независимый исследователь. В основном специализируется на магии Райты и ее связях с водной магией… Регулярно публикуется в научной периодике… Какое отношение девушка имеет к этому человеку? — Самое прямое, лер Игорь. Ведь это ее псевдоним, — чуть подсмеиваясь ответил Арлен. Возражающий мужчина ненадолго замолчал, удивленно рассматривая куратора Раи. Впрочем, поражен был не он один. — А почему в деле девушки нет об этом ни слова? — поинтересовался Валген- Лери Раиса не хотела афишировать этот факт. Я и сам узнал совершенно случайно… — Думаю, мы выясним подробности у самой девушки позже, — призвал к порядку ректор. — Сейчас Раиса Орин начинает проходить третий этап отбора и главная наша задача на текущий момент времени — наблюдение…

Три минуты и одна секунда! И вновь результат радует чрезвычайно! Смущает правда то, что указан диапазон очков. Раз количество не точное, значит меня еще призовут на прояснение каких-то вопросов, связанных с прохождением второго этапа. В зависимости от ответов и будут начислены результирующие баллы. Кажется, я уже знаю, что хочет спросить у меня жюри. Эх!

А впереди один из самых сложных уровней! Здесь важны не только магические умения и физическая подготовка, но и хорошие знания с быстрой сообразительностью. К каждому испытанию данного уровня нужно сперва решить поставленную задачу. Только правильное решение служит пропуском на прохождение следующего кусочка пути. Пять заданий и немногим меньше пяти минут на весь маршрут третьего уровня — здесь зевать нельзя.

Задачки были не на чистое знание теории, а на умение применить его на практике. И, хотя я учусь на достойном уровне, не на все вопросы мгновенно находились ответы. Плюс, требовалось также догадаться как лучше пройти открывшееся участки пути. На этом уровне решение в лоб — заведомо проигрышное. На последнем отрезке пути даже пришлось соорудить ледяной трамплин, прокатиться по нему на созданной доске, пролететь приличный кусок по воздуху, правильно сгруппироваться и эффектно приземлиться на финише.

От адреналина в ушах шумело. Пот градом катился по вискам и немного рваное дыхание с тихим звуком вырывалось из легких. Дааа! Я сделала это! Три минуты сорок секунд!!! Итого — восемь минут пятьдесят восемь секунд на все испытания! Огромную радость доставляют полученные очки за последний уровень!!! Мама моя дорогая! Как пить дать большую часть присудили за последний участок! УРРААААА!!!!!

— … Нет, ну как она это делает? — … При таком градусе наклона управление практически невозможно… — … у нее крейшарских корней случайно нет?…Вопросы и обсуждение выступления Раисы Орин шли как-то стороной мимо сознания Валгена. Сейчас он видел на большом экране любимую девушку с блестящими от радости глазами, с широкой, открытой улыбкой, с высоко поднятой правой рукой, махающей громко скандирующему стадиону:- Рая-Айта*! Рая-Айта! Рая-Айта! (айта* — красивый умилительный, чрезвычайно умный и изворотливый маленький хищник; обладает возможностью к планирующему полету)Как же он волновался за нее! Часто сжимал кулаки в бессилии подсказать или оказать помощь… Как же он радовался каждому, пусть даже мелкому, успеху… А сейчас… сейчас ему хотелось быть среди тех, к кому в скором времени она спуститься. Подхватить девушку на руки, покружить так, чтобы она засмеялась, поздравить с успешным прохождением испытаний и сорвать долгий чувственный поцелуй. Но увы! Ничего из вышеперечисленного ему в ближайшее время не доступно…

Глава 16

С финишного постамента я сбегала необыкновенно окрыленная. Внизу меня уже поджидал такой же счастливый Рой.

— Ну ты и зажгла, подруга! - хлопнул меня по плечу парень

— А ты что сомневался? — делаю "большие глаза", так как ставить такие деньги на кон и сомневаться — это… сумасбродство, мягко говоря.

Парень весело ухмыльнулся и, показав между большим и указательным пальцами небольшой зазор, сказал:

— Самую малость! - а затем Рой перехватил мою правую ладошку своей лапищей и начал усиленно ею трусить. — Поздравляю с первым демонским именем!!! Когда пойдем обмывать?

— Хм…

Здесь я немного зависла. Первое демонское имя — это серьезно. Не все получают его сразу — обычно для этого стоит основательно потрудиться или выделиться какими-то специфическими приемами или способностями. По поверьям, демонские имена следует хорошенько обмывать. Не скупясь. Чтобы потом удача стороной не обходила. Проблемка в том, что я по выпивке не ходок и всегда находила способы или отмазываться, или смухлевать. Здесь оба варианта не проканают, однозначно. А ладно! Была не была!

— Давай сегодня? Только я сейчас с бывшей компашкой в контрах… и не знаю кого приглашать кроме тебя, — демонстрирую повышенную стеснительность, опустив глазки вниз.

— Ничего! У меня знаешь сколько друзей? Если ты не против — пойдем все вместе ордой в "Хавчик"… ммм часов в семь?

Глаза парня весело поблескивали, обещая веселье и приключения.

— Заметано, — усмехнулась в ответ я и, услышав объявление о начале выступления следующего участника, поторопилась занять свое "нажитое кровью и потом" видное посадочное местечко, — Пойду, займу креслице…

— Давай! Встретимся вечером!

Подъем к торжественному "зверинцу" был неказистым, зато сама площадка претендентов в демонята выглядела весьма и весьма солидно. А какой вид оттуда открывался!!! Самое главное, что все претенденты были видны зрителям как на ладони. Вроде как: "смотрите", "оценивайте", "гордитесь"! Кто-то из парней, сидящих здесь, одобрительно улыбнулся, кто-то скосил завистливый взгляд, кто-то вообще отвернулся… Мда. И тут один из парней в первом ряду приветственно махнул рукой, приглашая занять вакантное место рядом с ним. Ни капли не сомневаясь, я направилась в его сторону.

Едва я села, парень протянул правую руку и представился:

— Борис Саймак. Можно коротко — Бо. Пятый дан. Твой первый конкурент на беззаговорочную победу.

— Раиса Орин. Четвертый, — осторожно пожала протянутую длань новой дружбы и добавила — Рада, что на нашем факультете есть такие таланты как ты.

— Льстишь, — шутливо нахмурился Борис — это хорошо. Приятно, знаешь ли. Жаль ты меня в деле не видела…

Пожала плечами и быстро ответила:

— Обязательно посмотрю на повторе — конкурентов надо знать досконально, — а дальше новый кандидат в демонята вступил на полосу препятствий и мы с Бо переключили внимание на него.

В целом отбор был весьма и весьма интересным занятием, особенно когда есть с кем обсудить увиденное. Борис и я, не стесняясь, обсуждали как успехи выступавших кандидатов, так и их промахи. Особо понравившихся ребят приглашали в свою дружную компанию. К всеобщему перерыву нас уже было четверо и мы неплохо проводили время, узнавая друг друга.

Когда настало время грандиозного перекуса и отлучек в кабинки задумчивости, в "зверинце" появился посланник от жюри и пригласил меня в судейскую совещательную. Бо и ребята из нашей, только