казалось, что он вот-вот обгонит Никсона. Но увы. В последние дни какие-то саботажники в Пентагоне отдали приказа о возобнавлении бомбежек, новый раунд переговоров, в которых, кстати, участвовал гений дипломатии Киссенджер — был отменен.

Победили ястребы.

— Да, какие там ястребы — отмахнулся от моей «аналитики» Дзагоев. Я заехал в военно-штабной комитет ООН сдать отчет Бакли, а заодно заглянул в резидентуру к Бевараспу — Продажные шкуры. Ты знаешь, как Никсон проиграл Кеннеди свои предыдущие выборы?

Я помотал головой.

Джон Кеннеди сливал свою президентскую гонку. Для того чтобы переломить неприятную для него ситуацию, нужен был крупный скандал, связанный с именем его главного конкурента — Ричардом Никсоном. И такой скандал — сюрприз! — случился за несколько недель до выборов. Команда Кеннеди начала распространять информацию о том, что Никсон получал деньги от миллиардера Говарда Хьюза. Тот выдал Никсону взятку 200 с чем-то тысяч долларов. Все ради того, чтобы бизнес-империя Хюза и после выборов продолжала получать государственные подряды и дотации.

— Вот же бляди! — выругался я — И что? Никсон купился на такие копейки??

— С хуя ли копейки?! — возмутился резидент — Он на них себе трехэтажный особняк в Вашингтоне купил! Фотографии все сми обошли.

— Я думал, американский президент подороже стоит!

— Так он им и не стал.

Деньги переводились не лично Ричарду, а целому ряду посредников, среди которых был и брат вице-президента. А еще бухгалтер. Который и сдал Ричарда. За половину суммы — сто тысяч долларов.

Несколько газет и журналов, в том числе Time, отказались печатать эту информацию, после чего команда Кеннеди обратилась к двум вашингтонским журналистам, которые уже лет десять как превратили нападки на Никсона в свою любимую тему.

Адвокат Кеннеди пригласил журналистов к себе и выложил на стол папку с документами, которые не оставляли сомнений в подлинности этой истории. Уже на следующий день газеты пестрели сенсационными заголовками — скандал нанес фантастический урон имиджу Никсона, а через несколько дней Джон Кеннеди победил на выборах.

Правда с наименьшим перевесом в американской истории. И ни у кого на фоне разыгравшихся после этого событий не было времени и желания спросить о том, как секретные документы Никсона оказались в штабе Кеннеди.

— Наших следов там не было? — я знал, что мне никто не ответит на этот вопрос.

Дзагоев промолчал, заваривая чай. А я задал новый вопрос:

— Почему же американский народ забыл эту историю? Тут вообще бывают нормальные президенты??

— А когда народ что-то решал? — хохотнул резидент — Вложи миллион в рекламу и пиар — можешь продать местным, что угодно. Один умник обычные камни продает в подарочной упаковке, представляешь? А насчет нормальных… Был один президент.

— Рузвельт?

— Нет, это президент войны. А еще был так сказать мира. Кэлвин Кулидж. 30-й по счету. Правил в 20-х годах. И гордился тем, что почти нихуя не делал. Экономика сама росла, войн он никаких не начинал. По воспоминаниям современников — любил поспать, посидеть у открытого окна Белого дома — считал проезжающие мимо автомобили.

— Серьезно?

— Ага. Молчун был каких поискать. Нигде не выступал, даже в Конгрессе. Его спрашили — чего вы постоянно молчите? А он такой: «От слов бывают проблемы, а когда я помалкиваю — никаких проблем не случается». Его так и называли — «молчаливый Кэл».

— Ладно, а что дальше было с этой папкой? С компроматом на Никсона?

— Сразу после выборов, офис журналистов был ограблен. Украдена была только… да, та самая папка с компроматом. Расследовать вообще стало нечего.

— Вот и мотай на ус, какие тут правила — резидент подлил мне чаю.

— Звериные?

— Ага. Чума на оба дома — что респы подонки, но демократы еще хуже. Вообще не чураются никаких методов. Но с Никсоном работа пойдет — мидовцам уж дали задание готовить после нового года визит Шелепина в Штаты.

Это была важная новость.

— Кстати, тебя могут пригласить на инаугурацию в Белый дом — тут же огорошил меня Дзагоев.

— Откуда дровишки?? — удивился я.

— В гольф играл с Никсоном? Ну вот и отдувайся!

— Так это смокинг нужен будет…

— Я бы на твоем месте не об одежде думал, а о том, чем тебя из Центра нагрузят.

Ну ясно. Какое-то говно польется по трубам. Когда из Центра пахло фиалками?

* * *

Первый чемпионат по боям без правил мы решили проводить в выходные, сразу после выборов.

В Нью-Йорке задули совсем холодные ветра, пошел мокрый снег. Который впрочем, тут же таял, не доставляя особых неудобств. Ну разве что слегка обледеневшие дороги заставляли автомобилистов быть особенно внимательными.

Под чемпионат определили зал в Хобоконе — он был побольше, чем клуб в Квинсе, туда влезло десять рядов стульев для публики по периметру октагона и даже деревянная площадка, куда установили видео-камеру местного нью-йорского телеканала WNY.

— Федеральные все отказались без денег освещать — развел руками Майк. Директор UFC приоделся, нацепил на себя костюм и галстук, побрился до синевы. Даже и не сказать, что три месяца назад он крутил баранку и мечтал пересесть на трак поновее и посовременнее.

— Ничего — отмахнулся я — Потом в очереди будут стоять и локти кусать. Ты вот что. Подпиши с этим WNY договор на переуступку авторских прав. Чтобы пленочку нам потом выдали и мы могли ее сами использовать, где хотим.

— Продадим телеканалам?

— Зачем? Свой откроем!

Это новость поразила Майка, да так, что он открыл рот и забыл его закрыть. Всю встречу с приехавшим чуть позже нас Элио Грейси он помалкивал, переваривая перспективы, которые открываются перед UFC.

Отдуваться на переговорах пришлось мне одному. Как и сбивать цену, которую заломил Грейси за свое участие в турнире. Бразилец хотел не только увеличить призовой фонд с пяти до десяти тысяч долларов, но и пытался изменить правила. В партере можно не минуту возиться, а десять. Что было не три раунда, а пять. Выстраивал все под свое джиу-джитсу. Пришлось искать компромисс. Призовой фонд поднял — благо деньги