кто со мной долго гауарят, так дэлают. Псыхологыческый ловушка, да? А с ынтерфэсом — вон там, за манитор, эсть порт для падключэния. Включайса, и ты будешь полностью кантралироват наши орудия. Толка из главный калыбр не пуляй бэз нужда — он тут сырьезный. Много случайный труп будэт…

Я послушал совета, и через несколько очень неприятных секунд синхронизации с системой (жутко это не люблю — ощущение, будто через тебя ток пускают, да еще и иголками тыкают в каждую мышцу) я ощутил себя частью «Медины». Шесть скорострельных сорокопяток стали моими руками, две пусковые ракетные установки, каждая на два десятка неуправляемых ракетных снаряда, и две целевые воздух-земля — моими клыками. А орудийная установка фрегата типа «Ост» — моим главным калибром. Да уж, не стоит стрелять из фузионной пушки в атмосфере…без особой нужды.

Ага, теперь нужно просто захотеть, и электрооптика сама будет зуммировать нужный мне участок. Камер на корпусе предостаточно — я вижу все, что творится вокруг корабля, под ним и над ним. Вот, например, вижу в квартале выживших движение — все роются, как муравьи — готовятся к выходу. Зуммирование, и я уже могу рассмотреть, как меж домов снуют четыре здоровенных карьерных самосвала, в которые грузят людей, их пожитки. Вижу десяток гражданских машин и три джипа — рядом тоже полно народа. На кабинах самосвалов горит сварка — кто-то монтирует туда пулеметы с вышек.

А вон, в дальнем углу жилого квартала, что-то непонятное… Я увеличиваю картинку и вижу, как из-под земли вырвалась не диверсионная группа, а целая орда Дэвораров — два бронированных монстра, с десяток жнецов, куча разновозрастных сколопендр и много, не сосчитать сколько, гуманоидных форм. Они вываливаются из разрушенного проема в здании, и тут же рассыпаются по окрестным домикам, откуда тащат еще живую добычу обратно. Как муравьи, ей-богу.

Даю метки на карте, отмечаю точки для Ахмеда, показывая, куда нужно лететь, и готовлюсь. Нет, понятное дело, что яхта — не штурмовик вообще, вот ни разу, и ждать, надеяться, что мы сможем эффективно воевать, нельзя. Но прикрыть людей все же можно. Сейчас пройдем на бреющем, и я спилю из пушек парочку здоровенных тварей, а ракеты наведут шороху среди сколопендр, и может быть даже среди жнецов. И если удастся уговорить Ахмеда — можно будет еще один заход сделать. Полагаю, ему непросто приходится при пилотировании в атмосфере. Тут ведь совсем другие навыки нужны…

Ахмед меня прекрасно понял, и «Медина», довольно резко накренившись, легла в боковой разворот, нацеливая нос на место, указанное мной. Корабль чуть наклонился вперед и полетел на самой малой скорости, давая мне максимальный запас времени для прицеливания.

Маркеры наливались желтым светом по мере приближения цели к оптимальному рубежу открытия огня, но я открыл огонь чуть раньше, чем перекрестия запылали частыми вспышками золотого цвета, что означало выход на оптимальное расстояние.

Шесть очередей ударили с автопушек, разнося на своем пути все.

Если честно, то большая часть зарядов попала в никуда. Дело даже не в том, что я неопытен в таком деле, нет. Тут всю работу за меня делает имплантированный компьютер. Просто нас после первой же очереди начало болтать из-за сильнейшей отдачи. Но и тех редких попаданий, что все-таки были, врагам хватило с избытком. Первый выбранный мной в качестве цели Дэворар был классическим жнецом-переростком. Его слабые места были давно известны, но когда у тебя в руках шесть 45-мм автоматических орудий, то не обязательно бить по уязвимым местам. Достаточно просто зацепить короткой очередью — гарантированно раны будут серьезные.

В нашем случае дело не обошлось одними лишь ранами. Впрочем, и очередь моя его не просто зацепила, а прошила поперек. Передняя часть твари практически испарилась под ударом дюжины снярядов.

