чтобы закончить бой досрочно. Если видим равенство таких эпизодов, смотрим, кто был более активен, занимал центр октагона, доминировал в партере.

— Нужен будет судейский секундомер. За что снимаем очки? — Джин печатал очень быстро, можно сказать профессионально.

— Офисная работа — пожал плечами Лебел, после того, как заметил наши удивленные взгляды — После того, как пнули из дзюдо, вышел в офис.

Я начал вспоминать и перечислять всякие грязные приемы, которые применялись в боях без правил, Джин быстро их клал на бумагу. Решили, что у рефери в октагоне будет желтая карточка, которая снимает один балл и красная.

— Как в европейском футболе? Будем удалять с ринга?

— Из октагона — поправил я нашего нового рефери — Да, за повторное нарушение. Зрителям сразу все понятно. Была желтая карточка, не внял, получи красную.

— Логично. Записал.

Нет, хорошо, что Джин придумал все формализовать. Потом претензий не будет.

Как же я ошибался!

Глава 23

На встречу-знакомство с участниками турнира Майк притащил пояс чемпиона.

Чего уж там… разорились слегка. Золотое шитье, дорогая кожа. На огромной серебряной пряжке гравер изобразил фактурного бойца в боксерской стойке. Профиль лица у него был вполне себе греческий, классический.

Пока я жал руку улыбающемуся Гилли, пояс пошел по рукам. Первый спросил Грейси:

— А что за человек изображен тут?

— Это Аррихион.

Майк бросил на меня смущенный взгляд:

— Я тут в библиотеку сходил, почитал про панкратион. Это бои без правил в Древней Греции. Был такой двукратный победитель Олимпийских игр — Аррихион. В финальном поединке он сошелся с противником, который был сильнее его и больше. Весовых категорий у греков не было. Ну и тот так сильно сжал ногами его горло…

— Треугольник? — заинтересовался смуглый, черноглазый с покатыми плечами борца Фаулер. Судя по анкете он занимался американским грэпплингом и даже занимал призовые места. Это он про удушающий прием спрашивает, когда ноги обвивают шею и одну руку.

— Хуй знает — директор почесал затылок, вздохнул — Картинок, сам понимаешь, не осталось, даже имени соперника не знаем.

— Из треугольник вывернуться трудно — пояс перекочевал к высокому, носатому французу по имени Бернанже. Набитые костяшки его рук говорили нам о том, что в савате боец достиг немалого.

— Откуда знаешь? — поинтересовался Гилли.

— В молодости борьбой занимался.

— И чем кончился удушающий?

Пояс взял в руки сумоист, взвесил в руках. Канакава был огромен, пришлось сдвинуть два стула, чтобы он сел. Одет японец был в традиционное кимоно с драконами, на голове был собран круглый пучок из черных волос. Говорил сумоист по-английски ужасно, с чудовищным акцентом.

— Когда Аррихион начал терять сознание — Майк раздал участникам листки бумаги с правилами, которые напечатал Лебел — Его учитель крикнул ему с трибуны, что если он победит, то станет человеком, которого никто в Олимпии не смог одолеть. Правда это или нет, точно сказать нельзя. Обездвиженный Аррихион сумел-таки вывернуть большой палец на ноге противника. Тот от боли взвыл и вскинул вверх руку, что тут же засчитали как признание поражения. Однако когда судья приблизился к растянувшемуся на арене Аррихиону, тот уже не дышал.

Чернокожий парень с «банками» на руках встал, забрал пояс. Вгляделся в лицо Аррихиона.

— Значит, палец сломал?

— У нас это, кстати, Уилл, запрещено! — назидательно произнес директор.

— Можно просто Джуниор — произнес негр.

Ясно. Боксер. Возможно из какой-то династии спортсменов, раз «младший». Один из самых трудных соперников. Не дай бог пустить его на среднюю дистанцию — сложит и не поморщится.

— Тут не сказано, как фиксируется нокдаун — помахал бумажкой боксер — Счетом до десяти.

— Никак не фиксируется — пояснил я — Разрешено добивание руками в партере. Либо смог защититься и продолжить бой, либо нет и тогда судья останавливает схватку.

Тут то всех и проняло. Небось думали, что будет легкая прогулка — типа показательных выступлений. Всего три раунда по три минуты, покрасуемся на тиви, в случае чего на колено опустимся и судья отсчитает… Как бы не так! Тут все по-взрослому, тут все на серьезных щах.

У всех, кроме сумоиста лица стали мрачными, народ задумался о травмах.

— Удары ногами в голову сверху вниз разрешены? — пояс достался последнему из присутствующих — корейцу Вону. В отличие от японца, тэквондист говорил на чистом английском, да и одет был по обычной моде — джинсы, рубашка с закатанными рукавами… Обращали на себя внимание не только набитые костяшки кулаков, но и ребра ладоней — там тоже была огрубевшая кожа. Похоже Вон опасен не только своими ногами. Ну а во всем остальном — обычный кореец. Узкие глаза, черные волосы, желтоватая кожа. Крупный только, в категорию точно попадет.

— Если только на ногах. Упавшего ногами в голову не добивать — это чревато моргом. А мне нужные живые бойцы.

— Ну что?! — бодро произнес я, вставая — Подписываем и на взвешивание. Потом жеребьевка. Никто не передумал?

Десять тысяч долларов, чек на которые Майк показал вместе с поясом — застили всем глаза. Никто не передумал.

На взвешивании бойцы немного оттаяли. Зал постепенно заполнялся, нас сразу взяли в кольцо журналисты. Отдельный «ох» раздался, когда народ увидел рыжую в новом раздельном купальнике. Бикини было совсем небольшим, кое у кого остекленели глаза при виде «трешки» Синтии.

Девушка, смущаясь и краснея, стояла рядом с весами, сразу появилось много желающих с ней сфотографироваться. Бойцы пыжились, напрягали мышцы. Все кроме Грейси. Он прислонился к стеночке в сторонке и внимательно смотрел на октагон. Лицо было весьма задумчивым.

По итогам взвешивания, все оказались больше ста килограмм, сумоист тянул на полтора центнера. Кому-то здорово повезет уже в первом туре.

В толпе я заметил знакомых фэбээровцев — Мейсона и Уилла. Интересно, они тут по работе или просто так? Аккуратно, прячась среди посетителей зашел со спины. Прислушался. Агенты ржали над полицией какого-то Уэйна, которая приехала на вызов к дебоширу, скрутила его. Посадив в наручниках на заднее сидение машины,