— Эм-м… Что ты имеешь в виду? — Настя с непониманием посмотрела на меня.

— То, что пора звонить Сигу и использовать «Ласточку». — злорадно улыбнулся я, положив ладонь на рукоять Жекича.

— О-о-о! — Шанго аж расцвела: — Выпустим Шантир и безумного Капитана Консо на прогулку?

— Именно так.

* * *

В последнее время, Толик всё чаще замечал, что жизнь постоянно делится на светлые и тёмные полосы. Прямо, как зебра.

И к великому сожалению, именно сейчас шла, как раз тёмная полоса.

Сперва сумасшествие Алины Фрезе, которая вколола Толику любовное снадобье. Затем охота на черепаху, после которой пришлось очень долго извиняться перед бедной вахтёршей. Ну, и вишенкой на торте был сегодняшний инцидент.

В целом, парень уже привык, что жизнь рядом с Володей постоянно кипит, и тебя норовят убить абсолютно все — начиная со злобных духов, и заканчивая странными существами из другого мира. Вот, к примеру — сегодня. Кто это были? Некие Стиратели? Но что это вообще за раса, и для чего именно они всё это затеяли? Увы, Володя не ответил. Он вообще в основном молчал… Лишь изредка напоминал Толику держать ближе.

А ведь они говорили про то, что парень теперь потенциально опасен для всего мира. Почему? Потому что пользовался «Искрой» и разрабатывал космический корабль с реактивным самолётом. Ещё в разговоре с Володей тот таинственный трескун упоминал некий Канон. Это, вообще, что? Причём, Володя явно был в курсе всего, но опять не торопился с подробностями. Может быть, Дедушка достаточно осведомлён? Надо будет спросить, как появится возможность вернуться в общежитие. Но, а пока…

— Это, кто у нас тут такой грустный, а? — Ангелина Смешинина — таинственная зеленоволосая девушка, и по совместительству — очень близкая подруга Володи и Насти, с ноги влетела в замок и начала сюсюкать бедного Толика, словно маленького мальчика: — Ну же, малыш! Не надо грустить! Тётя Геля развеселит тебя!

— Ой, не лезь к нему. — недовольно фыркнула Мира, усевшись в соседнее кресло: — Он уже взрослый мужик.

— Взрослый? — Ангелина продолжала сюсюкать и тискать Толика: — Ну, ты посмотри, что это за грустная мордашка? Разве она может принадлежать взрослому человеку?

— Я-то его знаю лучше. — самодовольно заявила Мира: — Мы уже с Толиком — лучшие друзья! А ещё он при тебе воевал с ублюдками из «Когорты». Мальчишка сможет убить вражеских солдат? Мальчишка сможет спасти других людей и духов? Сильно сомневаюсь…

— Ой, да это уже давно было! А сейчас — он миленький маленький мальчик! — не унималась Геля, тиская бедного парня за щёки.

— Значит, так. — голос Володи был подобен грому среди ясного неба: — От моего брата — отстать. Он тебе не мягкая игрушка.

— Бли-и-ин! То есть, тебя трогать нельзя. Твоего брата трогать нельзя. Никого трогать нельзя! Кого мне тогда тискать? У меня, между прочим, во всю идёт период заботливой матери! — нахохлилась Тетя Геля.

— Тискай Пушистого хвоста. — отмахнулся Володя и присел рядом: — Толик… Эти существа — крайне опасны! Нам дали небольшую отсрочку… Но это не точно. Будь рядом с Гелей и Пушистым хвостом. Не отходи от них! Ты меня понял?

— Да, понял я. — вздохнул Толик: — Может, расскажешь поподробнее, откуда ты их знаешь? Это тоже демоны?

— Мы обязательно продолжим этот разговор, но чуть позже. — холодно ответил Володя, и потрепав парня по волосам, повернулся к Мире: — Глаз с него не спускайте! Почувствуете неладное — уводите Толика, как можно дальше. Головой за него отвечаете!

— Приняла. — покорно кивнула Пушистый хвост.

— Смотрите в оба! Богини, если что — приглядывают за вами из засады. Так, что прикроют в нужный момент. Ну, а ты… — Володя вновь обратился к брату: — Будь добр — не геройствуй. Договорились?

— Договорились. — согласился Толик.

— Всё! Вернусь ближе к вечеру. И не звоните мне. Точно буду не на связи. — с этими словами, Володя быстрым шагом удалился в сторону выхода.

— Ничего не бойся, малыш! — Ангелина тут же схватила парня, и с неимоверной силой притянула к себе: — Тётя Геля защитит тебя!

— Отстань от него! Сказали же — не тискать! — возмутилась Мира.

— А я и не тискаю! Просто пытаюсь закрыть от любой опасности. — заявила Ангелина: — И, вообще — чем сидеть в коридоре, проще подняться в бухгалтерию. Там хоть можно будет спрогнозировать действия врага.

— Извините… — Толик, кое-как вырвался из жестких объятий Тёти Гели: — А, кто эти существа?

— Очень опасные люди. Убийцы. — пояснила Мира: — Идём в бухгалтерию. Эта зеленая пройдоха права. Там мы сможем дать им бой.

— Они пришли за мной, из-за моей научной работы?

— Можно и так сказать. — согласилась Пушистый хвост: — Дело в том, что эти существа… они пытаются поддерживать порядок. Но, как мы поняли — им свойственно ошибаться.

— Ты в этом уверена? — с волнением спросил Толик.

— Более, чем. Можешь не переживать. — с улыбкой ответила Мира.

Существа, которые поддерживают порядок? Стиратели… И тут до Толика начало постепенно доходить.

Володя вечно твердил про важность баланса. А ещё трещал один в один, как тот убийца с кинжалом. Выходит, это были демоны? Или… Володя — никакой не Люцифер, а точно такой же убийца, который просто пришёл в этот мир, чтобы… что? Подчинить его себе? Или же захотел перевести дух? А может быть, осознал, что убийцы ошибаются и решил просто сбежать от них?

Слишком много вопросов.

Толику хватило сил признаться в своём обмане. Видимо, когда всё закончится — Володю будет ждать очень серьёзный разговор. Люцифер или же космический убийца — это уже не имело совершенно никакого значения. Толик впервые за свою жизнь понял, как тяжело жить в чужой лжи… Как неприятно приходилось всем его родственникам, которые, возможно, обо всём догадывались, но были вынуждены подыгрывать.

Толик, словно прозрел. И теперь ему очень хотелось узнать всю правду про Володю, какой бы ужасной она не была.

* * *

Скоростной поезд на энергетических движителях «Вихрь» — был довольно популярным видом транспорта у местной элиты. На данный момент, Имперская железнодорожная служба проложила два полотна — «Москва — Санкт-Петербург» и «Москва — Минск». Ходили слухи, что уже началось строительство пути «Москва