Те, которые не попали в тварь, ударили рядом. Часть из них разнесла в куски пластикрит, часть угодила в копошащуюся мелочь, попросту испаряя их, размазывая. От тел вообще ничего не оставалось, если не считать кляксы на стенах, земле.

Несколько снарядов, отрикошетив от покрытия улицы, ударили в дом и, похоже, попали то ли в газовые трубы, то ли в баллон, но полыхнуло так, что отряд трехруких, голов в двадцать, накрыло вспышкой пламени, попутно зацепив и нескольких «классических» Дэвораров.

Когда огонь чуть поутих, я смог с удовольствием лицезреть множество «изжаренных» тушек. Так вам, сволочи!

Однако противников все еще оставалось много, так что я решил добавить им огоньку — запустил все ракеты из контейнеров, стараясь выцелить еще одну здоровенную тварь.

Яхта прямо-таки на дыбы встала от одновременного старта такого количества снарядов, но Ахмед сумел удержать нас от падения.

А внизу разразился огненный ад. Ракеты, начиненные большим количеством взрывчатки, ударили веером по домам, Дэворарам, людям. Они обрушили и то здание, из которого лезли твари, и несколько строений рядом.

Части разорванных тел и ошметки хитина прямо-таки взлетали ввысь, а затем, перемешавшись с каменной крошкой и металлическими осколками, падали вниз.

В таком аду уцелеть не смог никто.

Что ж…Дэворарам так и надо, а несчастным людям…я не мог их спасти, но зато смог спасти от мучений и страданий. Лучше уж такая смерть, чем медленное угасание в гнезде, будучи растянутым по стенам.

Жаль только, что вся эта моя атака задержала лавину монстров лишь на пару минут. Как только опало пламя, из развалин дома, который они использовали как вход, тяжело ворочаясь и разбрасывая в стороны плиты стен, полез бронированный «танк».

К этому моменту мы уже не могли вести огонь. Я, пошарив глазами по функциональным иконкам, активировал связь:

— Ахмед, давай сделаем еще один заход. Надо этого бронированного накрыть, иначе ребята не успеют никого эвакуировать.

— Харашо, но только адын! Потом выгружаэм тэбя и роботов!

— Да, не вопрос!

Едва отстрелялись и завалили здоровенную тварь, на панели замигал значок входящего внешнего вызова. С нами пытался связаться неизвестный абонент. Ахмед, похоже, не собирался отвечать, так что на кнопку нажал я.

— «Медина» на приеме, назовитесь.

— О, даже не сомневался, что это ты… Ну что ж, мистер Колтон. Подозреваю, что предлагать тебе свалить и не мешать будет глупо, — я моментально узнал этот голос: Максимилиан Фаллоу, собственной персоной. Жив-здоров, гадина. Хотя…как «жив-здоров»? Это ведь уже не человек, по идее.

— Мистер Фаллоу! — отозвался я. — Или уже не «Фаллоу»? Чего хотел, урод? Сразу говорю — денег можешь не предлагать.

— Нет, не буду. Предложу другое, и только один раз — вернись к нам. Все равно вы, как вид, обречены, а ты часть улья, хоть и не осознаешь этого.

— Нет. Не хочу.

— Не сомневался, если честно. И перейду ко второй части: убирайтесь отсюда! Подбирай своего доктора, вызывай свою девчонку на корвете и валите! Я даже остановлю атаку, чтобы вы могли спокойно сбежать. Мать считает, что бой с тобой — напрасная трата сил. Все равно его исход предрешен. Так что уходи, пока есть такая возможность. Какое-то время тебе и твоим друзьям удастся сохранить свои жизни…

— Во как! Нецелесообразно, говоришь?

— Именно.

— И исход предрешен?

— Ты слышал.

— Ну а я думаю, что вы просто боитесь. Боитесь, что исход как раз таки не предрешен. И более того — я могу доставить вам очень много проблем. Может быть, даже…

— Ты отказываешься?

— Да.

— Прекрасно! Тогда с нетерпением жду нашей встречи. Тебе