Ну, какое предложение сейчас? Долгоруков же умрёт от ярости, а потом восстанет из мёртвых и оторвёт тебе бейцалы за такой беспредел. — Настя постучала по моему шлему: — Прояви терпение. Мне безумно приятно, что ты уже готов к подобному шагу, но… Надо всё сделать по уму.

— Так можно же тихонько… Никому ничего не говоря.

— Не к этому я шла. Ты — моё счастье, Кхал. И я хочу, чтобы все узнали, как сильно мы друг друга любим. Конечно… это будет выглядеть, как показушничество, но зато… — Настя перешла на шёпот, от которого по моей спине забегали мурашки: — Все узнают, что ты принадлежишь мне! ТОЛЬКО МНЕ! Хе-хе-хе…

— Кхм… — в динамике шлема послышался кашель Сига: — Ребят, а вы в курсе, что тут общая связь?

— Пардоньте. Моя невеста немного… не сдержана. — усмехнулся я.

— Немного? — хохотнул Сиг: — В любом случае — мы уже подлетаем. Хотел обратить на это внимание. — наёмник поднял жалюзи и открыл фонарь.

Вот она… Всё такая же величественная и в тоже время ненавистная мною — летающая база Бастиона! В сравнении с этой громадиной, даже «Столп осени» выглядел бы малюткой. Это не корабль, а скорее — целый летающий мегаполис.

Внешне, здоровенная махина больше напоминала вытянутый утюг, украшенный в стиле средневекового террианского замка. Куча огоньков светились, подобно факелам на крепостных башнях… Всюду красовались статуи в виде золотых орлов, так называемые — аквиллы. О, как же Сенат любит безвкусную помпезность.

Однако размеры корабля — впечатляли. Обожаю космический гигантизм! Тут уж ничего не поделать.

— Сейчас мы в мёртвой зоне. — пояснил Сиг: — Замедлюсь, чтобы пройти через защитное поле… Но на подлёте нас могут спалить радары малых колебаний. Слышал, что летающие базы снабжают дальнобойными призмоганами… Нашу «Ласточку» могут поджарить! Так что, шлем лучше лишний раз не снимать.

— Не вопрос. — ответил я: — Главное — будь осторожен на подлете к утилизационному люку. В нас на дикой скорости может влететь заминированный куб из спрессованного мусорного пепла. Рванёт так, что ни от «Ласточки», ни от нас — ничего не останется.

— Принял.

«Ласточка» плавно облетела огромный корабль Бастиона, а затем замерла возле узкого утилизационного люка.

— Что дальше? — поинтересовался Сиг.

— Ждём. Система сбрасывает кубы раз в семьдесят пять минут. — ответил я.

— Погоди… Ты про это не говорил. — возмутился наёмник: — Неужели придумываешь план на ходу?

— А, как иначе? Ты, давай — не отвлекайся! Как только появится газовый след — у нас будет сорок пять секунд, чтобы залететь внутрь.

— После куба?

— Естественно!

— Ладно… — Сиг вздохнул, но штурвал не отпустил: — Ждём.

— Волнуешься? — тихонько спросила Шанго.

— Нисколько. — уверенно ответил я: — С чего бы мне волноваться?

— Твои бывшие коллеги, как-никак…

— О! Только думал об этом пять минут назад… Бывшие коллеги, которые взорвали меня. Бывшие коллеги, которые плевать хотели на меня и мою жизнь. Бывшие коллеги, которые хотели убить Пушистого хвоста — мою единственную родственную душу в Бастионе. Бывшие коллеги, которые хотели убить моего брата. Мне продолжать?

— Не стоит. — усмехнулась Шанго: — Просто, ты отдал им пятьсот лет. Вот и стало интересно — не дрогнет ли твоя рука?

— Не дрогнет. Уж поверь мне на слово! Слишком много поставлено на кон.

— А, как же твой личный кодекс чести про солдат?

— Во-первых, это — не люди. А во-вторых — они прекрасно знали, на что шли. — пожав плечами, ответил я.

— Но они явно не думали, что к ним на огонёк заглянет разъярённый Кхал Консо. — улыбнулась Шанго.

— Не мои проблемы. Они пришли в мой дом. И по первому закону джунглей — я должен свой дом отстоять. Глаз за глаз, как говорится! А, вообще… Бастион сильно меня разочаровал. Раньше я думал, что мы воины света, которые контролируют порядок в Мультивселенной и защищают простых людей… Священное братство, на плечах которых огромный груз и невероятная ответственность. Но… нет. Всё это — разбилось, как фарфоровая тарелка. Стиратели — простые болванчики, воюющие не за свои идеалы, а за то, что им попросту навязали! О, каких высших ценностях может идти речь, если они готовы вот так запросто убить ребёнка? О, какой свободе воли можно говорить, если никто из них даже не понимает, в чём суть проблемы? Пока представители Сената сидят в тёплых кабинетах — Стиратели убивают людей. Невероятные толпы людей! Почему? Потому что есть некая программа, которая… якобы — всё знает. Алгоритмы нейросети, созданные Высшим разумом. Идеальным Высшим разумом! Нет, у меня были сомнения, что я ошибаюсь… Что слишком много надумываю на ребят. Но сегодня — Бастион показал свою истинную личность.

— Кхал, а что если они правы? — осторожно спросила Настя: — Что, если наша работа — реально опасна для Терры?

— О… Знал, что ты спросишь. — самодовольно улыбнулся я: — Да, я тоже старался защитить Толика и искренне верил, что «Искра» в итоге приведёт сюда Бастион. Но… сегодня я впервые задумался — а, почему так произошло? «Искру» создал не Толик, а Павел. Прилетели за ним сюда? Нет, не прилетели. Прилетели они за «Искрой»? Нет, не прилетели. Хотя времени до её нахождения было выше крыши.

— Но её же никто не активировал. Может дело в этом?

— Хорошо, допустим — «Искра» содержит запретные знания, которые действительно могут навредить Земле и нарушить Канон. Убей они Толика сегодня — ничего бы для Канона не поменялось. Мы бы продолжили работать над космическим кораблём.

— А если дело не в космических кораблях, а в дальнейших открытиях Толика? Об этом ты не думал? — уточнила Шанго.

— Естественно! — кивнул я: — Но повторюсь — проблема в том, что «Искра», это готовый сборник с технологиями. Толик ничего не изобретает, а адаптирует уже имеющиеся прототипы. А в кодексе Бастиона чётко прописано — ИЗОБРЕТЕНИЯ, которые были принесены из СВОЕГО ПРЕДЫДУЩЕГО, БОЛЕЕ РАЗВИТОГО МИРА! Смекаешь? Плюс — нам было строго настрого запрещено убивать людей. Оглушить — да. На время вывести из строя — вообще без проблем! Но не убивать. ППА — не равно обычный человек. И вся суть Стирателей сегодня просто рассыпалась у меня на глазах! О, какой дисциплине может идти речь, когда они могут просто взорвать своего